Le 12 octobre 2002, Diego Gonzalez Rivas (La Corogne, 1974) se rendait au Sari Club, le club indonésien où plus de 200 personnes sont mortes ce jour-là dans un attentat attribué à Al-Qaïda. Il a été sauvé « pour une minute ». Paradoxes du destin, huit ans plus tard, il inventa une technique avec laquelle a sauvé la vie de milliers de patients dans le monde.
Ce chirurgien galicien a très tôt compris que la mort n’est jamais une option. Quand il était petit, sa famille l’enregistrait sur une cassette disant quelque chose comme « Je vous souhaite une bonne année et qu’aucun membre de la famille ne meure ». L’enregistrement, en réalité, était un prétexte pour préserver – comme il le fait avec la vie des autres – les plaisanteries qu’il racontait, avec lesquelles il essayait de « rendre les gens heureux ».
Plus tard, en accompagnant sa mère à l’hôpital où elle travaillait comme infirmière, il s’est rendu compte qu’on pouvait aussi rendre les gens heureux en étant médecin. Sa première option était la chirurgie plastique. « Je n’ai jamais pensé à ce que je serais devenu si je l’avais choisi », raconte González Rivas à EL ESPAÑOL depuis un aéroport (sa deuxième, ou presque première, maison).
« Ce serait complètement différent », poursuit-il, « mais je pense que le chemin que j’ai choisi a été le bon. Je suis heureux de ce que j’ai accompli et de la vie que je mène, car rien d’important n’est réalisé facilement » Pour ce faire, il a dû sacrifier ses relations avec ses amis ou même fonder une famille : » Si vous vous consacrez autant à votre métier, vous devez renoncer à beaucoup de choses. «
Il suffit de l’écouter quelques minutes pour vérifier que cette dédicace n’est pas imposée. « Je suis tellement passionné que J’ai transformé mon travail en mon mode de vie. En ne voyant pas ça comme un métier, je ne m’en lasse pas. Ces dernières années, en effet, il ne se souvient que de deux moments où il a passé « beaucoup de temps » sans entrer dans une salle d’opération.
La dernière fois, c’était l’année dernière, lorsqu’il avait gravi le Kilimandjaro. Il a passé cinq jours sans opération chirurgicale et s’est senti « étrange ». Il a aussi ce sentiment lorsqu’il est dans un pays (il en a opéré 136 au total) et qu’il n’a pas à opérer : « C’est comme si j’errais ».
Ce « rythme effréné » se traduit par 1 000 interventions chirurgicales majeures par an. Un chirurgien en Espagne en pratique généralement entre 60 et 80. Pour lui, avoir un volume d’opérations supérieur à la moyenne n’affecte pas le résultat final, bien au contraire : cela lui donne « beaucoup plus de facilité et d’expérience ».
pierres sur la route
González Rivas savait, en optant pour la chirurgie thoracique, que les opérations qu’il allait réaliser comporteraient des périodes postopératoires très difficiles, au cours desquelles le patient ressentait beaucoup de douleur à cause de l’opération en cours. Aux États-Unis cependant, il existait un groupe qui, depuis le début du siècle, avait réussi à réduire l’intervention à deux incisions (jusque-là, au moins trois ont été réalisées).
En 2007, González Rivas contacté le chef d’équipele Dr Thomas A. D’Amico, qui a rejeté sa demande de visite à l’hôpital parce qu’ils ne se connaissaient pas. Lorsqu’il l’a approché lors d’une conférence aux États-Unis, il a changé d’avis et lui a dit de lui envoyer un e-mail. Il a dû le faire à partir d’une nouvelle adresse pour ne pas se rendre compte qu’il s’agissait du même chirurgien espagnol qu’il avait récemment refusé.
