Hockey Canada dit qu’il n’utilisera plus un fonds alimenté par les cotisations des membres recueillies à l’échelle nationale pour régler les réclamations pour agression sexuelle.
Le soi-disant « Fonds national d’équité » a été dévoilé cette semaine alors que l’association continue d’enquêter sur les conséquences d’une agression sexuelle présumée lors d’un événement de quatre ans à London, en Ontario, impliquant huit joueurs anonymes et la poursuite extrajudiciaire règlement.
La nouvelle du fonds secret a suscité la colère des Canadiens, dont le premier ministre Justin Trudeau.
Les détails du fonds, qui n’étaient pas inclus dans les rapports annuels de l’organisation, sont inclus dans un affidavit de juillet 2021 signé par Glen McCurdie, alors vice-président de l’assurance et de la gestion des risques pour Hockey Canada, dans le cadre d’une poursuite intentée par un joueur ontarien blessé. .
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L’affidavit de McCurdie stipule que « Hockey Canada maintient une réserve dans un compte séparé pour payer ces responsabilités non assurées à mesure qu’elles surviennent. » Il indique en outre que « les responsabilités non assurées comprennent les réclamations potentielles d’abus sexuels passés ».
Hockey Canada a déclaré mercredi dans un communiqué qu’à compter d’aujourd’hui, le fonds sera « consacré exclusivement aux initiatives de sécurité, de bien-être et d’équité, ainsi qu’aux assurances, dans l’ensemble de notre organisation – des activités qui représentaient 98 % de ses ressources entre 2014 et 2021 ».
Pendant ce temps, les autorités de Londres ont ordonné un examen interne de leur enquête sur l’agression sexuelle présumée. Le chef de la police, Steve Williams, a déclaré dans un communiqué que son département souhaitait déterminer s’il existait « des possibilités d’enquête supplémentaires ».
Il a ajouté que l’enquête initiale, qui s’est terminée sans inculpation en février 2019, était « longue et détaillée ».
Hockey Canada a vu son financement fédéral s’arrêter et les entreprises commanditaires suspendre leur soutien financier à la suite de l’attaque et du règlement présumés, signalés pour la première fois par TSN en mai.
« Hockey Canada reconnaît que nous avons encore du travail à faire pour rétablir la confiance envers les Canadiens », indique le communiqué de mercredi. « Nous savons que nous devons nous responsabiliser. C’est pourquoi nous commençons par un examen complet de la gouvernance de notre organisation, supervisé par un tiers indépendant.
« Cela inclut le Fonds national d’équité. »
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Hockey Canada rouvre son enquête sur des allégations d’agression sexuelle
Le PDG de Hockey Canada, Scott Smith, et son prédécesseur, Tom Renney, seront de retour à Ottawa la semaine prochaine alors que les législateurs continuent d’exhorter la fédération sous le feu à obtenir des réponses sur l’incident de Londres et le règlement à l’amiable qui a secoué le sport.
Smith, Renney, McCurdie et le président de la Ligue canadienne de hockey, Dan MacKenzie, doivent témoigner devant le Comité permanent du patrimoine canadien sur la Colline du Parlement mercredi prochain.
Il en va de même pour les leaders des trois circuits juniors majeurs du pays – le commissaire de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Gilles Courteau, le commissaire de la Ligue de hockey de l’Ontario, David Branch, et le commissaire de la Ligue de hockey de l’Ouest, Ron Robison.
La température au sein de l’organisme national du sport a continué d’augmenter cette semaine lorsque La Presse canadienne a annoncé pour la première fois qu’elle maintenait le Fonds national d’équité pour payer les passifs non assurés, y compris les réclamations pour abus sexuels.
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Hockey Canada a confirmé mardi que le fonds couvre un « large éventail de dépenses liées aux initiatives de sécurité, de bien-être et d’équité ».
« Le fonds sera également utilisé pour payer les primes d’assurance de l’organisation et pour couvrir toutes les réclamations non couvertes par les polices d’assurance, y compris celles liées aux blessures, au harcèlement et à l’inconduite sexuelle », indique le communiqué.
Hockey Canada a ajouté que le fonds a été « créé d’une manière cohérente avec les fonds de réserve maintenus par d’autres grandes organisations nationales ».
« Je pense qu’en ce moment, il est difficile pour quelqu’un au Canada de faire confiance à qui que ce soit à Hockey Canada », a déclaré Trudeau aux journalistes mardi.
« Qu’est-ce qu’on apprend ? est absolument inacceptable.
Barry Lorenzetti, président et chef de la direction de la compagnie d’assurance BFL Canada, et le président de la Fondation Hockey Canada, Dave Andrews, doivent également témoigner devant le comité mercredi.
Danielle Robitaille de Henein Hutchison LLP – le cabinet d’avocats qui a mené une enquête tierce incomplète pour Hockey Canada en réponse à l’incident allégué – devrait comparaître mardi avec le ministre des Sports Pascal St-Onge et des représentants de Sport Canada et du ministère de Héritage canadien
Smith, Renney, McCurdie, MacKenzie, Courteau, Branch, Robison et Andrews comparaîtront devant le comité sous citation à comparaître.
Smith, qui est également président de Hockey Canada, a succédé à Renney sortant en tant que PDG le 1er juillet.
Renney, Smith et Andrews ont témoigné devant le Comité permanent du patrimoine canadien le mois dernier.
Les parlementaires ont été troublés par ce qu’ils ont appris, notamment le fait que Hockey Canada n’a pas rendu obligatoire la participation à son enquête, ne connaissait pas l’identité des joueurs en question et a effectué les paiements de règlement sans avoir une image complète de ce qui se passait.
Smith a témoigné que « 12 ou 13 » des 19 joueurs ont été interrogés avant la fin de l’enquête initiale de Hockey Canada en septembre 2020. La police de Londres a clos son enquête en février 2019 sans porter plainte.
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La femme réclame plus de 3,5 millions de dollars en dommages-intérêts à Hockey Canada, à la LCH et aux joueurs. Les détails du règlement ne sont pas publics, mais Smith a déclaré le mois dernier que l’organisation avait liquidé des investissements pour payer le règlement.
Insatisfaits de ce qu’ils ont entendu, les législateurs ont exigé la prochaine série de réunions, une copie expurgée de l’accord de non-divulgation lié au règlement et une longue liste de communications de Hockey Canada.
L’association a publié la semaine dernière une lettre ouverte aux Canadiens qui contenait de nombreuses promesses, notamment un engagement à reprendre ses enquêtes par des tiers – la participation est désormais obligatoire – et cet examen complet de la gouvernance.
La LNH mène également une enquête car plusieurs joueurs sont maintenant dans la ligue, mais ne rend pas la participation obligatoire.
Plusieurs membres de l’équipe mondiale junior 2018 ont déclaré publiquement qu’ils n’étaient pas impliqués dans l’incident présumé ou qu’ils n’avaient pas assisté au gala, notamment les joueurs actuels de la LNH Cale Makar, Robert Thomas, Jordan Kyrou, Victor Mete, Conor Timmins, Taylor Raddysh et Jonah. Gajovitch.
« Nous n’avons pas fait assez pour répondre aux actions de certains membres de l’équipe nationale junior 2018 ou pour mettre fin à la culture du comportement toxique dans notre jeu », a écrit Hockey Canada dans sa lettre la semaine dernière.
« Nous nous en excusons sans réserve. »
© 2022 La Presse Canadienne
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