Les étoiles dispersées de l’amas globulaire NGC 6355 sont éparpillées sur cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. NGC 6355 est un amas globulaire galactique qui réside dans les régions intérieures de notre galaxie, la Voie lactée. Il se trouve à moins de 50 000 années-lumière de la Terre dans la constellation d’Ophiuchus.
Les amas globulaires sont des groupes stables et étroitement liés de dizaines de milliers à des millions d’étoiles associées à tous les types de galaxies. Leurs populations denses d’étoiles et leur attraction gravitationnelle mutuelle donnent à ces amas une forme à peu près sphérique qui contient une concentration centrale brillante d’étoiles entourées d’un saupoudrage de plus en plus clairsemé d’étoiles. Le noyau dense et brillant de NGC 6355 brille avec des détails cristallins car Hubble est capable de résoudre les étoiles individuelles dans la zone encombrée vers le centre de cette image.
Hubble a révolutionné l’étude des amas globulaires. Il est presque impossible de distinguer des étoiles individuelles dans des amas globulaires avec des télescopes au sol. Les capacités uniques de Hubble et son point de vue au-dessus de l’atmosphère déformante de la lumière de la Terre lui permettent de capturer en détail les étoiles constitutives d’un amas globulaire. Cette image contient des données de la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes et de la caméra grand champ 3.