Simon Harris emmène ses plus de 100 000 abonnés Tik Tok se promener pendant qu’il fait un selfie. Quelques jours plus tard, il leur rappelle comment il est né. le plus jeune premier ministre d’Irlande par l’impulsion de « adolescent capricieux » qu’il conserve encore. Et il n’hésite pas à partager des images avec sa femme (l’infirmière Caoimhe Wade) et ses deux enfants, ou en fredonnant avec un bébé dans les bras, tout en faisant campagne au rythme de ‘Cant Stop’ des Red Hot Chili Peppers.
À 37 ans, n’importe qui dirait que Harris a préparer toute sa courte vie pour ce rôle, depuis sa sortie de l’université en première année jusqu’à devenir député à 24 ans et ministre de la Science et de l’Innovation à 30 ans, et ainsi gravir les échelons au sein du parti démocrate-chrétien Fine Gael jusqu’à devenir dans l’ombre de Léo Varadkar.
Le premier ministre gay et fils d’immigrés indiens cède la place au plus connu sous le nom de « taoisecah » (premier ministre d’Irlande) de Tik Tok, Né et élevé dans une famille catholique typique du comté de Wicklow, fils d’un chauffeur de taxi et d’un enseignant. Varadkar lui-même, au moment de ses adieux après la double tempête du Covid et du Brexit, met en avant les trois qualités de son successeur naturel : « Empathie, énergie et expérience ».
« Il est temps de convertir le réussite économique de l’Irlande dans une amélioration tangible et réelle pour tous les Irlandais! », a déclaré Harris au moment de sa confirmation comme nouveau Premier ministre, conscient de l’impact que la crise du logement et du coût de la vie a eu sur ses compatriotes. « Nous devons faire plus pour les familles ici et maintenant » .
Dans son premier discours en tant que « taoisecah », Harris a promis aux Irlandais « un nouveau contrat pour garantir l’égalité des chances« , soutenons ceux qui en ont le plus besoin et protégeons notre économie, en étendant ses bénéfices et avec des résultats tangibles pour l’ensemble de la société. »
Fidèle à sa détermination à atteindre le plus haut niveau possible en un temps record, Simon Harris a désormais pour défi de renverser la situation en un an, jusqu’aux élections générales de 2025. Sa fulgurante ascension a permis d’apaiser pour l’instant les clameurs en faveur d’une élections anticipées, après le fiasco du double défaite au référendum sur la réforme constitutionnelle ce qui a conduit à la crise actuelle et à la démission de Varadkar du poste de Premier ministre.
La coalition gouvernementale de centre-droit (le Fine Gael et le Fianna Fail, presque indiscernables) et le parti le plus voté en Irlande, le Sinn Fin, ont demandé du soutien pour étendre la définition de la « famille » aux relations à long terme en dehors du mariage et changer la définition du terme « famille ». référence aux « devoirs » des femmes au foyer. La moitié des Irlandais se sont abstenus et l’autre moitié a voté massivement contre.
Même le Sinn Fin lui-même, parti ayant obtenu le plus de voix en 2020 et clairement favori pour 2025, est sorti « touché » par le revers total contre la classe politique le 8 mars. Simon Harris a désormais le double défi de arrêter la montée du parti républicaind’où son insistance à rappeler que le Sinn Fin « n’a jamais rompu ses liens avec l’IRA provisoire » et que le Fine Gael est le parti de « la loi et de l’ordre ».
La mission à court terme de Simon Harris est d’enrayer le déclin du Fine Gael (troisième dans les sondages) et « réinitialiser » le parti chrétien-démocrate à temps pour les élections européennes de juin. Son mentor politique, l’ancienne sénatrice et députée européenne Frances Fitzgerald, qui l’a « signé » quand il avait 20 ans, ne doute pas de sa capacité à le faire.
« Je pense que la raison pour laquelle il a accédé au pouvoir en si peu de temps est qu’il a toujours cru au pouvoir de la politique », a récemment déclaré Fitzgerald à l’Associated Press. New York Times. « Il ne fait pas forcément l’évidence. Ce que j’admire le plus, c’est qu’il a toujours eu le courage de suivre son instinct. »
Harris tente de se connecter avec une nouvelle génération d’électeurs en se rappelant comment elle est devenue « politisée » au cours de son adolescence et est devenu un activiste en raison du manque d’informations sur autisme pour aider leurs parents son frère Adam. Tout au long de sa vie, il a ressenti « un sentiment d’urgence » que certains considèrent comme sa principale vertu et d’autres comme son talon d’Achille.
« Il a toujours été pressé, depuis qu’il a débuté en politique », prévient Shane Ross, ancien ministre du Fine Gael, qui a partagé un cabinet avec lui. « Est obsessionnellement ambitieux« , et nous avons déjà vu avec quelle rapidité il a déclaré son aspiration à devenir leader lorsque Varadkar a annoncé sa démission. »
« C’est un excellent communicateur, très articulé et très rapide », déclare Eoin O’Malley, professeur à la Dublin City University. « Cela peut être le signe d’une personne pragmatique et ouverte, avec la volonté de changer les choses. Mais d’autres diront peut-être qu’ils n’ont pas de conviction politique définie, qu’ils sont plus attirés par la popularité que par les principes. »