Le développement de antiviraux à action directe (AAD) contre le virus de l’hépatite C (VHC) a signifié « disposer d’un outil fondamental pour parvenir à l’élimination de ce virus ». Il a été souligné ce mardi par le Société espagnole des maladies infectieuses et microbiologie clinique (SEIMC). Les médicaments ont démontré leur innocuité et leur efficacité, tant dans les infections aiguës -moins de 6 mois- que chroniques, plus de 6 mois d’infection. Dans une prise de position, la société scientifique que le traitement soit « recommandé et commencé universellement et rapidement chez tous les patients. »
Comme il n’y a aucune preuve de « cette sécurité et cette efficacité » que les AAD contre le virus de l’hépatite C « sont différents » selon le moment de l’infection, « ne traitent pas les patients avec moins de 6 mois d’infection est une recommandation basée pour des raisons strictement économiques», indique la SEIMC. Dès lors, le seul objectif de « cette recommandation est de réduire le coût du traitement dans certains cas où la réponse immunitaire pourrait éliminer le virus et résoudre spontanément une infection aiguë« .
Risque élevé de transmission
Dans la situation épidémiologique actuelle, indiquent les spécialistes, la plupart des cas diagnostiqués d’infection aiguë par le VHC sont des patients »avec un risque très élevé de transmission de l’infection dans leur environnement: patients atteints d’infections sexuellement transmissibles ou utilisateurs d’une prophylaxie pré-exposition contre le VIH, ayant de multiples contacts sexuels non protégés ».
Tout retard dans le début du traitement du VHC « présente un risque élevé de transmission à la communauté », selon des spécialistes
Par conséquent, ils affectent tout retard dans le début du traitement du VHC, « présente un risque élevé de transmission à la communauté, ce qui constitue un obstacle à son élimination et facilite le maintien des cas parmi la population précitée« .
Les experts se réfèrent aux guides préparés par le Association européenne pour l’étude du foie (EASL) et la dernière Guides GEHEP-GESIDA pour les personnes vivant avec le VIH avec une maladie du foie qui recommandent que dans le cadre d’une infection aiguë par le VHC transmise sexuellement, le traitement commence « immédiatement » avec l’objectif principal de briser la chaîne épidémiologique de transmission.
Une infection systémique
En revanche, indique la société savante, il n’existe pas d’études qui évaluent « le rapport coût/bénéfice d’une stratégie pour retarder traitement précoce dans cette population« . En outre, passent-ils en revue, « il ne faut pas oublier que l’infection par le VHC est une infection systémique avec d’éventuelles complications extra-hépatiques à tout moment de son évolution« .
Pour cette raison, concluent-ils, le traitement contre le VHC « doit être recommandé et commencé universellement et sans délai » chez tous les maladesquel que soit le temps d’évolution car retarder le traitement comporte « un certain risque individuel et collectif, sans avantage économique démontré« .
De plus, préviennent-ils, « c’est une barrière pour atteindre les objectifs d’élimination » du VHC établi par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a fixé 2030 comme l’année clé pour mettre fin à l’infection. L’Espagne est le pays au monde qui plus de patients par million d’habitants a traité et guéri l’hépatite C, ce qui nous a fait chez le premier candidat à éliminer cette maladie.