Il avait 17 ans et 62 jours lorsque Luis Enrique a sorti de sa manche le titre de Gavi contre l’Italie, rien de plus et rien de moins qu’à San Siro contre la ‘azzurra’ : l’Andalou est devenu le plus jeune joueur faire ses débuts dans l’histoire du Rouge et a causé un grand impact avec son match.
Ferran Torres a marqué les deux buts gagnants lors de la demi-finale du Final Four de la Ligue des Nations 2021, mais Gavi a laissé le public italien… et espagnol bouche bée.
Luis Enrique a été largement critiqué pour avoir embauché un si jeune joueur, qui venait à peine de commencer son parcours au Barça de Koeman. La réponse de Gavi sur le terrain a été énergique.
Débuté dans les matches des deux Nations, aussi en finale contre la Franceet depuis lors, personne ne l’a déplacé du Rouge.
Un luminaire dans la sélection
Gavi a participé à tous les appels, à la fois à ceux de Luis Enrique et à ceux de Luis de la Fuente. Il a joué les 19 derniers matchs pour l’Espagne avec un bilan de trois buts.
L’un de ces buts, face à la République tchèque, également en Ligue des Nations, lui a permis de battre un nouveau record. Il était le plus jeune buteur de La Roja, à 17 ans et 304 jours, dépassant Ansu Fati.
Un autre but, dans ce cas contre le Costa Rica en Coupe du monde, l’a laissé juste un cran en dessous de Pelé dans le classement des plus jeunes joueurs à avoir marqué dans l’histoire de la Coupe du monde.
Bien que ce ne soit pas sa spécialité, ses buts ont marqué sa carrière d’international.
Luis Enrique l’a toujours défendu bec et ongles. « C’est bien plus qu’un joueur de force et de caractère, il a beaucoup de qualité, il va bien avec sa tête, il atteint des buts… il continuera à vous surprendre », annonçait ‘Lucho’ au début de Gavi’s carrière et il avait raison.
La Ligue des Nations l’a fait connaître dans le monde entier et maintenant il veut redevenir l’un des meilleurs joueurs du tournoi aux Pays-Bas. Luis de la Fuente est ravi de son football. Il l’a nommé MVP de la finale de la Super Coupe d’Espagne et le considère comme un joueur clé.
Sans passer par les sous-21
Dans les catégories inférieures, il n’a pas pu en profiter puisqu’il a sauté le sous-21 et est allé directement à l’absolu lorsque l’homme de La Rioja a dirigé la ‘Rojita’. Leur première rencontre a eu lieu lors des matches de qualification de l’Euro 2024 contre la Norvège et l’Écosse..
Dès le premier entraînement, scandé à Las Rozas, il a vérifié qu’il avait un footballeur au charisme particulier. Il est indiscutable pour sa qualité et l’énergie qui se diffuse aux autres coéquipiers.
Dans ce tournoi, il manquera à nouveau son meilleur partenaire sur et en dehors du terrain, Pedri González, mais il s’entend très bien avec les autres et ses arrivées de la deuxième ligne sont un facteur que De la Fuente prend en compte dans une équipe de qui a souvent manqué de but.
Gavi a mûri rapidement. Il a déjà dû faire face à des polémiques pour son jeu acharné et il les a surmontées sans changer d’un iota son esprit de compétition. À seulement 18 ans, il agit comme un vétéran et sa compréhension du jeu grandit..
En bonne compagnie
Dans cette Ligue des Nations, il aura aussi l’un de ses meilleurs guides, Jordi Alba, dont les conseils sont d’une grande valeur pour progresser et être chaque jour un meilleur footballeur.
Gavi est un fief des Rouges et Les options de la sélection pour soulever un titre onze ans plus tard passent largement par leurs bottes.