« Il est difficile de trouver des vols à 9,99 euros car les coûts du secteur sont de plus en plus élevés »

Ryanair a été caractérisée comme l’une des compagnies aériennes proposant les prix les plus bas du marché. Pensez-vous que les coûts des vols vont baisser à court terme ?

Les prix des billets dépendent grandement de la demande et de la capacité aérienne à un moment donné. Les compagnies aériennes, en général, ont dû augmenter leurs billets parce qu’il y a moins de capacité aérienne, il y a moins de compagnies aériennes en Europe, avec moins de flotte, moins de sièges à offrir… Ces circonstances font que les coûts des vols ont tendance à augmenter. À cela, il faut ajouter les fluctuations du prix du pétrole, la situation sociopolitique et les taxes aéroportuaires. Lorsque vous achetez un billet, la majeure partie du prix est consacrée aux taxes et au carburant. Avant le covid-19, nous facturions en moyenne 37 euros par billet et maintenant nous facturons environ 48 euros. Nous avons toujours essayé de contenir les coûts pour le consommateur, mais nos coûts d’exploitation ont augmenté de 24 % l’année dernière en raison de l’augmentation des taxes aéroportuaires, du carburant, de la réduction de la capacité aérienne et des coûts par employé. Nous avons récupéré les salaires d’avant la pandémie après avoir conclu des accords avec le personnel de cabine et les pilotes. Des augmentations de salaire ont également été approuvées et les ratios employés par avion ont augmenté. Tout cela a eu un impact sur le prix des billets.

Comment se sont-ils rétablis après pandémie?

Nous étions l’un des secteurs les plus touchés. Nous avons passé des mois sans pouvoir travailler. Ici, en Espagne, Rynair a profité de l’ertes, ce qui nous a évité de devoir licencier du personnel dans ce pays. Lorsque le pire du covid est arrivé, nous avons été les premiers à commencer à reprendre l’activité et nous avons pu le faire car dans notre cas, tous les avions dont nous disposons sont les nôtres, actuellement 537. D’autres compagnies les avaient en location pendant le covid et Lorsqu’ils ont pu être réutilisés pour voler, ils ont découvert qu’ils n’avaient ni ressources propres ni capacité pour voler à nouveau. De nombreuses entreprises n’ont désormais pas la capacité de se développer parce qu’elles ne disposent pas de leurs propres appareils et les livraisons des constructeurs Boeing et Airbus sont retardées. Nous avions tout prêt après la pandémie, tant les avions que les équipages, pour commencer à fonctionner le plus rapidement possible. De plus, Ryanair dispose toujours d’un pourcentage du pétrole acheté à l’avance pour éviter que les fluctuations de prix ne nous affectent, ce qui nous permet d’avoir un meilleur contrôle sur les coûts d’exploitation que nous aurons.

Alors que vous expliquez que vous planifiez vos prix à l’avance, savez-vous si ces offres de réduction reviendront un jour ? Ryanair alors des factures frappantes à 9,99 euros ou 19,99 euros ?

Il est de plus en plus difficile de trouver des vols à 9,99 euros, nous pensons qu’il est très difficile de proposer à nouveau ce type de services en raison des coûts élevés que nous connaissons. De temps en temps, les utilisateurs peuvent trouver l’une de ces offres, mais c’est une réalité que notre prix moyen a généralement augmenté. Les prix que tu me dis sont très bas [coste muy, muy bajo]. Il est extrêmement difficile de proposer des billets à ce prix-là alors qu’un avion coûte 100 millions d’euros. Même si nous clôturons les prix du pétrole à l’avance, nous ne pouvons pas oublier qu’aujourd’hui chaque baril coûte environ 90 dollars alors qu’il y a trois ans il était payé à 65 dollars, les taxes d’aéroport ne cessent d’augmenter, maintenant nous devons également faire face aux tarifs, aux problèmes environnementaux, en supposant que le toute la politique de durabilité que Bruxelles met en œuvre… Tous ces facteurs font qu’il nous est très difficile de maintenir des prix aussi bas.

Croyez-vous que les accords que vous avez conclus avec les travailleurs résoudront le conflit de travail survenu dans l’entreprise ces dernières années ?

Nous avons dû faire face à des grèves du personnel de cabine. En mars 2022, nous avons conclu une entente avec CCOO et travaillons à signer une nouvelle convention collective, ce qui prend toujours du temps. Mais nous avons déjà amélioré le salaire du personnel de cabine et nous avons également prolongé leurs jours de repos. Je considère que nous sommes une entreprise attrayante pour laquelle travailler, c’est pourquoi de nombreux collaborateurs sont chez nous depuis de nombreuses années. Nos travailleurs ne doivent pas passer la nuit dehors car, comme nous n’avons pas de montées, nous revenons toujours au point d’origine. Nous avons également signé un accord avec les pilotes. Nous pensons que nous n’aurons pas de plus grands conflits de travail dans un avenir proche.

Et pourquoi ont-ils eu tant de problèmes de conflit dans le passé ?

