Fox News a réglé mardi un procès en diffamation. La société de médias admet qu’un certain nombre d’allégations de fraude électorale étaient des mensonges et verse au fabricant de machines à voter Dominion Voting Systems 787,5 millions de dollars (près de 718 millions d’euros). Cela a empêché un processus controversé.
Dominion a allégué que Fox News répandait délibérément des mensonges juste après l’élection présidentielle américaine de 2020. Selon la société, la chaîne a rapporté, entre autres, que des machines à voter Dominion avaient été utilisées pour des fraudes électorales.
Par exemple, Fox News a rapporté qu’un vote pour le président américain sortant Donald Trump serait « converti » sur certaines machines à voter en un vote pour son challenger démocrate Joe Biden, qui a finalement remporté l’élection. « Mais les éditeurs savaient que cette théorie n’était pas vraie », a déclaré Dominion.
L’entreprise américano-canadienne réclamait donc une indemnisation de 1,6 milliard de dollars (près de 1,5 milliard d’euros) pour diffamation. La couverture de Fox News, qui a généralement été pro-Trump, aurait affecté les ventes de Dominion. Certes, dans les États et les villes républicains, la couverture négative aurait manifestement entraîné une baisse de la demande de machines à voter. « Les mensonges ont de grandes conséquences », a expliqué Dominion.
Fox News admet certains mensonges
Au cours de l’audience, Fox News a admis qu’un certain nombre d’affirmations étaient des mensonges. Le règlement n’est pas tout à fait inattendu. Fox News est bien loti avec ce résultat, puisque les éditeurs n’ont plus à commenter davantage ce qui s’est exactement passé. Le règlement signifie également que le propriétaire de Fox News, Rupert Murdoch, et des stars telles que l’hôte Tucker Carlson n’auront pas à témoigner.
Le juge a annoncé l’accord une fois que les jurés avaient été sélectionnés et que le tribunal était prêt à entendre les plaidoiries d’ouverture. Le procès aurait dû commencer lundi, mais a été reporté d’un jour et est maintenant complètement évité.
Fox News dit qu’il reconnaît « les décisions du tribunal concluant que certaines affirmations concernant Dominion sont fausses ». La chaîne affirme que le règlement démontre « l’adhésion continue de Fox aux normes journalistiques les plus élevées ».
Mais le canal est selon Le New York Times pas encore débarrassé des accusations de diffamation. Fox News fait également face à un procès en diffamation de Smartmatic, une partie impliquée dans la technologie vocale.