NEW YORK – Giannis Antetokounmpo voulait celui-ci.
Alors qu’il compilait des chiffres et des noms en tête sur les records respectifs des Milwaukee Bucks et de la NBA au cours des dernières saisons, il s’est permis un bref aperçu du moment avant de le parcourir. Mais – mais – jamais trop longtemps à l’avance. C’est une marche mentale sur la corde raide dans laquelle il se sent à l’aise.
Cependant, celui-ci était différent.
« C’est cool », a-t-il confirmé quelques matchs avant de briser la marque de franchise de Kareem Abdul-Jabbar jeudi soir au centre de Barclays, qui a dépassé Andre Drummond, centre, avec un recul de 3 points à 18 secondes du temps au quatrième quart de Brooklyn, a marqué pour égaliser le match avec les Nets 110-110.
« Combien de points sur 14 000 ? Oh! je suis un seau ! je suis un seau ! C’est amusant, tu sais ? »
À tel point qu’il avait une scène dans sa tête de la façon dont il voulait que ce soit.
« J’espère qu’ils arrêteront le match pour que je puisse récupérer le ballon », a-t-il déclaré au Milwaukee Journal Sentinel avec un sourire. « Probablement pas. C’est comme ça. Je veux que ce soit, savez-vous quand Kobe a dépassé MJ? Tout le match s’est arrêté et il a pris le ballon et il était comme… »
Levant la main, il saisit une balle imaginaire et se tourna lentement pour voir une foule imaginaire.
« Je veux faire ça aussi. »
Malheureusement, l’équipe des opérations de jeu de Brooklyn n’a pas marqué ce moment pour lui et le ballon est resté en jeu. Il a terminé le match de jeudi avec 44 points, dont des lancers francs gagnants, avec seulement trois secondes à jouer en prolongation.
Il a fallu à Antetokounmpo 652 matchs sur neuf saisons pour dépasser la marque de 14 211 points d’Abdul-Jabbar, établie en 467 matchs sur six saisons de 1969 à 1975. Le tir à 3 points n’est arrivé en NBA qu’en 1979, donc tous les points d’Abdul-Jabbar sont venus via des buts sur le terrain à deux points (5 902) et des lancers francs (2 407).
« Mon Dieu, c’est fou », a déclaré le centre des Bucks Brook Lopez, qui a rejoint la ligue en 2008 en tant que centre post-orienté. Il n’a tenté que sept tirs à 3 points au cours de ses six premières années et a inscrit 6 168 de son record de franchise.
Il ne pouvait plus rassembler ses pensées alors qu’il continuait à rire du total d’Abdul-Jabbar.
« C’est tellement fou. Il n’y avait pas de ligne à 3 points. Je veux dire… c’est… wow. 14 000 en six ? C’est fou. C’est… Vous ne pouvez pas croire ces chiffres. C’est sauvage.
Antetokounmpo a dépassé la barre à sa neuvième année avec son 14e panier de la soirée. Au moment où il est devenu le leader de la franchise aux points, Antetokounmpo a inscrit 4 704 paniers à deux points, 445 à 3 points et 3 471 lancers francs.
Les deux hommes avaient 27 ans lorsqu’ils ont établi les records.
« Appels et félicitations à Giannis parce que quand tout cela est dit et fait, existe-t-il une chose telle que 1A et 1B en termes de plus grands joueurs de l’histoire de la franchise ? Et je pense que c’est comme ça que c’est vu », a déclaré le Hall of Famer Bob Dandridge, qui a joué ses six premières saisons avec Abdul-Jabbar. « Aucun des deux n’a eu une importance majeure dans l’histoire du club de balle. Si Giannis ne peut pas se glisser et gagner un autre championnat ou deux, il peut se présenter au-dessus de Kareem ! »
Il rit.
« Nous verrons. Mais Giannis était certainement un immense honneur pour l’organisation.
Jon McGlocklin a également joué avec Abdul-Jabbar et a été analyste de télévision pour l’équipe jusqu’en 2017.
« C’est une histoire remarquable qui, pour moi, n’a jamais existé – je suis associé à la NBA depuis 56 ans – et j’ai joué contre et avec les plus grands au début des années 60, au milieu des années 60, 70 et qui même est venu. » près de cette histoire? » Dit McGlocklin, sa voix semblant incrédule. «Cela est sorti du champ gauche et est devenu ce qu’il est devenu. Jamais vu. Vous ne pouvez pas nommer quelqu’un qui a été aussi surprenant et grandi dans la NBA. Parce que la plupart des grands sont sortis de l’université avec d’excellents certificats. Mais pas Giannis. C’est une histoire remarquable.
Bucks All-Star Khris Middleton, qui a été avec Antetokounmpo à chaque étape – et à chaque point – en cours de route, a accepté.
« Cela le rend encore meilleur – il a travaillé pour tout cela », a-t-il déclaré au Journal Sentinel. « Il croyait en ses capacités. Il croyait en lui. Il croyait à quel point il pouvait être formidable et il a travaillé pour cela. Voilà toute l’histoire. Cela rend son histoire encore meilleure. Beaucoup de gens – je ne dirais pas nécessairement qu’il l’a exclu – mais ne croyaient pas au potentiel qu’il avait réellement. »
Lopez est le seul autre membre des Bucks à détenir un record de pointage de franchise, avec 10 444 points en neuf saisons avec les Nets. Il a fait sa marque en 2017 lors d’une tournée à Boston.
« Pour moi, c’était fou », se souvient Lopez au Journal Sentinel. « J’ai grandi en tant que fan de la ligue et autres, et être le meilleur buteur de l’une de ces équipes est assez fou – une équipe sur 30. C’est de l’air raréfié. Ce fut un grand honneur pour moi. Cela m’a fait apprécier tous les joueurs avec qui j’ai joué, les entraîneurs qui m’ont aidé à arriver là où je devais me mettre dans ces positions pour réussir.
« Pour Giannis, être dans la position où il se trouve avec cette franchise et le record de Kareem – c’est assez incroyable. Cela parle pour le joueur qu’il est.
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Cet article a été initialement publié dans le Milwaukee Journal Sentinel : Giannis Antetokounmpo nommé leader des points de tous les temps des Bucks