« Honda m’avait abandonné et à plusieurs reprises il m’était difficile d’avoir la motivation »

A tout juste 27 ans, pensez-vous avoir atteint la maturité sportive ?
De 27 à 32 ans, c’est le meilleur moment de maturité pour un pilote, même si je ne pense pas qu’il y ait un plafond car on peut toujours apprendre. Je ne sais pas si j’ai atteint la maturité, mais c’est le moment où je me sens le mieux. J’assume les choses, je les accepte quand il le faut et je les affronte quand la situation l’exige.

Et la maturité personnelle est-elle venue lorsque vous êtes devenu indépendant et que vous êtes allé vivre à Madrid ?
Oui, parce que je me suis plus réveillé en n’ayant pas papa et maman pour tout. La prochaine étape dans la maturité sera d’aller vivre seule, sans Marc, mais pour le moment je n’envisage pas ça. Partir vivre à Madrid a été une étape importante, mais je l’ai très bien gérée et je me sens très à l’aise. Marc et moi nous sommes assez bien répartis les tâches ménagères et chacun a ses responsabilités.

As-tu eu du mal à t’adapter à cette nouvelle vie à Madrid et à l’éloignement de tes parents ?
Pas la vérité. L’année dernière, étant un si grand changement, au début je n’avais pas le contrôle si quelque chose me manquait ou si j’avais un problème. Maintenant, tout est réglé et je sais où acheter les choses de tous les jours ; ça me donne de la stabilité. Nous nous sommes fait de nouveaux amis. J’ai fait ma vie à Madrid, bien que chaque fois que je peux et qu’ils me laissent, je m’échappe à Cervera pour voir des amis. Parfois, ils viennent aussi à Madrid…; nous combinons

Comme le week-end dernier…
Oui, c’était mon anniversaire et j’ai eu le mariage d’un ami proche; alors j’en ai profité pour m’absenter deux jours.

Quels objectifs ou aspirations avez-vous cette saison qui a très bien commencé ?
Pour être honnête, ça a mieux commencé que prévu. J’espérais commencer dans le top 10 et progresser petit à petit. Lors de la première course à Portimao, j’ai terminé cinquième. En Argentine, j’ai décroché la pole position et terminé troisième de la course. A Austin, nous avons montré un bon niveau et nous étions prêts à nous battre pour le podium, mais nous n’avons pas pu le concrétiser avec la chute en course. Nous avons atteint un niveau auquel je ne m’attendais pas de si tôt, mais il y a toujours des choses à améliorer et à peaufiner de petits détails. Maintenant, rester est difficile.

Et quels petits détails manquent pour peaufiner ?
Surtout, piloter la Ducati toujours de la même manière. Il y a des moments où j’ai mes vices après trois ans avec la Honda. Je dois aussi apprendre à toujours tirer le meilleur parti de la Ducati, à la fois avec des pneus neufs et d’occasion. Il y a des pilotes qui pilotent la Ducati depuis cinq ans et ils y parviennent toujours.

Vous êtes passé de la souffrance à l’excitation et à l’espoir en seulement cinq mois, cela vous a-t-il apporté une nouvelle renaissance sportive et émotionnelle ?
L’année dernière a été très difficile. Quand j’ai franchi le pas de signer pour l’équipe Gresini Racing avec Ducati, je me suis senti complètement laissé pour compte chez Honda. La situation a commencé au milieu de la saison, il y avait donc encore un long chemin à parcourir. C’était difficile d’accepter que j’allais aux courses pour me donner à 100 %, mais personne ne m’a aidé ; ce fut très difficile. Mon environnement a vu que j’allais de plus en plus mal, jusqu’à ce qu’il arrive un moment où ils m’ont dit de ne pas baisser mes performances car à l’avenir cela m’aiderait à savoir comment maintenir cette intensité. C’était difficile pour moi de maintenir la motivation, mais je n’ai pas baissé les bras grâce à la volonté. Dans une situation où personne ne vous soutient, où vous tombez et où personne ne vous aide à vous relever, ce qui vous émeut, c’est la volonté. La volonté sort seule parce que c’est ce que vous aimez. Lorsque vous arrêtez de l’aimer, la volonté ne vous fera aucun bien.

