Le maire de la ville ukrainienne de Melitopol a été enlevé par les forces russes, selon le président Volodymyr Zelenskyy.
Le parlement ukrainien a affirmé qu’Ivan Fedorov avait été enlevé par un groupe de 10 hommes armés qui lui avaient tiré un sac en plastique sur la tête.
Des images publiées sur Telegram par le chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien semblent montrer que M. Fedorov est escorté sur une place du centre-ville.
M. Zelenskyy a assimilé l’enlèvement aux actions des « terroristes de l’EI » et a déclaré que les forces russes étaient « entrées dans une nouvelle phase de terreur ».
Le président a averti : « Ils essaient d’éliminer physiquement les représentants des autorités ukrainiennes locales légitimes ».
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a averti que l’enlèvement constituait un crime de guerre et a promis que les auteurs seraient traduits en justice.
« Nous appelons la communauté internationale à répondre immédiatement à l’enlèvement d’Ivan Fedorov et d’autres civils et à augmenter la pression sur la Russie pour qu’elle mette fin à sa guerre barbare contre le peuple ukrainien », ajoute le communiqué.
La ville portuaire méridionale de Melitopol, avec une population d’environ 150 000 habitants, a été capturée par les forces russes le 26 février.
Les procureurs de la République populaire de Lougansk – une région séparatiste soutenue par Moscou dans l’est de l’Ukraine – ont accusé Fedorov d' »activités terroristes ».
Avant le début de l’invasion, les services de renseignement américains ont averti que la Russie prévoyait d’arrêter et de tuer certaines cibles en Ukraine.
Le président Zelensky lui-même serait probablement l’une de ces cibles.
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Développements importants :
• Les forces de Vladimir Poutine ont effectué de nouvelles frappes aériennes à Kiev, Kharkiv et Marioupol vendredi
• La Russie a également utilisé des armes à longue portée et de haute précision pour « neutraliser » les aérodromes militaires de Loutsk et d’Ivano-Frankivsk.
• Des milliers de civils et de soldats des deux côtés auraient été tués lors de l’invasion jusqu’à présent
• Poutine a affirmé qu’il y avait eu « certains développements positifs » dans les pourparlers entre l’Ukraine et la Russie
• Pendant ce temps, Volodymyr Zelenskyy a déclaré que les forces ukrainiennes avaient atteint un « tournant stratégique » dans la guerre