Après avoir appris la technique, est retourné en Espagne pour mettre en œuvre et l’améliorer. Pourquoi ne pas faire une incision au lieu de deux ? En juin 2010, il a opéré le premier patient atteint d’un cancer du poumon avec cette procédure innovante appelée « Uniportal VATS », une technique qui permet de réaliser des interventions chirurgicales complexes à travers une seule incision de trois ou quatre centimètres de long, sans avoir besoin de séparez les côtes.
Comme on dit, l’élève a surpassé le professeur. Même si les « professeurs » que j’avais à l’époque à l’hôpital galicien Ils n’ont pas apprécié que le jeune chirurgien de 36 ans tente d’innover dans la technique. Les pierres sur la route existaient. « Quand quelqu’un se démarque ou veut faire quelque chose qui sort de l’ordinaire, des gens sortent qui ne le soutiendront pas et l’attaqueront », déplore-t-il. « Mais c’est la nature humaine, il faut apprendre à y faire face. »
Lui, dit-il, s’est battu « contre toute attente » pour transformer les problèmes en « opportunités ». Ce sont précisément ces obstacles qui ont fait qu’au début, il n’avait pas autant de notoriété en Espagne. Cela influence également cela dans notre pays – contrairement à ce qui se passe aux États-Unis, où ceux qui « se démarquent » dans quelque chose » – « de nombreux scientifiques ont dû partir parce qu’ils avaient suffisamment de soutien ». Bien qu’il estime que la situation « est en train de changer ».
L’opération de Broncano
González Rivas s’est fait connaître du grand public mercredi soir dernier, lorsqu’il était présent en tant qu’invité de La Revuelta. Ce n’était pas la première fois qu’il rencontrait le comédien et présentateur David Brocano. Il y a quatre ans, il l’a interviewé dans La Resistencia. À la suite de cet entretien, le chirurgien galicien lui a proposé la possibilité d’opérer son hyperhidrose palmaire, une pathologie qui fait transpirer excessivement les mains du patientles aisselles ou les pieds.
Avant, en chirurgie thoracique, il fallait ouvrir le patient et y mettre les mains (les mains !) @dgonzalezrivas Il arrive, fait une incision de 3 cm et vous sortez deux jours plus tard. Cela vous époustoufle vraiment de penser que quelque chose comme ça soit possible. Cet homme est un visionnaire pic.twitter.com/2WBLHV0VIS
– La Revuelta (@LaRevuelta_TVE) 18 septembre 2024
Broncano lui-même a récemment reconnu dans une entrevue qui appréciait que les gens ne sacrifient presque rien pour leur travail. Cette attitude consistant à donner la priorité à la vie plutôt qu’à la réussite professionnelle s’est répandue parmi les jeunes sous le nom d’« ambition tranquille ». González Rivas trouve « curieux » que les nouvelles générations accordent moins d’importance au travail.
Il estime qu’il est « moins créatif qu’avant ». « Oui, vous êtes créatif lorsqu’il s’agit de créer du contenu pour les réseaux, mais il s’agit de se contenter de divertir, il n’y a pas tellement de créativité pour essayer de changer le monde« . Il observe également « moins de dévouement » que dans les générations précédentes : « Je le vois en Médecine. Avant qu’on t’appelle pour faire des stages, et même s’ils ne te payaient pas, tu partais tête baissée. Aujourd’hui, ils sont plus sélectifs lorsqu’il s’agit d’avoir plus de temps libre. Même si cela me semble tout à fait valable. »
En s’exposant à un public plus large dans le nouveau programme TVE, ce chirurgien a reçu critiques bruyantes sur les réseaux sociaux pour avoir reconnu qu’il avait mené des opérations dans des pays où les droits de l’homme n’étaient pas respectés ou contre des personnes ayant commis des crimes. « Je suis médecin et j’essaie de préserver la santéquel que soit le pays ou les circonstances de chacun », défend González Rivas, qui ne refuserait même pas d’opérer contre les terroristes qui, il y a 22 ans, étaient sur le point de mettre fin à leurs jours.