L’Atlético est tellement en colère d’avoir prouvé que l’échec de l’année dernière était accidentel, qu’il entrera cette saison en huitièmes de finale de la Ligue des Champions avec le titre de leader du groupe tout en affichant un football joyeux et contagieux dirigé par Antoine Griezmann. Le Français est la figure de proue d’une équipe qui garde quatre balles dans son revolver pour remporter un titre (Ligue, Coupe, Super Coupe ou Ligue des Champions). Il a du talent, une jambe forte, de la profondeur sur le banc et de la foi, beaucoup de foi.
Griezmann apparaît toujours
Simeone a opté contre la Lazio pour un onze hybride, avec des titulaires et des mérites qui ont donné du repos à Morata, Riquelme ou Koke. Le match nul en valait la peine, mais après trois minutes, la foi de Samu Lino l’a amené à courir après un ballon qu’il a ensuite mis de mémoire derrière, à l’endroit où habite Griezmann. Là-bas « Le Petit Prince » est apparu, comme toujours, avec son sourire aux lèvres, pour lancer la balle comme un golfeur avec son pied droit et la mettre dans le filet.
Ce but, le 27e d’Antoine en 2023 et son cinquième en Ligue des Champions en cours, a réduit l’effervescence initiale du matelas, provoquant des erreurs inquiétantes dans le dos. Mais les Romains, qui faisaient preuve d’une indolence indigne d’une équipe italienne, n’ont à aucun moment inquiété Oblak. Simeone a tiré sa ligne de pression vers le terrain rival pour mordre près de la zone de Provedel, simplifiant ainsi les travaux de construction. Après une demi-heure, Hermoso, encore une fois animé par cette foi inébranlable, a complété un centre dans le filet, mais Lino a gêné le tir et a gêné le gardien, ce qui a entraîné le refus du but sans ménagement.
Simeone a distribué les minutes à ses troupes en seconde période. Soyunçu et Memphis ont remplacé Giménez et Griezmann et l’Atlético s’est accroupi prêt à tendre une embuscade. Mais dans la première approche locale LIno a capté un ballon qu’aucun défenseur n’a fini de dégager et l’a cloué dans le filet, scellant ainsi la victoire et le leadership rouge et blanc. Il restait quarante minutes paisibles pour célébrer et célébrer avec les tribunes un leadership en Ligue des Champions qui confirme le pas en avant de cette équipe de l’Atlético 2023-24.
Procédure placide
Il est dommage que les huitièmes de finale ne se joueront qu’en février, car l’équipe de Simeone traverse un moment de jeu doux et a transformé le Metropolitan en forteresse. Cette victoire contre une Lazio décevante représente la vingtième victoire consécutive de l’Atlético (17 en Ligue et trois en Ligue des Champions), égalant sa meilleure séquence, qui remonte à 2012 et 2013 au Vicente Calderón. La dernière demi-heure était si peu pertinente qu’à la 66e minute, les deux entraîneurs avaient épuisé tous les changements. Le ballon s’est baladé dans les pieds des rouges et blancs, qui cherchaient à faire de la victoire une déroute. Il a fait travailler Provelet avec une faute de Memphis Depay, mais l’Atlético ne s’est pas beaucoup plus inquiété d’une Lazio qui n’a à aucun moment mis la direction rouge et blanche en danger.
L’équipe de Cholo est l’une des équipes les plus marquantes de la phase de groupes (17) et parmi les moins marquées (6). Une équipe qui n’a pas demandé l’empreinte cholista d’un groupe courageux et rude en défense, mais avec cette foi inébranlable qui a transformé Morata en cygne, Lino en poignard et Nahuel Molina qui joue toujours avec de longs sets. L’Atlético a gagné, avec le but de Griezmann sacré leader du groupe, et maintenant un rival l’attend. Simeone se vantait les années précédentes que « c’est une bonne nouvelle que personne n’affronte l’Atlético ». Copenhague, le PSV, Naples, l’Inter, le PSG, Porto ou Leipzig recevront de mauvaises nouvelles lundi.