« Il est difficile de prévoir ce qui va se passer »

Les eaux de la Mar Menor ne se sont pas étouffées depuis un certain temps. Les épisodes d’anoxie subis, avec des niveaux d’oxygène en chute libre, ont amené à plusieurs reprises la plus grande lagune salée d’Europe au bord de l’effondrement. Maintenant, la situation est stable, mais, comme Pedro García, directeur de l’Association des naturalistes du Sureste (ANSE), assure EL ESPAÑOL, depuis environ deux mois, il observe un ensachage « curieux » sud-ouest de ce plan d’eau.

« C’est une floraison de phytoplancton », explique le naturaliste, comme il appelle la floraison d' »une grande tache » qui colore une petite partie des eaux de la Mar Menor d’une couleur entre blanchâtre et verdâtre. Plus précisément, entre l’embouchure de la Rambla del Albujón et des villes de Murcie telles que Los Alcázares, l’île Perdiguera et Los Urrutias.

En ce moment, dit García, « il est très difficile de prévoir ce qui va se passer », mais il a déjà été porté à l’attention des chercheurs de l’Institut espagnol d’océanographie (IEO), d’où ils effectuent la surveillance. « On sait que c’est un élément d’inquiétude et il faudra voir son évolution au fil des semaines », précise-t-il.

Dans votre rapport d’avril -qui vient de paraître-, les scientifiques de l’IEO qui ont étudié cette tache indiquent que dans cette zone de « coloration blanchâtre et de très forte turbidité », appelée station M, « la concentration de chlorophylle est jusqu’à quatre fois supérieure à celles obtenues dans le reste de le lagon, qui indique la participation de la composante phytoplancton« . Bien qu’ils soulignent que cet aspect différent « est probablement dû à la présence d’une grande quantité d’agrégats organiques ».

C’est une question que les équipes du projet BELICH vont approfondir dans les semaines à venir, qui surveillent la Mar Menor grâce à un système de surveillance océanographique composé de bouées entièrement sensorielles. Ce qui est certain, c’est que le phénomène détecté est très similaire à ce qui a été décrit dans d’autres zones côtières du monde (tant marines que lacustres) comme le merlan, que l’on pourrait traduire par blanchiment à l’eaumais ce que cela peut impliquer pour le lagon salé est encore inconnu.

Pour le moment, la seule chose connue est que la zone où cette tache blanchâtre est apparue coïncide presque en permanence avec les zones du littoral de la Mar Menor où de grandes extensions sont apparues, occupées par des développements massifs de macroalgues opportunistes, communément appelées « ova ”.

Comme le souligne l’IEO, ce phénomène est déjà courant dans la Mar Menor ces dernières années et est sans aucun doute lié aux apports des eaux continentales riches en nutriments. C’est un échantillon de « la forte instabilité de l’écosystème lagunaire fragilisé après son effondrement en 2016, en raison du processus d’eutrophisation induit par des apports excédentaires de nutriments anthropiques ».

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Cependant, García dit que « l’attention [por parte de la población] n’est pas d’être plus âgé « parce que « Les gens ne sont pas conscients de ce qui se passe, de cette grande tache qu’on observe depuis deux mois ». Alors que d’un côté du lagon les eaux restent limpides, sur un autre point, la pollution qui continue de se déverser dans l’écosystème continue de jeter les bases d’une autre éventuelle crise. Surtout, dans des conditions favorables comme les températures les plus élevées atteintes cette année au milieu du printemps.

« En hiver, lorsque la température est très basse, les conditions ne sont pas réunies pour que le phytoplancton, ces millions de microalgues qui se développent, le fasse. Ils ont besoin de lumière et ils ont besoin de chaleur », explique García. Mais, une fois qu’ils le font – avec l’aide de l’excès de nutriments qu’ils reçoivent chaque jour de l’activité humaine dans leur environnement – ils peuvent conduire à la formation d’une poche avec peu d’oxygène (hypoxique) ou pas (anoxique) dans le lagon. salée, et qui, à son tour, entraîne une forte mortalité de la faune locale, une mauvaise odeur et une turbidité de l’eau.

Les dernières données présentées par la surveillance officielle indiquent qu’au 20 avril de cette année, la température était de 19,7 degrés contre 18,4 en 2022. De même, l’oxygène a également légèrement diminué, avec 6,71 milligrammes par litre contre 7,7 il y a un an. Cependant, sur la base des mesures de base de l’Institut de Murcie pour la recherche et le développement agricoles et environnementaux (Imida), tant que les niveaux d’oxygène restent supérieurs à six milligrammes par litre, la lagune reste « stable ».

L’IEO, dans son rapport de mars 2023, précise que « le régime à moyen et long terme est celui d’un système très fluctuant et variable où ces périodes d’eau transparente alternent avec des périodes d’eau plus trouble, soit dues à la prolifération d’espèces phytoplanctoniques organismes ou par d’autres facteurs qui affectent les propriétés optiques de l’eau (ou les deux à la fois) ».

En fait, ils rappellent que « les preuves scientifiques disponibles indiquent que le système est dans un état significativement perturbé et instable, par rapport à son état avant l’effondrement de 2016 ». C’est alors qu’une telle quantité de microalgues a proliféré dans la Mar Menor en raison de l’excès de nutriments qu’elle a été décrite comme une « énorme soupe verte ». Ce fut un véritable effondrement de l’écosystème.

