Lors de leur visite à Kiev il y a un peu plus d’une semaine, les représentants de l’Union européenne ne sont pas repartis les mains vides. À la surprise générale, le haut représentant pour les affaires étrangères, Josep Borrell, qui voyageait avec la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, a promis à Volodímir Zelenski de doubler le nombre de soldats qui formeront l’UE au sein de la Mission européenne d’assistance militaire et passer du quota engagé actuel de 15 000 soldats à 30 000 avant la fin de 2023. Former plus de soldats, plus vite. Cela ferait de l’Union européenne le « premier fournisseur de formation pour le personnel ukrainien », selon les mots de Borrell, « qui comprendra l’utilisation de chars Leopard 2 », récemment approuvés pour l’expédition vers l’Ukraine.
Cet effort est porté notamment par la Pologne et l’Allemagne, bien que 24 pays membres aient proposé des modules de formation. Espagnepour le moment, a accueilli 198 Ukrainiensmais il a une capacité de 400 personnes, expliquent des sources diplomatiques, soulignant qu’ils dépendent des hommes et des femmes dont l’Ukraine peut se passer dans l’effort de guerre immédiat.
Ce sont des civils ukrainiens avec peu d’expérience militaire qui sont formés par les forces armées espagnoles dans le cadre d’un programme qui dure environ cinq semaines. 192 d’entre eux sont arrivés directement d’Ukraine le 12 janvier et se sont rendus directement au centre de coordination de la formation de Tolède. Ils étaient accompagnés de sept autres Ukrainiens, dont des agents de liaison militaires et des traducteurs. En principe, sa formation devrait se terminer dans les prochains jourset il reste à voir combien d’Ukrainiens viendront dans la deuxième vague prévue.
Il s’agit d’accélérer la force avec laquelle l’Ukraine peut résister à la attaques prévisibles de l’armée russe. Le conflit est coincé dans une guerre d’usure, alors que cela fera un an que Vladimir Poutine a ordonné l’invasion. L’Ukraine n’arrive plus à regagner du terrain comme elle l’a fait au second semestre de l’année dernière, même si elle n’en perd pas non plus. Les pays alliés envoient des armes de plus en plus lourdes, notamment des systèmes anti-aériens, des missiles et des chars, comme le Leopard, l’Abrams ou le Challenger, qui sont sur le point d’arriver.
La majeure partie des Ukrainiens que l’Espagne forme sont des civils sans expérience militaire préalable. Il y a quatre femmes et les autres sont des jeunes hommes, entre 19 et 45 ans (la moyenne est de 29), selon les informations de la dernière édition du Revue du Ministère de la Défense. Parmi eux, 20% sont mariés et 10% ont fait des études supérieures. C’est le deuxième groupe qui a reçu une formation en Espagne. Les premiers étaient 64 hommes qui avaient été recrutés juste pour la guerre, tandis que ceux du contingent actuel ont signé un engagement de trois ans avec l’armée de leur pays et viennent d’un centre d’entraînement militaire au nord de Kiev. Ils ont reçu une formation sur les systèmes anti-aériens à la base de Saragosse et sur l’artillerie de campagne à la base d’Álvarez de Sotomayor, à Viator (Almería).
À l’Académie d’infanterie de Tolède, ils sont formés au tir de précision, au déminage ou à l’action contre différents types d’engins explosifs, ainsi qu’à l’utilisation de batteries anti-aériennes.
Aux civils, il faut ajouter les militaires ukrainiens qui ont reçu formation à la base El Copero (Séville), où ils ont appris à utiliser les systèmes de missiles anti-aériens Hawk. L’Espagne en a fait don de six à l’Ukraine pour se défendre contre les attaques de drones russes. La formation a été effectuée par le 74e Régiment d’artillerie antiaérienne.
L’Espagne fournit également des soins de santé à certains soldats ukrainiens. Depuis le début du conflit, l’Espagne a servi 43 militaires ukrainiens blessés, dont 25 sont rentrés dans leur pays, rapporte La Défense dans son magazine. Actuellement, il y a quatre blessés à l’hôpital Gómez Ulla de Madrid et quatorze à l’hôpital militaire de Saragosse.