Je viens d’avoir un aperçu du paradis à la périphérie de Perth en Écosse. Je ne m’attends pas à une vue paradisiaque complète à long terme, mais je me contenterai de cet aperçu : visitez-le et voyez pourquoi. Branklyn Garden, d’une superficie de deux acres, abrite des milliers de plantes qui sont mes rêves dans le sud.
Je m’endors dans une brume de coquelicots tibétains, de celmisias à fleurs blanches des antipodes, de daphnés des espèces les plus nobles, de gentianes bleues en abondance. Ils ont maintenant un environnement écossais, étant merveilleusement heureux à Branklyn : ils ne sont qu’une fraction de ce que contient ce jardin.
Il est ouvert du 1er avril au 31 octobre et est facilement accessible depuis la gare de Perth. Malgré le fracas d’une route longeant la rivière Tay, des plantes alpines dévalent la colline de Branklyn sur fond d’érables rares, de rhododendrons et d’un bouleau à écorce rose issus de graines trouvées dans le sud-ouest de la Chine par le grand collectionneur de plantes Joseph Rock. Le jardin entre directement dans mon top 5 au Royaume-Uni.
Branklyn célèbre deux événements marquants cette année. L’un est son 100e anniversaire. En 1922, le site a été acheté par John et Dorothy Renton alors qu’il ne s’agissait que d’un simple verger. John était un agent immobilier avec un sens aigu de la propriété et Dorothy était une femme de vision, de détermination et d’imagination. Ils ont d’abord construit la maison basse qui se dresse encore sur le site. Ils ont ensuite construit un court de tennis en dur. Trois ans plus tard, le court de tennis a été déraciné et transformé en une rocaille géante, illustrant la mode des paysages de montagne et des plantes alpines qui ont prospéré en Grande-Bretagne pendant une génération.
Dorothy était le génie pratique. Elle cultive des graines de plantes envoyées par de grands collectionneurs de plantes en Asie, notamment le couple écossais Ludlow et Sheriff actif à la frontière avec le Tibet dans les années 1930. Elle avait le don de découvrir ce qu’aimaient les plantes rares et a fait de Branklyn un lieu de beauté et, selon ses mots, « une maison pour les plantes ».
Pour créer leur immense jardin de rocaille, les Renton ont organisé le transport de rochers extraits sur la colline voisine de Kinnoull. Ils se sont également arrangés pour que les prisonniers locaux soient envoyés le jour de leur libération. Tout comme la plantation d’Isabella dans le parc Richmond de Londres a été défrichée par des prisonniers pour le jardinage, les prisonniers ont aidé à déplacer les pierres du jardin de Branklyn et à les fixer en place. Ces jardins devraient nous inspirer, car le jardinage est une façon de rendre la vie en prison constructive.
Le jardinier Jim Jermyn (à gauche), qui prend sa retraite cette année, avec Robin Lane Fox au milieu des coquelicots bleus de l’Himalaya de Galloway Skies
Pendant 40 ans, jusqu’à leur mort en 1966 et 1967, les Renton ont planté un magnifique jardin en constante évolution. John a contribué à la conception, mais a laissé à Dorothy le rôle de jardinière active, rôle dans lequel elle a fait preuve d’un talent exceptionnel. Les Renton sont un match fascinant pour l’autre couple, Harold Nicolson, plutôt le designer, et Vita Sackville-West, la planteuse et jardinière du château de Sissinghurst dans le Kent dans les mêmes décennies. Vita, j’en suis sûr, serait la première à évaluer Dorothy Renton bien au-dessus d’elle. Elle avait un don pour les plantes rares que même la reine des abeilles de Sissinghurst ne pourrait jamais faire pousser.
Depuis six ans, Branklyn bénéficie d’un autre talent exceptionnel. S’il vous plaît, examinez attentivement la photo de cette semaine, qui peut sembler être celle de moi et d’un autre homme âgé, tous deux semblant enfantins et heureux devant de gros coquelicots bleus. C’est bien plus que ça Mon compagnon est le génie actuel Branklyn, qui prendra sa retraite cette année.