Comme le souligne le rapport, « le réchauffement progressif des eaux du lagon semble s’être accéléré ces dernières années/décennies et, en synergie avec l’excès de nutriments, pourrait avoir été impliqué dans les processus perturbateurs qui ont conduit à l’effondrement de l’écosystème du lagon ». . En effet, cette augmentation de la chaleur « pourrait amener certaines espèces très près de leurs seuils de tolérance à la température, ce qui pourrait se traduire par de nouveaux épisodes perturbateurs de l’écosystème à court, moyen et long terme ».

Le ‘mille et un’ s’est déversé dans la Mar Menor

« Comme la chaleur et la lumière augmentent tout au long de l’année, il y a une augmentation du phytoplancton qui dépend de l’arrivée d’eau de surface chargée en nitratesexplique García. Certains nutriments qui, comme Juan Manuel Ruiz, professeur-chercheur à l’IEO-CSIC, l’a expliqué à ce journal à l’époque, atteignent le lagon de diverses manières.

Ce que fait l’agriculture, c’est fournir de la matière organique et des engrais aux champs de culture qui s’écoulent dans les eaux souterraines de l’aquifère et finissent par se déverser dans la lagune. De plus, lors d’épisodes pluvieux, les sédiments provenant – pour la plupart – des parcelles agricoles (riches en matière organique, en azote et en phosphore) sont entraînés dans le lagon par le ruissellement.

De même, les populations urbaines portent également une part de responsabilité dans cet apport supplémentaire de nutriments. L’infrastructure des eaux usées est sous-dimensionnée et lorsqu’il pleut, les systèmes de transport de ces eaux se saturent et débordent, c’est pourquoi elles se déversent dans la Mar Menor. Il n’y a pas de réseaux séparatifs entre les eaux usées et les eaux pluvialescommente García, comme dans presque tout notre pays.

À cet égard, et comme le rapporte l’Efe, les agro-ingénieurs du collectif Mar Menor ont dénoncé il y a quelques semaines que tous les contrôles qui ont été effectués par la Confédération hydrographique Segura (CHS) dans les stations d’épuration autour de la Mar Menor depuis septembre 2021 , ils ont détecté des rejets supérieurs aux niveaux autorisés dans certains des paramètres à mesurer.

Cependant, comme l’ont confirmé à ce journal des sources du ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (MITERD), « Il y a un respect général des limites de rejet dans toutes les stations d’épuration par temps sec ».

Ce journal a pu accéder aux données sur les rejets et les dépassements qui dépassent les limites autorisées coïncident avec des épisodes de pluie. Comme le rapporte MITERD, il s’agit de données « erronées » et « floues », et elles se réfèrent à la directive 91/271/CEE, sur le traitement des eaux usées urbaines, qui envisage expressément d’évaluer la station d’épuration qui « ne sera pas prise en compte les valeurs extrêmes de la qualité de l’eau en cause lorsque celles-ci sont la conséquence de situations inhabituelles, telles que celles causées par de fortes pluies ».

Du ministère, ils ajoutent: « C’est comme si on voulait évaluer la capacité d’une autoroute en partant de Madrid le jour où commencent les vacances: sans aucun doute, l’autoroute sera très insuffisante et il y aura des retards, mais c’est aussi vrai que cela ne reflète pas le fonctionnement ordinaire de celui-ci.

En ce sens, García souligne que le problème des eaux usées et de leur utilisation dans l’agriculture n’est pas la charge organique, car elles sont raisonnablement bien purifiées, mais plutôt il y a intrusion d’eau saumâtre du sous-sol. Il assure que, comme le niveau des eaux souterraines de l’aquifère a beaucoup augmenté ces dernières années, il y a des fuites d’eau du sous-sol à travers les eaux usées qui se retrouvent dans les stations d’épuration. Ce que cela fait, c’est que l’eau devient salinisée et, si la salinité est très élevée, elle n’est pas valable pour l’irrigation à moins qu’elle ne soit dessalée.

« Vous pouvez profiter d’une partie de l’eau résiduelle car elle peut être mélangée avec une partie de l’eau du transfert et avec l’eau des usines de dessalement légales, mais si vous n’avez pas cette possibilité ou qu’il y a un excès d’eau car l’eau de pluie a été obtenu, les communautés d’irrigation elles-mêmes n’en profitent pas et le jettent», souligne Garcia.

En fait, le naturaliste souligne que, de l’ANSE, ils ont dénoncé il y a un an que l’eau de la station d’épuration de Cartagena, qui devrait aller dans la Méditerranée, se rendait dans certains trous du Campo de Cartagena où elle s’infiltrait dans le sous-sol. et, par conséquent, à la petite mer. « Cela signifiait un dossier par le CHS à l’entreprise qui exploite la station d’épuration » et « l’année dernière cela a conduit à une proposition de faire un émissaire sous-marin » pour éviter cette situation en cas de ‘plus’ d’eau.

De la même manière, une stratégie pour améliorer la situation de la Mar Menor est en cours de réalisation avec 484,42 millions d’euros qui seront exécutés en différentes phases jusqu’en 2026. Le plan comprend une série de mesures à court et moyen terme dans des domaines essentiels tels que comme la gestion du domaine public hydraulique, la restauration environnementale du périmètre de la lagune avec des solutions « vertes », la réduction de la charge polluante des eaux qui finissent dans la lagune avec des améliorations en matière d’assainissement, d’épuration et de gestion des risques d’inondation, et de conservation biodiversité marine et terrestre, entre autres.

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