De nouvelles recherches sur les moteurs de la perte de mangroves au cours des 20 dernières années ont révélé que la majeure partie de la dégradation peut être attribuée à des facteurs socio-économiques et biophysiques, la couverture de mangrove augmentant dans certaines zones.
L’étude dirigée par l’Université du Queensland a calculé l’évolution de la couverture des mangroves sur les côtes du monde entier au cours des deux dernières décennies, et constitue le premier aperçu de l’impact des pressions économiques locales, de la gouvernance nationale et des politiques de conservation sur les pertes et les gains de mangroves, et comment cela a changé au fil du temps.
« Les forêts de mangrove stockent de grandes quantités de carbone et protègent les communautés des tempêtes, tout en soutenant la pêche et en jouant un rôle important dans les économies locales », a déclaré le chercheur Dr Hagger.
« À ce jour, la principale cause de la perte mondiale de mangroves est due aux impacts de l’utilisation humaine des terres associés à la conversion en étangs d’aquaculture, à l’agriculture et au développement urbain.
« Ce qui est le plus surprenant, c’est que, alors que dans la plupart des cas de croissance économique, vous constaterez une perte et une dégradation de l’habitat, cette étude a révélé le contraire.
« Le temps de trajet jusqu’à la ville la plus proche, en tant qu’indicateur de l’accès aux marchés pour vendre des produits de base, tels que les crevettes, le riz, l’huile de palme, est resté un puissant moteur de la perte de mangroves au cours des 20 dernières années.
« Mais alors que la croissance économique, mesurée comme une augmentation des lumières nocturnes, était un moteur de la perte de mangroves au cours de la première décennie, elle n’était plus associée à une augmentation des pertes au cours de la dernière décennie, elle a en fait permis l’expansion des mangroves.
« Cela est potentiellement dû à l’augmentation de la richesse et de l’éducation et à l’amélioration de la productivité agricole, ce qui réduirait finalement la pression économique. »
Les chercheurs pensent que ces informations aideront à orienter les futurs efforts de conservation des mangroves.
« Évaluer les pressions économiques sur l’évolution des mangroves avec la gouvernance d’un pays et son soutien aux programmes de conservation est essentiel au développement d’interventions de conservation efficaces », a déclaré le Dr Hagger.
« C’est pourquoi les informations révélées dans cette étude sont si importantes – elles fournissent des informations précieuses, et parfois surprenantes, sur une longue période de temps, à la fois sur les pertes et les gains de mangroves. »
Les chercheurs ont également découvert une forte association positive entre les efforts de foresterie communautaire et les gains de mangrove.
« Ce que nous savons, c’est qu’une gestion communautaire durable des forêts de mangrove qui reconnaît les droits fonciers locaux peut faire la différence », a déclaré le Dr Hagger.
« Nous avons également constaté que des points chauds de perte de mangrove causés par la conversion en étangs d’aquaculture et en agriculture se produisent souvent dans des zones protégées.
« La gestion communautaire des ressources forestières dans les aires protégées pourrait également aider à améliorer l’application de ces aires protégées.
« Maintenant, nous avons plus d’informations non seulement pour soutenir cela à l’échelle mondiale, mais aussi pour éclairer nos efforts pour aller de l’avant. »
Cette recherche a été publiée dans Communication Nature.
Plus d’information:
Valerie Hagger et al, Facteurs de perte et de gain de mangroves mondiales dans les systèmes socio-écologiques, Communication Nature (2022). DOI : 10.1038/s41467-022-33962-x