Lewis Hamilton était aux anges samedi après sa quatrième place en qualifications pour le Grand Prix du Canada. Le septuple champion du monde a ainsi enregistré son meilleur résultat en qualifications dans une saison très décevante jusqu’à présent.
« Je me sens tellement bien, je suis très heureux », a déclaré Hamilton après les qualifications Sports du ciel† « Pour être honnête, la quatrième place n’a jamais été aussi bonne, surtout parce que ça a été une année très difficile. »
Hamilton, âgé de 37 ans, a réussi un temps de 1.22.891 lors des qualifications sur piste mouillée au Circuit Gilles Villeneuve, ce qui le place sur la deuxième ligne de la grille pour la première fois cette saison. Cependant, la différence avec le poleman Max Verstappen est encore assez grande : le Néerlandais était une seconde et demie plus rapide.
Hamilton n’était pas intéressé par cela. Le Britannique est depuis longtemps heureux de courir au Canada après être sorti de sa voiture rebondissante après la course en Azerbaïdjan la semaine dernière avec de graves problèmes de dos.
« Je viens de serrer dans mes bras ma physiothérapeute Angela Cullen derrière le garage. Nous avons tous les deux travaillé si dur. La semaine dernière a été un défi difficile », a déclaré Hamilton. Motorsport.com† « Je suis tellement reconnaissante de l’avoir avec moi tous les jours pour m’aider à surmonter la douleur. »
« C’est super de finir dans le top cinq des qualifications dans ces conditions. Mon sentiment est très similaire à ma première qualification en Australie en 2007. Je suis tout aussi excité qu’à l’époque. »
Lewis Hamilton a réalisé sa meilleure qualification de la saison sur la piste mouillée au Canada.
Lewis Hamilton a réalisé sa meilleure qualification de la saison sur la piste mouillée au Canada.
Photo: AFP
« Ce n’était pas amusant de conduire comme ça vendredi »
La navigation n’a pas été facile pour Hamilton ce week-end. Le Britannique n’est pas allé plus loin que les treizième et huitième places lors des deux premières séances d’essais libres vendredi, ce qui a encore accru les inquiétudes de la Mercedes en difficulté. La voiture de l’équipe allemande souffre plus que les autres équipes avec présenterfaisant rebondir le chariot.
« Vendredi a été vraiment difficile », a admis Hamilton, qui a déclaré sur la radio de bord que sa voiture était « désastreuse ». « Nous avons essayé différentes choses. J’ai même roulé avec des trous dans le sol. J’avais espéré que l’une des configurations fonctionnerait, mais ça n’a pas marché. Ce n’était pas amusant de rouler comme ça. »
« Avant les qualifications, nous devions décider si nous devions prendre une aile plus grande ou plus petite pour la course. C’est aussi ce qu’a fait George Russell. J’espère donc que c’est le bon choix et que j’ai la meilleure voiture de course. »
La course au Circuit Gilles Villeneuve débutera dimanche à 20h (heure néerlandaise). Hamilton a remporté la dernière course à Montréal en 2019. Il est co-détenteur du record avec sept victoires au Canada. Michael Schumacher a gagné aussi souvent que le Britannique.