Le propriétaire de l’équipe Israel-Premier Tech, Sylvan Adams, est très déçu de la performance de Chris Froome. Le milliardaire israélo-canadien affirme que le quadruple vainqueur du Tour ne vaut pas son gros salaire.
L’équipe d’Adams a signé Froome en 2021. Le Britannique de 38 ans gagnerait environ 5 millions d’euros par an. Sur la question de Cyclisme hebdomadaire si Froome vaut son salaire, Adams répond fermement: « Absolument pas. »
« Comment pouvons-nous dire que nous en avons pour notre argent ? » poursuit Adams. « Nous avons embauché Chris en tant que leader de notre équipe du Tour et il n’est même pas là. Donc non, nous n’en avons pas pour notre argent. » L’année dernière, Froome a participé au Tour pour l’équipe israélienne. Il a terminé troisième de l’étape de montagne avec une arrivée à l’Alpe d’Huez.
Froome devait rejoindre le Tour cette année, mais après une série de mauvais résultats, il a été exclu de l’équipe. Froome a réagi déçu et a déclaré qu’il était physiquement prêt pour la course par étapes française. Le pilote a indiqué qu’il était aux prises avec des problèmes mécaniques dans plusieurs courses de préparation.
Froome a remporté le Tour de France en 2013, 2015, 2016 et 2017. Il a remporté sept victoires d’étape en dix participations au Tour. Le vétéran n’a pas pu concourir en tête du classement général ces dernières années.
« L’arrivée de Froome n’était pas un truc de relations publiques »
Adams nie que Froome ait été embauché pour des raisons de relations publiques. « Chris n’est pas un truc de relations publiques. Chris n’est pas un symbole. Bien sûr, son arrivée nous a rendus plus célèbres. Mais mon idée était que nous avions un haut voleur avec lui au classement général du Tour. »
Froome s’est lourdement écrasé lors du Critérium du Dauphiné 2019, après quoi il a rarement atteint son ancien niveau. Adams reconnaît qu’attirer le Britannique était un risque en raison de sa sensibilité aux blessures et de son âge. « Mais en même temps, il est le meilleur coureur de Grand Tour de sa génération. Nous étions une petite équipe et d’un seul coup, nous sommes devenus un concurrent pour remporter le Tour. »
Le contrat de Froome avec Israel-Premier Tech expire à la fin de cette année. Le vétéran peut décider lui-même s’il continuera avec l’équipe plus longtemps, dit Adams. « Il a déjà dit qu’il voulait continuer jusqu’à ses 40 ans. Et je lui ai promis qu’il prendrait sa retraite avec nous. Il peut donc décider lui-même s’il prolonge ou non son contrat avec nous. »
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