La campagne d’Herschel Walker pour le Sénat en Géorgie a été entachée d’un scandale combien d’enfants secrets a-t-il engendrés, allégations de violence domestique et plusieurs Mensonge sur ses références. Sa propre campagne l’aurait décrit comme « menteur pathologique‘ mais la course n’est pas terminée entre l’ancienne star de la NFL et le sénateur démocrate Raphael Warnock – et Walker pourrait tout gagner.
La candidature de Walker aurait dû aller très loin. Après avoir critiqué les pères noirs absents, un trope raciste, il a été révélé qu’il avait trois enfants secrets. Il a tâtonné à plusieurs reprises lors de discussions sur des questions politiques majeures, notamment le changement climatique.
« Puisque nous ne contrôlons pas l’air, notre bon air a choisi de flotter vers le mauvais air de la Chine. Donc, si la Chine obtient notre bon air, son mauvais air doit se déplacer », a déclaré Walker plus tôt ce mois-ci lors de la discussion sur le Green New Deal. « Donc, il se déplace dans notre bon espace aérien. Ensuite, maintenant, nous devons nettoyer cela à nouveau.
Mais les sondages montrent que la course n’est pas encore terminée.
UN Enquête AARP Géorgie A partir de ce mois-là, les deux candidats étaient dans une course serrée, Warnock Walker menant 50% à 47%; un Données pour l’enquête sur les progrès, également à partir de ce mois, avait Walker en tête à 49% contre 47%. Et bien qu’un Sondage du Collège Quinnipiac de juin Malgré une baisse à deux chiffres, Walker s’est toujours bien comporté avec la base républicaine traditionnelle: il a mené Warnock de 52% à 45% parmi les hommes, de 62% à 35% parmi les électeurs blancs et de 52% à 45% parmi les plus de 65 ans. .
Une partie de l’appel est son statut de héros du football.
Walker a joué dans l’équipe de l’Université de Géorgie qui a remporté le championnat national en 1980, un exploit que l’université n’a plus égalé avant 2021. Chaque fois que Walker se produisait au stade de football universitaire, il recevait une ovation debout. Ce championnat est ce que de nombreux Géorgiens d’âge moyen se souviennent – et aiment – de lui.
« Le football à l’Université de Géorgie est très dominant dans l’État », a déclaré Trey Hood, professeur de sciences politiques à l’Université de Géorgie. « Je ne veux pas dénigrer la religion, mais c’est vraiment une quasi-religion ici-bas. »
« Sa popularité est vraiment incroyable », a-t-il ajouté.
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Les stratèges politiques républicains s’accordent à dire que le pouvoir vedette de Walker est un énorme plus.
« Les démocrates vont avoir du mal à diaboliser Herschel Walker comme ils l’ont fait avec Kelly Loeffler », a déclaré David Johnson, un stratège en Géorgie. dit en mai, faisant référence à une sénatrice nommée par le gouverneur qui n’a pas remporté sa campagne l’année dernière. « Et la raison est dans l’esprit de tant de gens en Géorgie, c’est la grande force de l’UGA. Vous ne pourrez pas obscurcir cela. »
Et bien sûr, dans un pays hautement polarisé, la bonne lettre à côté de votre nom recueillera un nombre décent de votes – en particulier lors des élections de mi-mandat, qui ont historiquement basculé en faveur du parti qui ne contrôle pas la Maison Blanche. La Géorgie est un État traditionnellement rouge qui est devenu bleu en 2020, mais la cote d’approbation du président Joe Biden dans l’État a faibli environ 30% à présent.
« Il y a X personnes qui ne s’en soucieront pas, elles tireront simplement sur le levier R », a déclaré Hood.
En juin, lors d’un événement de campagne, les électeurs ont écarté la couverture des nombreux scandales de Walker. « C’est un homme. Il le fait bien avec sa famille. Il plaît à la communauté », a déclaré Ronel Saintvil, un électeur républicain noir. a déclaré le New York Times. « Je ne pense pas que ce soit juste pour quelqu’un de dire du mal d’eux comme ça. Ils ne se concentrent pas sur les problèmes actuels affectant le peuple géorgien. Et je pense que c’est plus important. »
Walker a également gagné une certaine crédibilité républicaine en défendant le président Donald Trump lors de la Convention nationale républicaine de 2020 et en affirmant qu’il n’était pas raciste.
« Cela m’a fait mal au cœur d’entendre les noms horribles que les gens appellent Donald », a déclaré Walker. a dit dans un discours. « Je considère comme une insulte personnelle que les gens pensent que j’ai eu une amitié de 37 ans avec un raciste. »
« En grandissant dans le Grand Sud, j’ai vécu le racisme de première main. Je sais ce que c’est. Et ce n’est pas Donald Trump », a-t-il déclaré.
Après que Trump ait perdu les élections, il a répandu un mensonge électoraliste qui a abouti à une attaque contre le Capitole américain. De nombreux républicains ont montré leur loyauté envers l’ancien président en adoptant ses mensonges et ses théories du complot Walker n’a pas fait exception.
Dans les semaines qui ont suivi les élections, Walker a appelé à de nouvelles élections dans certains des États remportés par Biden, a fait des allégations infondées de fraude électorale massive et a promu des théories du complot sur les machines à voter.
En d’autres termes, il était le parfait républicain.
Les scandales de Walker – déclarations incohérentes, hypocrisie flagrante, allégations d’abus – semblent tous étrangement familiers. La victoire de Trump en 2016 et son influence durable dans le GOP sont dues en partie aux électeurs qui adoptent son style politique. Son statut de célébrité de la télé-réalité n’a pas fait de mal non plus.
Bien que les erreurs de Walker soient considérées comme un handicap par les démocrates, ils pourraient également l’envoyer au Congrès.