Le sixième étage du Kaufhaus des Westens, le grand magasin le plus célèbre d’Allemagne et symbole de l’histoire de Berlin, est une tentation pour les yeux, le palais et les cartes de crédit. Dans les petits bars et restaurants qui ont poussé dans ce qui n’était qu’un supermarché épicerie fine le champagne, le caviar, les huîtres, les blinis au saumon et raffiné pâtisserie. Ce qui a commencé en 1905 comme une idée aventureuse du marchand berlinois Adolf Jandorf a dépassé toutes les attentes depuis son ouverture le 27 mars 1907. Déjà à cette époque, le Kaufhaus des Westens, ou KaDeWe en abrégé, proposait des produits exclusifs et souvent inconnus des Allemands. .
L’impressionnant bâtiment KaDeWe sur le Tauentzien devient rapidement le temple de la mode parisienne et l’écrin des fruits exotiques des mers du Sud. Haba tanto producto no ario, que los nazis expropiaron los almacenes en los aos 30. An as, la calle se convirti rpidamente en uno de los bulevares ms populares de la ciudad y tambin en una de las ms atacadas por la aviacin aliada en la Segunda Guerre mondiale. Le KaDeWe a également souffert. Un avion américain s’est écrasé sur le toit du bâtiment et a provoqué un important incendie. La reconstruction a duré près d’une décennie et demie. Les sept étages ne furent entièrement achevés qu’en 1956.
Quoi. Le célèbre Kaufhaus des Westens à Berlin, où l’on trouve toutes sortes de produits d’épicerie fine, vient de déposer une demande d’insolvabilité auprès du tribunal de district de Charlottenburg à Berlin. Pourquoi? En toile de fond, les loyers exorbitants « élevés » des immeubles qu’ils occupent. Quand Ils ont ouvert leurs portes en 1907 et étaient si célèbres qu’ils ont même été la cible des nazis dans les années 1930.
Dans les années 1960, le KaDeWe a perdu un nombre considérable d’employés et de visiteurs réguliers à cause de la construction du mur de Berlin. Cependant, peu à peu, elle retrouva sa grandeur d’antan. Un projet de rénovation qui a duré jusqu’en 1978 a étendu la surface de vente à 44 000 mètres carrés et a fait du KaDeWe l’un des monuments les plus célèbres de Berlin. Après la chute du Mur en novembre 1989, la première chose que firent de nombreux Allemands de l’Est fut de se rendre au KaDeWe, jusqu’à 200 000 personnes en une seule journée, soit le plus grand nombre de visiteurs de son histoire.
Aujourd’hui, KaDeWe est un grand entrepôt de marques exclusives avec plus de 60 000 mètres carrés de surface de vente qui attire quotidiennement environ 50 000 clients. Les propriétaires sont, à hauteur de 49,1%, le groupe immobilier autrichien Signa, et, à hauteur de 50,1%, le Groupe Central, soutenu par le clan milliardaire sino-thaïlandais Chirathivat. En collaboration avec le fondateur de Signa, Ren Benko, Central Group a également acquis le grand magasin Globus en Suisse et la chaîne de grands magasins britannique Selfridges.
Tout cela pour dire que du glamour à l’insolvabilité il y a un pas et le groupe KaDeWe vient de le franchir avec le dépôt d’une demande d’insolvabilité devant le tribunal de district de Charlottenburg à Berlin. Le contexte de cette demande était les loyers exorbitants « élevés » des grands magasins. L’entreprise va désormais devoir se réorganiser sous la supervision d’un administrateur et il est possible que KaDeWe survive à ce processus.
Ce qui est certain, en revanche, c’est que l’État perdra des millions en cas d’insolvabilité. En 2020, l’entreprise avait reçu une garantie subsidiaire des Länder de Berlin et Hambourg et du gouvernement fédéral pour un prêt pouvant aller jusqu’à 90 millions d’euros pendant la pandémie de coronavirus. Le prêt arrive à échéance cette année.