Eh bien, le conflit ne concernait pas les travailleurs, il était dû à un syndicat en particulier. Nous avons eu des problèmes parce que, lorsque nous sommes arrivés en Espagne, nous avons appliqué la réglementation du travail irlandaise et celle-ci a été modifiée en 2017. Ensuite, nous avons dû négocier une convention collective avec les syndicats et il nous a fallu cinq ans pour y parvenir ; C’était très difficile, il n’y avait aucun moyen. Les revendications du syndicat étaient exorbitantes et impossibles à satisfaire pour l’entreprise. À l’époque, il était donc impossible de parvenir à un accord. La grève s’est produite parce que nous avons conclu un accord avec CCOO, alors que nous ne l’avons pas fait avec USO. Ce sont eux qui ont appelé à la grève. Ces grèves ont fait beaucoup de bruit médiatique, mais en réalité elles ont eu peu d’effet sur nos opérations, elles ont été suivies par peu de travailleurs. Notre objectif a toujours été de parvenir à des accords avec le personnel de cabine pour améliorer leurs conditions de travail. Nous avons discuté avec eux et actuellement les conditions de l’équipage et des pilotes sont meilleures que la moyenne des autres compagnies.

Quels sont vos projets de croissance pour l’Espagne ?

Nous allons ouvrir cinq nouvelles routes en Espagne, nous sommes sur la voie de la croissance. À l’heure actuelle, nous sommes 15 % au-dessus des niveaux d’avant Covid en termes de routes et de capacité. L’année dernière, jusqu’à 52 millions de passagers ont utilisé nos services [los años fiscales de la compañía se miden de abril a abril] et notre prévision est d’atteindre 55 millions au cours du prochain exercice financier. Pour nous, l’Espagne représente une grande opportunité grâce aux routes régionales que nous pouvons exploiter. En plus de Madrid et de Barcelone, nous opérons également à Castellón et dans les Asturies. Notre stratégie commerciale consiste précisément à exploiter les connexions régionales sur le territoire que d’autres entreprises ne travaillent pas. En Europe, nous sommes l’un de ceux qui ont la plus grande capillarité et nous entretenons jusqu’à 92 bases sur le Vieux Continent. Nous opérons jusqu’à 3 500 vols par jour. Dans le cas spécifique de l’Espagne, nous souhaitons désormais travailler sur la désaisonnalisation de la demande. Nous voulons que la demande ne se concentre pas en été et que tout baisse en hiver. Nous prévoyons d’augmenter les itinéraires pour les mois d’hiver.

Elena Cabrera, responsable de Ryanair pour l’Espagne et le Portugal. JOSÉ LUIS ROCA

Pensez-vous qu’il devrait y avoir des fusions entre les compagnies aériennes? Certains acteurs du secteur vont dans ce sens.

Oui, nous pensons qu’il faut des fusions. Il fut un temps où il y avait trop de compagnies aériennes et ce n’est pas réaliste pour le marché actuel. Ils ne peuvent pas tous être commercialement viables. Ce qui est finalement logique, c’est qu’il reste trois, quatre grands groupes en Europe, qui seraient Air France, KLM, Ryanair et, peut-être, EasyJet. Autrement dit, il y aura quatre grands groupes.

¿Ryanair Pouvez-vous faire des achats?

Pour le moment, nous n’avons pas l’intention d’acheter une autre entreprise, les fusions d’entreprises sont très compliquées. Nous avons déjà réalisé quelques acquisitions, avec le rachat de sociétés comme l’autrichien Lauda et l’islandais Wuzz. Nous avons également Malta Air. De manière générale, nous sommes ouverts et attentifs à ce qui se passe sur le marché. Mais notre objectif est de continuer à grandir seul. Nous en sommes désormais à 183,5 millions de passagers pour cet exercice sur l’ensemble du réseau Ryanair. Notre objectif est d’atteindre 300 millions de passagers. Et nous ne pouvons réaliser cette croissance qu’en tant que Ryanair.

Comment la situation géopolitique les affecte-t-elle ? Nous avons maintenant deux scénarios de guerre ouverte.

Nous avions des routes vers l’Ukraine et aussi vers Israël. Désormais, nos opérations dans ces deux endroits sont suspendues. En Ukraine, nous étions la première compagnie du pays, avec deux millions de passagers. Cette situation a impacté nos revenus, mais ce sont deux petits marchés. Nous avons déplacé les avions. Nous les retirons d’un site et les mettons dans un autre pour continuer à croître, cela n’a donc pas un grand impact économique pour nous.

L’expansion des connexions à haut débit présente-t-elle un risque pour des entreprises comme Ryanair ou les considère-t-elle comme complémentaires ?

Non, je pense qu’ils sont complémentaires. Tout ce qui améliore la connectivité pour l’utilisateur est le bienvenu. À l’époque, nous opérions de Madrid à Barcelone, puis cette route a été interrompue car les deux villes étaient très bien reliées par chemin de fer.

Allez-vous continuer à parier sur l’Espagne dans les années à venir ?

En ce moment, nous sommes très déterminés à poursuivre notre croissance en Espagne, c’est notre deuxième marché après l’Italie. Le troisième marché est le Royaume-Uni. Nous avons ici un volume d’affaires très important et notre intention est de continuer à croître dans ce pays. Nous souhaitons continuer à travailler sur les liaisons régionales et rechercher également la désaisonnalisation des itinéraires. Nous sommes une entreprise qui apporte de grands investissements et des emplois, nous employons déjà plus de 3 000 personnes en Espagne. Nous détenons actuellement 24 % de part de marché dans ce pays et nous souhaitons atteindre 40 % d’ici 10 ans.