Seattle est régulièrement classée parmi les villes les plus accessibles à pied et à vélo du pays. Le gouvernement de la ville s’est engagé dans la Vision Zéro, qui vise à éliminer complètement les décès et les blessures graves sur les routes d’ici 2030, et s’est lancé dans une série de projets d’infrastructure : étendre le réseau cyclable de la ville, redessiner les intersections les plus fréquentées et améliorer les passages pour piétons pour protéger les piétons.
De tels projets de sécurité se heurtent parfois à l’opposition des propriétaires d’entreprises locales, qui craignent que la réduction du stationnement et la perturbation de la circulation régulière ne nuisent à leurs résultats.
De nouvelles recherches de l’Université de Washington suggèrent que ces inquiétudes sont infondées. Publié dans Prévention des blessures, une analyse de sept projets de sécurité à Seattle a révélé qu’ils n’avaient eu aucun impact négatif sur les revenus annuels des entreprises voisines pendant trois ans après le début de la construction. Les résultats pourraient aider les autorités municipales à obtenir le soutien des propriétaires d’entreprises locales et à éliminer les obstacles à la réalisation de l’engagement Vision Zéro de Seattle.
« Certains propriétaires d’entreprise peuvent craindre que les projets de sécurité des piétons Vision Zéro conduisent à un compromis entre la sécurité et la viabilité économique. Nos recherches ont révélé qu’il n’y a aucun préjudice économique à améliorer la sécurité, et de tels projets offrent des avantages pour la santé en réduisant les blessures », a déclaré co-auteur de l’étude, Andrew Dannenberg, professeur affilié à l’UW en sciences de l’environnement et de la santé au travail et en urbanisme.
L’étude a été dirigée par Daniel Osterhage, ancien élève de l’UW, qui a complété les recherches pour obtenir des diplômes de maîtrise simultanés en santé publique et en urbanisme et qui travaille maintenant à la Fondation Bill & Melinda Gates.
Les chercheurs ont identifié sept projets de sécurité routière de différents types, allant de l’ajout de pistes cyclables et de passages pour piétons à l’ajustement des limites de vitesse et à la suppression de voies de circulation. Les sites du projet se trouvaient dans six des sept districts municipaux de Seattle (ils n’ont pas pu trouver de projet approprié dans l’ouest de Seattle) et ont tous été lancés entre 2006 et 2014. Les sept sites étaient tous zonés commercialement et proches de zones commerciales similaires qui sont restées inchangées.
À l’aide des données sur les revenus que chaque entreprise de Washington soumet à l’État, les chercheurs ont établi une base de ventes imposables pour les entreprises adjacentes à chaque projet de sécurité, ainsi que pour les entreprises situées dans les zones de comparaison voisines. Les chercheurs ont inclus uniquement les entreprises identifiées par la base de données du ministère du Revenu de l’État comme « commerce de détail », « services d’hébergement et de restauration » et « autres services ». Ils ont exclu les entreprises des secteurs moins dépendants de l’activité de rue, comme l’industrie manufacturière ou la construction.
Au cours des trois années suivant chaque intervention de sécurité, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence significative dans l’évolution des revenus d’une année sur l’autre des entreprises des sites d’intervention et de comparaison. En moyenne, les ventes taxables ont augmenté dans les sites d’intervention et de comparaison au fil du temps et à peu près au même rythme.
« S’il y avait eu un impact majeur dû à la suppression de places de stationnement ou à une perturbation de la circulation entraînant une perte d’activité, on s’attendrait à ce que les ventes diminuent dans les endroits qui ont fait l’objet d’interventions et ne baissent pas dans les sites de comparaison », a déclaré Dannenberg. « En fait, ils sont restés à peu près les mêmes, dans une fourchette statistique. Les données de ventes ne suggèrent aucun préjudice économique ; en fait, il y a eu quelques cas où les interventions de sécurité auraient même pu aider les ventes. »
L’étude présente certaines limites. Par exemple, les chercheurs n’ont pas examiné si certains types d’entreprises auraient pu être affectés différemment que d’autres ou comment des facteurs tels que l’offre de places de stationnement à proximité non affectées par la construction auraient pu avoir un impact sur les résultats.
Dannenberg, qui siège à la commission de planification de Seattle, estime que ce travail pourrait contribuer à faciliter la communication entre les urbanistes et les intérêts commerciaux.
« Un environnement propice à la marche encourage généralement les affaires », a déclaré Dannenberg. « Je pense que ce travail a des implications qui seront utiles aux décideurs politiques qui travaillent sur la sécurité des piétons et sur les questions de vie communautaire. »
Plus d’information:
Daniel R Osterhage et al, Impact économique sur les entreprises locales des améliorations de la sécurité routière à Seattle : implications pour les projets Vision Zero, Prévention des blessures (2024). DOI : 10.1136/ip-2023-044934