Il La Coupe du monde en France touche à sa fin et à deux matches de la fin, ceux qui commanderont le podium, on peut dessiner l’esquisse du rugby qui se jouera en 2023. Un rugby dans lequel le terrain s’est rétréci parce que les joueurs sont plus grands et plus rapides, mais surtout parce que désormais ils défendent debout et n’entrent plus dans le ruck, au-delà du plaqueur, à moins que les possibilités de pêche ne soient très favorables. Sinon le maximum est de rester debout, formant ainsi un épais rideau défensif.
Coup de pied à la boîte
Il se défend debout et abuse du coup de pied. Spécifiquement du coup de pied à la surface. Un type de coup de pied qui a un sens offensif lorsque « l’amande » atteint une hauteur suffisante pour donner à un coéquipier le temps de l’attraper au sommet avec le gain de mètres qui en résulte. Si vous ne l’attrapez pas, contestez-le au moins en faisant pression sur le receveur, ou gagnez le ruck suivant ou forcez la prise. Mais lors de cette Coupe du Monde, nous avons vu des centaines de coups de pied lancés sans discernement dans le terrain adverse sans possibilité de compétition, de sorte que des contre-attaques sont données à l’adversaire dans le faux but d’éloigner le danger de ses propres 22.
Et puis vient le jeu qui définit le rugby moderne : le plaquage. Dans le rugby d’aujourd’hui, on peut gagner des matchs sans avoir le ballon, en forçant l’adversaire à faire des erreurs avec, et on peut gagner des mètres en taclant. Tant qu’ils gagnent des plaquages, des doubles plaquages ou des plaquages atteignant le point de rendez-vous lancé, qui vous font gagner des mètres. Le Pays de Galles se démarque surtout, bien qu’il ait terminé en quarts de finale, en tête confortablement de la liste des plaqués avec 837 en cinq matchs, pour une moyenne de 167,5 par match. La Nouvelle-Zélande est deuxième avec un match de plus et 65 plaqués de moins, ce qui ramène le ratio à 128,6 plaqués. Les Dragons ont construit leur identité de joueur lors de la Coupe du Monde dès le premier jour en affrontant, en l’occurrence, des Fidji qui étaient à quelques centimètres de les battre. Individuellement, l’Argentin Kremer (74 plaqués en six matchs), le Samoan Talitui (69 en quatre), l’Anglais Earl (65 en six) et le Gallois Rowlands (65 en cinq) se démarquent.
Le toucher, arme offensive
Avec des défenses debout, des pluies de coups de pied dans la surface et des tacles à gauche et à droite, les jeux deviennent denses et les occasions de briser les défenses se concentrent sur les phases statiques. Pour être plus précis dans le toucher. Le line out est devenu la plateforme de relance la plus utilisée dans toutes ses variantes. Que ce soit devant, avec des mauls qui désorganisent les défenses rivales pour se déchaîner, comme l’Irlande a mis la Nouvelle-Zélande dans l’essai de penalty qu’elle a réussi, ou en utilisant le mode broyeur, lentement mais sûrement, comme le font habituellement les Géorgiens.
La version la plus dynamique consiste à rassembler d’abord la défense, en supprimant l’attaquant de l’équation, puis à relancer l’attaque avec un puissant trois-quarts. Il s’agit d’une alternative moins courante, puisque les mauls se terminent généralement par une pose des talons dans la première phase, ou par un attaquant, comme Snyman contre l’Angleterre, dans une phase adjacente. Sans aucun doute, il a été l’arme la plus utilisée par les 22 rivaux dans cette Coupe du Monde, dans laquelle contre les défenses qui restent debout, le maul est une bonne ressource pour les regrouper et les désorganiser.
Supports et déchargement
Dans ce rugby où le terrain est étroit et où l’on cherche la hauteur du coup de pied pour attaquer, il y a un élément qui est devenu encore plus décisif : les soutiens. Le passage après contact, communément appelé déchargement ou déchargement, est une ressource répandue qui a cessé d’être une vertu polynésienne ou méridionale pour devenir une arme répandue. Mais pour cela, il leur faut un partenaire qui vienne les soutenir, « un ami qui les accompagnera dans l’excursion ». Aujourd’hui, tous les joueurs en sont capables, ce qui est à l’origine d’une autre des grandes particularités du rugby actuel : le plaquage haut pour immobiliser le ballon. Dans cet aspect, nous avons vu comment les arbitres ont donné la priorité à la protection de la santé des joueurs, en montrant des cartons jaunes lors des affrontements ci-dessus, comme le rouge à Tom Curry contre l’Argentine ou le jaune à Ezebeth après une collision avec Atonio. Sept rouges ont été présentés lors de cette Coupe du Monde.
