Cette image présente une galaxie relativement petite connue sous le nom d’UGC 5189A, située à environ 150 millions d’années-lumière dans la constellation du Lion. Cette galaxie a été observée par le télescope spatial NASA/ESA Hubble pour étudier une explosion de supernova en 2010 connue sous le nom de SN 2010jl. Cette supernova particulière est remarquable car il s’agissait d’un événement de supernova exceptionnellement lumineux. En fait, sur une période de trois ans, SN 2010jl a libéré au moins 2,5 milliards de fois plus d’énergie visible que notre soleil n’en a émis sur la même période sur toutes les longueurs d’onde.
Même après que les supernovae aient atteint des niveaux non observables, il reste intéressant d’étudier les environnements dans lesquels elles se sont produites. De telles études peuvent fournir des informations précieuses aux astronomes : les supernovae peuvent se produire pour diverses raisons et comprendre les environnements dans lesquels elles se produisent contribue à améliorer notre compréhension des conditions qui les ont déclenchées. Les études de suivi après les supernovae améliorent également notre compréhension des conséquences immédiates de tels événements, depuis leurs effets puissants sur les gaz et la poussière qui les entourent jusqu’aux restes stellaires qu’elles laissent derrière eux.
Hubble a observé l’UGC 5189A à plusieurs reprises depuis 2010. Cette image provient de données collectées dans trois des dernières études de Hubble sur l’UGC 5189A. Ces études ont également examiné plusieurs autres galaxies relativement proches qui ont récemment accueilli des supernovae – « relativement proches », dans ce contexte, signifie à environ 100 millions d’années-lumière.