Quatre mois après sa victoire au marathon de Londres, Sifan Hassan a remporté l’argent (5 000 mètres) et le bronze (1 500 mètres) sur piste aux Championnats du monde de Budapest. La question est désormais : que fera l’athlète néerlandais l’année prochaine aux Jeux de Paris ? Un scénario Zátopek s’annonce.
Toen Hassan zaterdagavond na haar laatste afstand in het National Athletics Centre de vraag kreeg wat ze in 2024 op de Spelen gaat doen, wilde ze geen antwoord geven. Ze kon het ook nog niet. Begin volgend jaar maakt Hassan pas de balans op, benadrukte ze. Maar tussen de regels door liet ze de afgelopen week in Boedapest al het nodige doorschemeren.
Tekenend was haar uitspraak: « Ik ga niet voor medailles, ik ga voor historie. » Op de Spelen van Tokio schreef Hassan al historie door als eerste atleet ooit een olympische medaille te veroveren op de 1.500 meter (brons), de 5.000 meter (goud) én de 10.000 meter (goud). Een unieke en bizarre trilogie.
Als Hassan in Parijs wéér historie wil schrijven, moet ze iets anders doen. En dat kan. Nu ze ook op de marathon met de besten mee lijkt te kunnen, lonkt het Zátopek-scenario.
Emil Zátopek veroverde op de Spelen in 1952 van Helsinki goud op de marathon én op 5.000 en 10.000 meter. 71 jaar later is de in 2000 overleden Tsjech nog altijd de enige mannelijke atleet met olympische titels op de baan én de weg op één Spelen. In theorie kan Hassan volgend jaar in Parijs de eerste vrouw worden die dat doet. En het lijkt verre van onrealistisch dat ze dat gaat proberen.
Hassan participera-t-il au marathon olympique de Paris ?
C’était moins d’une heure après sa chute à 10 000 mètres. Le coude et le genou d’Hassan étaient ouverts, mais pire encore : elle n’avait pas de médaille de Coupe du monde autour du cou.
Un autre athlète aurait probablement préféré ne pas parler à la presse, sinon Hassan. « Bien sûr, je suis triste, mais je suis aussi reconnaissante pour tout ce que j’ai accompli dans ma carrière », a-t-elle relativisé. « Je suis déjà devenu deux fois champion du monde en 2019, j’ai des titres olympiques et j’ai gagné un marathon à Londres il y a quatre mois. Je préfère tomber ici plutôt que de tomber à Londres. »
Cela en dit long sur la valeur qu’Hassan accorde à ses gains au marathon. Avant la lutte pour le titre à Budapest, elle avait déjà déclaré que les médailles en Coupe du monde étaient pour elle un bonus. C’est une personne heureuse qui sait ce que ça fait de devenir championne du monde du 1 500 mètres ou du 10 000 mètres. Comme elle le sait aussi, c’est être championne olympique sur piste.
Au marathon, c’est différent. C’est là tout le défi. Là, elle a encore beaucoup à prouver. « J’ai déjà hâte de participer à mon prochain marathon, à Chicago (le 8 octobre, ndlr) », a déclaré Hassan à Budapest. C’est l’un de ses nombreux commentaires à Budapest qui semblait la préparer au marathon olympique de Paris.
0:50Hassan peut-il combiner le marathon avec la piste à Paris ?
« Je suis heureux. Mais je suis aussi fatigué. Je veux dormir. » Il s’agissait des premiers mots d’Hassan il y a deux ans à Tokyo après avoir terminé sa dernière course (l’or au 10 000 mètres) des Jeux. Elle était dévastée.
Le contraste avec la Coupe du Monde à Budapest était énorme. « A Tokyo, je me sentais moins à chaque course, mais ici je suis restée fraîche toute la semaine », a-t-elle conclu après les 5 000 derniers mètres. Comment cela pourrait-il être? « Peut-être que je suis devenu plus fort. Et j’ai plus d’expérience. Au moins, cette Coupe du Monde a été bonne pour ma confiance en moi. »
Budapest fut donc pour Hassan une leçon importante en vue des Jeux de Paris. Oui, elle peut se produire sur la piste tout en travaillant en vue du marathon de Chicago. L’un ne doit pas nécessairement exclure l’autre. Côté temps, une combinaison route-piste n’est pas non plus impossible à Paris, même si le temps de récupération est extrêmement court. Alors qu’Hassan dispose désormais de quelques semaines pour passer au marathon, cela devra se produire d’ici quelques jours aux Jeux.
Si l’on regarde le calendrier, l’option la plus simple est de combiner uniquement le 5 000 mètres avec le marathon. Hassan dispose ensuite de quatre jours de repos avant de devoir parcourir les 42 kilomètres et 195 mètres. En comparaison, il n’y a qu’un seul jour de repos entre la finale du 10 000 mètres et le marathon, alors qu’une combinaison du 1 500 mètres et du marathon semble la plus irréaliste. La finale de cette distance est prévue la veille du marathon.
Tijdschema Parijs
- 3 augustus: series 5.000 meter
- 4 augustus: series 1.500 meter
- 6 augustus: finale 5.000 meter
- 8 augustus: halve finales 1.500 meter
- 9 augustus: finale 10.000 meter
- 10 augustus: finale 1.500 meter
- 11 augustus: marathon
Hassan peut-il remporter l’or sur route et sur piste ?
Elle adore le 1 500 mètres, a déclaré Hassan à Budapest pour la énième fois de sa carrière. C’est sa distance préférée, mais aussi celle qui l’inquiète le plus ces derniers mois. Après le marathon de Londres, elle n’a pas eu la vitesse nécessaire pour parcourir 1 500 mètres pendant des mois. Et cela la dérangeait encore à Budapest.
« Les 600 derniers mètres, ils ont couru si vite devant. Je n’avais pas cette vitesse. Je n’ai pas pu gagner », a déclaré Hassan, après avoir remporté le bronze au 1 500 mètres. C’était un petit miracle qu’elle ait terminé troisième. « Quatre mois après un marathon, le bronze au 1 500 mètres vaut mieux que l’or au 10 000 mètres », dit-elle.
Une combinaison du 1 500 mètres et du marathon semble donc physiquement quasiment impossible aux Jeux. Sans parler du fait qu’elle monte sur le podium sur les deux distances.
Une combinaison réussie du marathon avec le 5 000 mètres et/ou le 10 000 mètres est plus réaliste, car ils sont moins éloignés en termes de vitesse et d’endurance. Ou, comme l’a dit Hassan à Budapest : « Si vous gagnez un marathon, il est logique que vous puissiez aussi gagner le 10 000 mètres. » Peut-être que l’année prochaine, à Paris, on saura si c’est vraiment le cas.