Peut-on passer un mois sans Google ? Cette chance est très faible. L’entreprise technologique est partout avec ses produits et services. C’est particulier, car l’entreprise ne fêtera « que » son 25e anniversaire lundi.
Precies 25 jaar geleden is Google Inc. officieel geregistreerd als bedrijf. De onderneming werd op dat moment gerund vanuit een garage. Binnen enkele jaren groeide de start-up uit tot een miljardenbedrijf met een gigantische invloed op de wereld.
« Google zit overal en niet alleen onder de Google-naam », vertelt hoogleraar Ard-Pieter de Man van de Vrije Universiteit Amsterdam. « Het bedrijf is bijvoorbeeld ook eigenaar van videodienst YouTube. »
We zijn volgens De Man heel afhankelijk van Google. Daarom is er regelmatig kritiek op het bedrijf. « Maar we moeten niet vergeten dat we er ook heel veel plezier van hebben. »
Het is bijna onmogelijk om een maand zonder Google te doen. In 2019 besloot toenmalig NU.nl-techredacteur Thomas Moerman te stoppen met het gebruik van Google. Maar onze collega kwam al snel tot de conclusie dat hij helemaal niet zonder kan.
De zoekmachine van Google is begin deze eeuw in korte tijd heel groot geworden. Het bedrijf zorgde volgens hoogleraar Antal van den Bosch van de Universiteit Utrecht voor een technologische doorbraak. Je kunt de situatie van toen volgens hem vergelijken met de doorbraak van ChatGPT begin dit jaar.
Vous vous souvenez d’AltaVista et de Lycos ?
Les utilisateurs d’Internet du tout début se souviennent probablement encore des moteurs de recherche tels qu’AltaVista et Lycos. Ils étaient largement utilisés au début de ce siècle.
« Lorsque vous utilisiez les premiers moteurs de recherche, vous deviez espérer obtenir de bons résultats de recherche », se souvient Van den Bosch. « Mais les gens ont constaté que Google faisait un bien meilleur travail. »
Grâce au système de classement des pages, Google a affiché de bien meilleurs résultats de recherche que les autres moteurs de recherche.
À l’époque, la plupart des moteurs de recherche examinaient le contenu d’un site Web. Si vous avez saisi un mot ou une expression de recherche, les sites Web sur lesquels votre recherche est apparue s’affichent. Mais ce ne sont pas toujours les meilleurs résultats.
Le système Pagerank de Google était une avancée technologique
Selon Van den Bosch, Google a fait les choses très différemment dès le début. « La société a travaillé avec ce qu’on appelle le système de pagerank. Les fondateurs de Google, Larry Page et Sergei Brin, l’ont développé à l’Université de Stanford. »
Avec le système Pagerank, Google calcule la qualité ou la qualité d’une page donnée sur Internet. Le moteur de recherche le fait, par exemple, en comptant le nombre de sites Web qui renvoient vers cette page. Si l’on renvoie souvent vers une page Web, on y trouve apparemment de bonnes informations.
« Grâce au système de classement des pages, Google a affiché de bien meilleurs résultats de recherche que les autres moteurs de recherche », explique Van den Bosch. « De plus, Google disposait d’une table des matières beaucoup plus grande avec des sites Web dans lesquels il pouvait effectuer des recherches. »
Grâce aux bons résultats de recherche, Google est rapidement devenu le moteur de recherche le plus utilisé. Le grand nombre d’utilisateurs a rapidement rapporté à l’entreprise des dizaines de milliards d’euros de revenus publicitaires par an.
Google investit son argent dans de nouveaux produits et services
Avec cet argent, Google a développé de nouveaux produits et services, tels que le service de messagerie Gmail, le service de navigation Google Maps et le système d’exploitation Android pour smartphones. Mais le groupe a également racheté de nombreuses autres sociétés, dont le service vidéo YouTube.
De nouveaux acteurs peuvent émerger très rapidement et frapper un géant de la technologie.
Un grand nombre d’entreprises utilisent les services du géant de la recherche dans leurs produits. Ainsi, vous pouvez désormais utiliser les services de Google presque inaperçus tout au long de la journée.
Les nouveaux arrivants constituent une menace majeure pour les grandes entreprises technologiques
En raison de notre dépendance à l’égard de Google, l’entreprise ne fera pas faillite rapidement, estiment les professeurs avec lesquels NU.nl s’est entretenu. Mais ni l’un ni l’autre n’ose prédire ce que sera le géant de la recherche dans cinq ans. Les développements dans le secteur technologique vont trop vite pour cela.
« De nouveaux acteurs peuvent émerger très rapidement et frapper un géant de la technologie », explique le professeur De Man. « Il suffit de regarder l’essor de TikTok et son effet sur Facebook et Instagram. »
Les mauvaises langues prétendent que Google a raté le coche dans le domaine de l’intelligence artificielle. Par exemple, les chatbots IA comme ChatGPT peuvent révolutionner la façon dont nous recherchons des informations sur Internet. Ce serait un grand danger pour Google.
« Mais n’oubliez pas que de nombreux experts en IA derrière la technologie ChatGPT viennent de Google », conclut le professeur Van den Bosch. « Google dispose d’une énorme équipe de développement d’intelligence artificielle. D’une manière ou d’une autre, l’entreprise continuera à être un acteur majeur, y compris dans le domaine de l’IA. »