Vladimir Poutine a lancé un jeu de poulet entre lui et les acheteurs occidentaux de gaz russe.
Le président russe a annoncé mercredi la semaine dernière qu’il y aurait sous peu des pays « inamicaux » doivent payer leurs importations de gaz russe en roubles.
Maintenant, il a doublé cette menace en publiant un décret présidentiel, effectif immédiatement, menaçant de le faire pas de livraisons de gaz à ces pays « inamicaux » à moins qu’ils ne respectent ses conditions.
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Que signifie le décret de Poutine dans la pratique ?
Selon les termes de son décret, les acheteurs étrangers de gaz russe doivent ouvrir des comptes bancaires à la fois dans leur propre monnaie et en roubles auprès de Gazprombank, le troisième plus grand prêteur de Russie.
C’est censé signaler une sorte de compromis, car l’UE, contrairement à la Grande-Bretagne et aux nous, Gazprombank doit encore sanctionner. Cependant, il est tout aussi probable qu’il s’agisse d’une tentative de Poutine de creuser un fossé entre l’UE et les États-Unis et la Grande-Bretagne.
Pour le moment, l’UE ne semble pas d’humeur à suivre les ordres de M. Poutine. Les ministres des Finances français et allemand ont de nouveau insisté aujourd’hui sur le fait qu’ils continueraient à le faire, car les contrats existants autorisent leurs entreprises à payer la Russie en euros.
Ils ont dit aujourd’hui qu’ils s’y prépareraient plutôt Russie pour interrompre l’alimentation en gaz. Certains autres pays de l’UE qui dépendent fortement du gaz russe comme l’Allemagne, tels que Bulgarie et Polognesont allés plus loin et ont déjà annoncé qu’ils cesseraient d’acheter au Kremlin d’ici la fin de l’année.
L’Europe se pliera-t-elle aux exigences de Poutine ?
En conséquence, il y a actuellement peu de preuves que les membres de l’UE se plient aux exigences de M. Poutine.
L’Allemagne a lancé la première partie d’un processus en trois étapes qui l’obligerait à rationner l’énergie si la Russie réduisait ses approvisionnements. De même L’Autriche qui, comme elle tire 80 % de son gaz de Russie, est encore plus dépendante de la Russie que Allemagne,
La question est de savoir si M. Poutine ira de l’avant avec sa menace, le cas échéant La France et l’Allemagne appelle son bluff.
Le Kremlin a déjà indiqué sa volonté de couper l’approvisionnement de l’Occident. L’une des raisons pour lesquelles le plafond des prix de l’énergie domestique au Royaume-Uni augmentera demain est que les prix de gros du gaz ont plus que quadruplé au cours de l’année jusqu’en février 2022 après que la Russie a coupé l’approvisionnement en gaz de l’Europe occidentale à divers moments de l’année.
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Risque accru de récession dans plusieurs pays de l’UE
La nécessité de rationner l’utilisation du gaz, éventuellement en introduisant une semaine de travail plus courte, toucherait durement les économies d’Europe occidentale, en particulier l’Allemagne, où l’industrie lourde représente une part plus importante du PIB qu’ailleurs.
Elle accroît le risque de récession dans plusieurs pays de l’UE.
Mais M. Poutine a aussi beaucoup à perdre. Sa guerre contre l’Ukraine a déjà valu à son pays de lourdes sanctions de la part de l’Occident, garantissant à la Russie une récession brutale cette année, au cours de laquelle son économie devrait se contracter d’au moins 8 %.
Moscou reçoit jusqu’à 800 millions d’euros par jour de clients européens pour son gaz. Dites adieu à cela et l’effort de guerre de Poutine sera encore plus entravé.
C’est donc un jeu de poulet où les enjeux sont exceptionnellement élevés pour les deux parties.