Votre humeur a-t-elle changé ?
Pas à la maison. J’ai toujours été très vif et j’ai porté les problèmes à l’intérieur. Je n’aime pas que les gens me voient mal. Ma position a maintenant totalement changé dans la course.

Enea Bastianini a remporté quatre courses la saison dernière au même endroit où vous êtes maintenant, êtes-vous prêt à imiter son exploit ?
[Risas] Il a mis la barre haute. Je pense qu’il est encore tôt car maintenant, quand nous arriverons en Europe, tout commencera à se stabiliser et la réalité se verra. Nous avons montré un bon niveau et nous verrons ce qui se passera. Quatre victoires sont de grands mots, mais nous verrons ce qui peut être fait. Jusqu’à présent, j’ai réalisé un podium et une pole position. Je me contenterai d’une victoire et d’autres podiums d’ici la fin de l’année.

Cela ne vous oblige-t-il pas à n’avoir qu’un an de contrat ?
Non, c’est la motivation. Avoir bien commencé la saison m’a aussi rassuré et l’équipe m’envoie de bonnes ondes. J’essaie de m’isoler de ce sujet.

Quelles sont les vertus de la Ducati qui ressortent ?
De l’extérieur j’ai pu voir que c’était une moto qui roule, qu’elle est bonne et qu’elle apporte de la stabilité. Tout cela, je l’ai confirmé. Ce qui m’a rendu le plus curieux de l’extérieur, c’est de savoir comment Ducati a travaillé pour avoir une moto aussi parfaite. Il semblait qu’ils avaient tout sous contrôle et j’ai confirmé que c’était le cas. J’ai été impressionné par le niveau de professionnalisme et l’importance et le soutien qu’ils accordent à tous les pilotes. Chez Ducati, ils me font me sentir important. Mon avis a du poids et ils m’aident quand j’ai un problème. J’apprécie beaucoup.

Tout le monde aime se sentir valorisé…
Mais il y a des moments où ce n’est pas le cas… J’ai toujours été bien traité dans l’équipe LCR, mais Honda m’avait abandonné et oublié. Pour cette raison, à plusieurs reprises, il m’a été difficile d’avoir la motivation. Quand Marc [Márquez, su hermano] J’étais blessé ou il y avait un problème, j’ai dit à Honda de compter sur moi mais ils ne m’ont pas prêté attention.

Quelles différences ont retenu votre attention entre Ducati et Honda en matière de travail ?
Ducati rend les choses beaucoup plus faciles pour les pilotes car ils ont tout étudié et cela aide le pilote à se concentrer uniquement sur la conduite.

Quelle est votre relation avec Gigi Dall’Igna, directeur général de Ducati Corse ?
Lui et son équipe de travail viennent au box après chaque entraînement pour recueillir toutes les informations. J’ai beaucoup de respect pour lui et quand j’ai eu un problème, il m’a aidé. Avec Davide Tardozzi [team manager del equipo oficial] Je ris de plus en plus et il me donne de bons conseils.

Et Tardozzi pose des questions sur Marc ?
Nous faisons beaucoup de blagues parce que je le connais depuis de nombreuses années. C’est un ami d’un des mécaniciens de Marc et nous plaisantons beaucoup.

Et Marc pose des questions sur la Ducati ?
On n’en parle pas. On ne le faisait plus chez Honda, mais on partageait les problèmes. À la maison, le travail est séparé du plaisir. Il ne me demande pas parce qu’il sait que je ne lui répondrai pas.

Maintenant, la situation a complètement changé parce que tu es génial et que ton frère n’est pas si bon…
Pense pas. Il s’est écrasé en troisième, est monté sur le podium…

Mais c’est assez dur tout ce qui traîne.
C’est difficile parce qu’il a eu la malchance de se blesser autant, mais au final, je ne pense pas que la situation avec la moto soit aussi mauvaise qu’il n’y paraît.

Vous êtes plus calme et réfléchi, Marc écoute-t-il vos conseils ?
Moi, dans sa situation, je saurais quoi faire mais je le garde pour moi. Il est également clair sur ce qu’il veut faire.

Avez-vous déjà dû l’arrêter ?
Marc est plus direct que moi, mais ensuite il réfléchit quand il doit prendre une décision.

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