Huit candidats en lice pour le prochain Premier ministre britannique

Huit députés conservateurs se battront pour devenir Premier ministre britannique, a annoncé mardi le parti, le favori Rishi Sunak lançant sa campagne en disant qu’il ne « diaboliserait » pas Boris Johnson sortant malgré le déclenchement de sa mort.

L’ancien secrétaire au Trésor Sunak, son successeur Nadhim Zahawi, la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss, l’ancienne secrétaire à la Défense Penny Mordaunt et l’ancien secrétaire à la Santé Jeremy Hunt ont tous reçu le soutien de plus de 20 députés, le seuil requis pour entrer dans la course.

Ils seront rejoints par les outsiders Kemi Badenoch, Suella Braverman et Tom Tugendhat lors du premier tour de scrutin de mercredi, qui verra au moins un éliminé.

Sunak, 42 ​​ans, et le secrétaire à la Santé Sajid Javid ont démissionné la semaine dernière pour protester contre le gouvernement scandalisé de Johnson, déclenchant une vague de démissions du gouvernement qui l’a forcé à démissionner en tant que chef du parti conservateur.

Javid a annoncé qu’il se présenterait mais s’est retiré mardi en raison d’un soutien insuffisant.

Johnson reste Premier ministre à Downing Street jusqu’à ce que la concurrence interne du parti trouve son successeur. Le résultat sera disponible le 5 septembre.

Mais le principal parti d’opposition, le parti travailliste, a déclaré qu’il essaierait de forcer un vote de défiance envers le gouvernement pour tenter de le renverser plus tôt.

Le leader travailliste Keir Starmer a déclaré que les actions des conservateurs au cours de la semaine dernière avaient « conclu que le Premier ministre n’était pas apte à occuper le poste ».

Les travaillistes voulaient le vote de mercredi, mais le Daily Telegraph a rapporté que le gouvernement avait refusé le temps de débattre de la motion.

« Comme le Premier ministre a déjà démissionné et qu’un processus de leadership est en cours, nous ne considérons pas qu’il s’agisse d’une utilisation valable du temps parlementaire », a déclaré le journal citant une source gouvernementale.

« Si les travaillistes modifient leur motion en conséquence, ils pourront en discuter le jour ouvrable suivant. »

Sunak, qui a été nommé chancelier de l’Échiquier au début de 2020 au moment où la pandémie de Covid a frappé, est le premier favori des bookmakers.

Mais il a refusé de prendre ses distances avec l’administration Johnson, dans laquelle il a joué un rôle clé dans le soutien des entreprises et des travailleurs pendant la pandémie.

Il a qualifié Johnson de « l’une des personnes les plus remarquables que j’ai rencontrées ».

« Quoi que disent certains commentateurs, il a bon cœur », a-t-il déclaré à des partisans jubilatoires après qu’un allié de Johnson ait accusé Sunak d’être un « serpent » traître.

« Je ne m’engagerai dans aucune réécriture de l’histoire visant à diaboliser Boris, à exagérer ses erreurs ou à nier ses efforts », a-t-il ajouté.

Le départ de Johnson a été un péché spectaculaire pour un politicien qui a remporté une victoire écrasante aux élections en décembre 2019 et a sorti le pays de l’Union européenne un mois plus tard.

Sunak a déclaré qu’il n’hésiterait pas à le louer ou à reconnaître la responsabilité de Johnson dans la lutte contre Covid ou son soutien combatif à l’Ukraine.

Il a obtenu le soutien du secrétaire aux Transports Grant Shapps et du secrétaire à la Justice Dominic Raab.

Le ministre de l’Intérieur Priti Patel – qui, comme Truss, est un favori de la droite conservatrice – serait sur le point de rejoindre le combat mais a exclu une offre.

Après des jours de tirs embusqués parmi les principaux concurrents, Patel a exprimé l’espoir que « la compétition se déroulera dans un bon esprit qui rassemble notre parti ».

Ceux qui n’obtiendront pas 30 voix lors du vote de mercredi seront éliminés. Une série de votes aura lieu la semaine prochaine jusqu’à ce qu’il n’en reste plus que deux en lice.

Les membres du parti de base sont alors élus.

Sunak, qui deviendrait le premier Premier ministre hindou de Grande-Bretagne en cas de succès, a déclaré qu’il avait un plan pour aider le pays à traverser des périodes économiques difficiles, notamment la hausse du coût de la vie.

Mais contrairement à plusieurs autres candidats, il a déclaré qu’il n’était « pas crédible de promettre beaucoup plus de dépenses et moins d’impôts ».

Et il a rejeté les affirmations selon lesquelles faire partie du gouvernement malade de Johnson n’était pas le nouveau départ qu’il prétendait.

Sunak et Johnson ont également été condamnés à une amende par la police pour avoir assisté à une fête de verrouillage à Downing Street.