Le gouvernement fait face à un contrecoup après avoir abandonné des propositions radicales de refonte du système de planification de l’Angleterre, car les constructeurs de maisons et les travaillistes ont affirmé que le système alternatif était « anti-développement » et signifierait que les ministres manqueraient leur promesse de construire 300 000 nouvelles maisons par an d’ici 2025 à construire.
Michael Gove, secrétaire de mise à niveau, a abandonné la refonte proposée visant à lutter contre la crise du logement après l’opposition des députés conservateurs, représentant principalement des circonscriptions du sud de l’Angleterre, qui s’inquiétaient d’un développement accru.
Le projet de loi sur le nivellement et la rénovation, publié mercredi, comprenait des propositions modestes pour donner aux communautés locales plus de poids dans les décisions de planification, mais n’inclut pas les plans ambitieux que le secrétaire au Logement de l’époque, Robert Jenrick, a décrits en 2020.
Le livre blanc de Jenrick proposait de créer des zones de développement, ce qui aurait facilité l’approbation de la planification de nouvelles maisons dans certaines parties du pays, et a été ridiculisé par les critiques, y compris les députés conservateurs, en tant que « charte des développeurs ».
Les propositions de Gove incluent de permettre aux résidents de voter sur les demandes des voisins d’agrandir leurs propriétés et de simplifier le processus par lequel les autorités locales élaborent leurs plans de développement pour accélérer la construction de logements.
Nicholas Boys Smith, conseiller gouvernemental et défenseur des résidents votant sur le développement de leurs rues, a déclaré que la mesure impliquerait plus de personnes dans la prise de décision locale.
Mais les développeurs et les experts ont déclaré que les propositions de Gove équivalaient à un « bricolage » qui n’encouragerait pas de manière significative la construction de logements et ouvrirait de nouvelles opportunités aux résidents pour bloquer le développement.
Stewart Baseley, président exécutif de la Home Builders Federation, un organisme professionnel, a déclaré: «L’engagement local devrait être la pierre angulaire d’une bonne planification, mais ne devrait pas devenir une charte pour Nimbys.
« Le régime politique et la rhétorique anti-développement du gouvernement sont en contraste frappant avec ses engagements publics d’augmenter l’offre et d’aider les gens à trouver des logements décents, et aggraveront inévitablement une situation qui s’aggrave. »
Matthew Spry, directeur du cabinet de conseil en planification Lichfields, a décrit les propositions de Gove comme « une nouvelle série de réformes qui sont des itérations du système actuel, tandis que le Livre blanc [aimed to] nivelez le système et reconstruisez-le à partir de zéro ».
Alistair Watson, directeur de la planification du cabinet d’avocats Taylor Wessing, a ajouté : « Nous avons presque tout perdu [the ambition from] que [Jenrick] réforme de la planification.
La législation de Gove était « la quintessence d’une charte de déni de développement. Cela n’apporte pas plus d’appartements ou de beaux immeubles », a-t-il dit.
Mercredi, Gove semblait s’éloigner de l’engagement du Parti conservateur dans le manifeste électoral de 2019 de construire 300 000 logements en Angleterre chaque année d’ici le milieu de cette décennie.
« Je ne pense pas que nous atteindrons cet objectif cette année », a-t-il déclaré à la BBC. « Nous ferons tout ce qu’il faut pour nous assurer que davantage de bonnes maisons sont construites de la bonne manière, aux bons endroits. »
Lisa Nandy, secrétaire de Shadow Leveling-Up, a déclaré que la suppression apparente de l’engagement de construire 300 000 maisons par an signifie que les conservateurs « ne peuvent plus prétendre être la partie à la propriété ».
« Chez les conservateurs, le logement est devenu moins abordable, les dépenses de location ont grimpé en flèche et les taux d’accession à la propriété ont diminué », a-t-elle ajouté.
Mais les propositions de Gove sont susceptibles d’être mieux accueillies par les députés conservateurs qui se sont opposés aux plans de Jenrick.
Un haut député rebelle conservateur a déclaré: « Gove semble avoir travaillé dur pour entendre ce que les députés d’arrière-ban avaient à dire à ce sujet. »
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