La galaxie irrégulière Arp 263 se cache en arrière-plan de cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, mais la vue est dominée par un photobomber stellaire, l’étoile brillante BD+17 2217. Arp 263, également connue sous le nom de NGC 3239, est une galaxie inégale et irrégulière parsemée de régions de formation récente d’étoiles, et les astronomes pensent que son apparence irrégulière est due à la fusion de deux galaxies. Il se trouve à environ 25 millions d’années-lumière dans la constellation du Lion.
Deux enquêtes différentes de Hubble sur Arp 263, utilisant deux des instruments de Hubble, ont fourni des données à cette image. La première enquête faisait partie d’un effort visant à observer les sites de supernovae récentes, telles que la supernova SN 2012A qui a été détectée il y a un peu plus d’une décennie dans Arp 263. Les astronomes ont utilisé la puissante caméra grand champ 3 de Hubble pour rechercher les vestiges persistants de l’explosion stellaire colossale. La deuxième enquête fait partie d’une campagne utilisant la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes pour imager toutes les galaxies particulières jusque-là non observées dans le catalogue Arp, y compris Arp 263, afin de trouver des sujets prometteurs pour une étude plus approfondie à l’aide du télescope spatial NASA/ESA/CSA James Webb.
L’étoile de premier plan interlope, BD + 17 2217, est ornée de deux ensembles de pointes de diffraction entrecroisées. L’interaction de la lumière avec la structure interne de Hubble signifie que des objets lumineux concentrés, tels que des étoiles, sont entourés de quatre pointes proéminentes. Étant donné que cette image de BD + 17 2217 a été créée à l’aide de deux ensembles de données Hubble, les pointes des deux images entourent ce photobomber stellaire. Les pointes sont à des angles différents car Hubble avait des orientations différentes lorsqu’il a collecté les deux ensembles de données.