Il est Jim Jermyn et nous sommes de rares survivants car nous sommes des apôtres britanniques formés dans les jardins botaniques de Munich, dans mon cas au milieu des années 1960, au milieu des années 1970 à Jermyn lorsque l’énorme Alpinum de Munich, notre lieu de travail, a atteint son apogée. Nous venions d’échanger des souvenirs de nos mentors allemands et de nous rappeler comment on nous avait appris à protéger la belle Primula vialii avec une couche de branches d’un mélèze en novembre pour qu’elle vive d’année en année.
Jermyn avait une formation unique. Dans sa jeunesse, il a travaillé avec trois génies du jardin alpin : Will gingersen dans sa pépinière du West Sussex, Wilhelm Schacht à Munich, ancien jardinier alpin de Boris, le tsar de Bulgarie, et Jack Drake à Inshriach en Écosse, dont le catalogue de primevères rares et tant d’autre était ma lecture envieuse en tant que garçon.
Drake a inspiré Jermyn à reprendre lui-même une pépinière. Pendant de nombreuses années, il a dirigé Edrom Nurseries en Écosse, également un paradis pour les plantes de haute altitude. Il a finalement vendu et est passé à la gestion de Branklyn au nom du National Trust for Scotland.
La photo reflète son origine. Devant nous se trouve une fabuleuse grappe de pavots bleus de l’Himalaya, des semis de la célèbre sélection de Jack Drake appelée Galloway Skies. Galloway Skies n’est que l’une des centaines d’alpes rares et paradisiaques que Jermyn a apportées avec lui d’Edrom lorsqu’il a repris le jardin. Comme Dorothy Renton serait ravie de voir ses plantations améliorées par l’héritier d’une telle capacité. Cela inclut les miracles qui seraient autrement perdus pour la cultivation.
Embothries écarlates flamboyantes
Arrivé à Branklyn, j’ai admiré quelques beaux Corydalis bleus, pas préparés à ce qui allait arriver. J’ai gravi les marches jusqu’à un belvédère et j’ai été emporté par un mélange d’Écosse et de Munich à leur meilleur. Les couleurs des fleurs ont été délicatement mélangées. Il n’y a presque pas de mauvaises herbes et les copeaux sont soigneusement sélectionnés.
Je vais vous donner un avant-goût sur la terrasse où la femme de Jermyn, Alison, tient un excellent café. J’ai admiré un grand Paraquilegia bleu en pot, une légende de l’Himalaya, et un spécimen mature de Pulsatilla Budapest bleu glacier, une découverte de Drake si belle qu’elle a été volée lors d’un spectacle RHS après avoir remporté les plus grands honneurs. À côté se trouvait l’Adonis vernalis à feuilles fines, une renommée de Munich dans les années 1960 et d’une difficulté dégoûtante à cultiver à partir de graines.
Derrière se trouvaient des fleurs de Roscoea à crête jaune et violet spécial, y compris le rare Roscoea wardii trouvé à l’état sauvage par le légendaire botaniste Frank Kingdon-Ward. Les coquelicots bleus Meconopsis sont magnifiques, tout comme Primula prolifera qui se multiplie sous certains d’entre eux. Les autres fleurs de Meconopsis sont jaunes ou rouges.
La canopée est excellente, de l’embothrie écarlate flamboyante à la hoheria et à l’eucryphie à floraison blanche à la fin de l’été. Dès que je commence, et encore moins avec les Daphnes, Saxifrage, Ice Blue Ramondas et tous les Lys, les graines de Lilium mackliniae viennent au premier plan.
Optez pour un pic l’année prochaine fin mai ou attendez septembre et profitez de la gentiane d’automne et de la coloration automnale. Je prie pour que le National Trust for Scotland reconnaisse la collection inestimable de plantes que le Jermyn a soutenu Branklyn contient maintenant. Lui succéder est une grande responsabilité que les sélectionneurs alpins compétents doivent prendre en compte. Les jardins du National Trust ont tendance à être uniformes, mais il n’y a plus rien de vivant à comparer à Branklyn. C’est un refuge pour les plantes cultivées en Écosse et d’abord collectées dans l’Himalaya et au-delà, souvent par des collectionneurs écossais. Une dilution rationalisée serait un éco-drame irréparable.
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Le poste Heaven on Perth: une collection inestimable d’Alpes rares en Écosse est apparu en premier sur Germanic News.