Bouteilles. Sacs en plastique. Masques chirurgicaux. Ce ne sont là que quelques-uns des 29 029 objets que nous avons trouvés le long des 180 km de côtes d’Araromi au Nigeria en neuf mois alors que étudier les déchets marins. La portée pesait 465,54 kg.
Notre étude s’est déroulée le long du bord de mer d’Araromi à Ilaje, au sud-ouest du Nigeria, entre janvier et septembre 2021. Une collaboration entre des chercheurs du Center for Energy Research and Development (CERD), de l’Université Obafemi Awolowo et de Marine Litter Watch Nigeria, un groupe de bénévoles étudiants , il visait à fournir des données de référence sur la zone et à contribuer au corpus croissant de connaissances sur la surveillance et la prévention des déchets marins.
Le étudier a utilisé le « clean coast index », un outil d’estimation scientifique utilisé à l’échelle internationale, pour évaluer la propreté de la plage. La plage était classée comme sale pendant la saison sèche et extrêmement sale pendant la saison des pluies.
Au cours de la dernière décennie, les déchets marins sont devenus un problème mondial croissant qui représente une menace de plus en plus grave pour l’environnement, l’économie et la santé humaine.
L’organisation mondiale à but non lucratif Conservation de l’océan signalé qu’en 2021 environ 9 760 227 déchets ont été collectées sur près de 30 000 km de zones côtières mondiales.
A l’heure actuelle, seuls 17% de la production mondiale de viande provient de la mer. Mais la demande devrait fortement augmenter. Les déchets marins sont l’une des menaces qui pèsent sur la biodiversité, la production de fruits de mer et l’économie maritime.
Il ressort clairement de nos recherches et d’autres études que le problème des déchets marins en Afrique de l’Ouest ne peut être ignoré. La région a une population estimée à pas moins de 419 millions peuple et est l’un des continents croissance la plus rapide régions tant sur le plan démographique qu’économique.
Les milliers de kilogrammes de déchets signalé car le colmatage des plages du Cameroun, du Nigeria, du Sénégal et de la Sierra Leone pourrait également entraver la croissance économique et touristique de la région, tout en mettant en danger la santé des populations.
Des tas de détritus
Le L’administration nationale des océans et de l’atmosphère définit les déchets marins comme des objets qui ont été fabriqués ou utilisés par des personnes et jetés dans la mer ou les rivières, ou sur les plages. Il comprend les objets apportés indirectement à la mer par les rivières, les égouts, les eaux pluviales ou les vents, ou perdus accidentellement en mer par mauvais temps.
Les autres sources comprennent les émissions industrielles, les rejets des égouts pluviaux et les eaux usées municipales non traitées.
Notre Centre de recherche et de développement énergétiques analysé 29 029 déchets de plage trouvés au bord de la mer d’Araromi.
Araromi est une ville côtière de la zone de gouvernement local d’Ilaje, dans l’État d’Ondo, au sud-ouest du Nigéria. Il couvre une superficie de 3 000 km² et se situe à 238 km à l’est de la ville la plus peuplée du Nigeria, Lagos. Il y a plus de 82 communautés de pêcheurs sur le littoral car la pêche et la fabrication de bateaux sont principales sources de revenus pour le peuple d’Ilaje.
La motivation de cette étude était de montrer que les communautés éloignées et moins densément peuplées le long de la côte ne sont pas à l’abri des impacts des déchets marins.
Selon l’indice de côte propre, la plage était sale pendant la saison sèche (7 358 déchets ; 141,3 kg) et extrêmement sale pendant la saison des pluies (21 671 déchets ; 324,24 kg). Cela implique que la pluie est un facteur majeur dans le transport des déchets de l’intérieur des terres vers le milieu marin à travers diverses voies navigables.
Les articles que nous avons trouvés comprenaient du verre, des métaux, du plastique (bouteilles de boissons, bouchons, gobelets jetables, couverts), des engins de pêche abandonnés, des cordes et des canoës en bois, des tissus, des mégots de cigarettes et des déchets médicaux (seringues, masques faciaux, EPI hospitaliers, flacons intraveineux et serviettes hygiéniques), entre autres déchets.
La plupart des articles étaient des ordures ménagères mal éliminées. Une partie provient des activités récréatives (tourisme) et de la pêche (facteurs économiques).
Dans un étude similaire menée en 2016 sur des plages de lagon au Ghana, un dépôt élevé de déchets (49 457 articles) pendant la saison des pluies a été signalé. Cela a été attribué au ruissellement des rivières et aux inondations. La plupart des déchets étaient en plastique.
Le Nigeria et le Ghana se trouvent tous deux sur le golfe de Guinée, qui a un littoral d’environ 6 000 km du Sénégal à l’Angola. La côte du Golfe a le densité de population la plus élevée en Afrique tropicale. C’est aussi le site d’activités commerciales et industrielles en plein essor. C’est une zone d’expédition pour le pétrole et le gaz, ainsi que pour les marchandises en provenance et à destination de l’Afrique centrale et australe. La région manque de mécanismes et de politiques efficaces d’élimination et de gestion des déchets. Tous ces facteurs contribuent à expliquer l’état de propreté de la plage et l’aggravation probable du problème si rien n’est fait.
Interventions potentielles
Ce qui peut être fait?
Premièrement, des efforts de nettoyage fréquents et coordonnés—par le gouvernement, des ONG ou des bénévoles. Nous n’en avons vu aucun pendant notre travail à Araromi. Il n’y avait pas de poubelles pour les amateurs de plage. Des efforts coordonnés entre les communautés de pêcheurs pourraient aborder l’élimination des engins de pêche anciens et abandonnés.
Les gouvernements à différents niveaux doivent sensibiliser davantage aux dangers des déchets marins et aux cadres juridiques, politiques et institutionnels qui les régissent. Cela aiderait les communautés locales à comprendre que les ressources naturelles telles que les plages et les lagons sont leur patrimoine et doivent être protégées.
Les industriels doivent être associés au contrôle et à la dépollution de leurs déchets (responsabilité élargie du producteur, REP). Ils doivent également soutenir des programmes de sensibilisation et parrainer des activités de nettoyage.
Plus important encore, les fabricants doivent développer des matériaux innovants et respectueux de l’environnement comme alternatives pour l’emballage de leurs produits.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.