Le critère d’arbitrage
C’est précisément cela qui a été l’une des grandes controverses de cette Coupe du Monde : le manque d’uniformité dans les critères d’arbitrage. Mêmes jeux avec une résolution différente, selon l’origine de l’arbitre. Un Anglais ne siffle pas de la même manière qu’un Néo-Zélandais. Il semblerait que le maillot des Fidji n’ait pas non plus le même poids que celui de l’Angleterre ou du Pays de Galles.
On a beaucoup parlé de faut-il parler de l’arbitre ou le tenir à l’écart comme cela a toujours été fait au rugby. Toujours jusqu’à ce qu’ils soient pris au micro et que le TMO soit introduit, donnant à l’arbitrage une importance qu’il n’avait pas auparavant. En mettant l’accent sur eux, il n’est pas étrange de parler des différents critères de prise de décision, auxquels s’ajoutent les soupçons habituels sur ce qui se passe dans le monde obscur à l’intérieur de la mêlée. Il est difficile d’en trouver un dans lequel une irrégularité ne se produit pas, et encore moins plusieurs. Et c’est précisément sur eux que les joueurs s’appuient pour générer la supériorité et maîtriser leur rival.
Dans ce rugby 2023, les mêlées ont rarement décidé des matchs de cette Coupe du monde. A l’exception honorable de l’épopée Angleterre-Afrique du Sud, dans laquelle le pilier Ox Nché a sauté sur le terrain à la 50e minute pour maîtriser Sinckler et lui arracher un coup après l’autre, ce qui a permis à Pollard de mettre son équipe dans les 22 anglais et dans le jeu. . Le vieil axiome « Pas de mêlée, pas de victoire » a été confirmé dans un match contre le rugby d’une autre époque.
Ce rugby médiatique jette également son dévolu sur la loge des entraîneurs, où les tablettes et les interphones fument et où la surmenage des dirigeants déclenche des pics d’audience dans les retransmissions et sur les réseaux sociaux. Celui d’Afrique du Sud est digne du Truman Show, avec Rassie Erasmus dans le rôle de Jim Carrey. Eddie Jones ou Fabien Galthie font également partie des favoris de la caméra, aux côtés d’autres assistants reconnaissables et dotés d’une certaine télégénie comme le « français » Shaun Edwards, les « kiwis » Joe Schmidt et James Ryan, l’« irlandais » Mike Catt…
Beaucoup de répétitions ? Deux vitesses
Nous avons vu 320 essais en 46 matchs, ce qui donne un chiffre très élevé de 6,9 essais par match. Un bilan effectivement gonflé par les coups produits en phase de poules : Nouvelle-Zélande-Italie (96-17), Irlande-Roumanie (82-8), Nouvelle-Zélande-Namibie (71-3), Afrique du Sud-Roumanie (76). -0), France-Namibie (96-0), Angleterre-Chili (71-0), Ecosse-Roumanie (84-0), Nouvelle-Zélande-Uruguay (73-0), France-Italie (60-7)… Preuve qu’il y a deux vitesses en Coupe du Monde. En réalité, il y a deux Coupes du monde. Celle de la phase de groupes avec en jeu le billet pour la prochaine Coupe du monde et l’apparition de « petites » nations qui mettent du sel et du poivre dans le tournoi, et celle des qualifications finales, où elles s’affrontent réellement.
Chacun doit tirer les conclusions. Ce rugby est-il meilleur ou pire que les précédentes Coupes du Monde ? C’est diférent. Une équipe du sud le remportera à nouveau, comme huit des neuf précédents. Rompre l’égalité entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, en tête du classement avec trois titres chacun. Mais si nous avons appris quelque chose, au cas où nous ne l’aurions pas déjà appris, c’est que Ce qui se passe pendant les quatre années qui s’étendent d’une Coupe du Monde à l’autre n’est pas contraignant pour le tournoi, que le le rugby Il est de plus en plus physique, que les terrains deviennent de plus en plus étroits et plus courts à cause de la croissance des joueurs, qu’ils se défendent de plus en plus mieux… Mais au final, tout dépend du rebond d’un ballon, le ballon de rugby, qui est comme la vie elle-même : parfois il vous joue des tours et d’autres fois il vous sourit. Et cela vous oblige à vous préparer au meilleur et au pire. Amande bénie. Béni le rugby.