Les forêts jouent un rôle essentiel dans le cycle mondial du carbonepuisqu’ils agissent comme Puits naturels de ce gaz à effet de serre, donc contribuer à l’atténuation du changement climatique. Cependant, L’introduction d’espèces d’arbres exotiques pourrait modifier considérablement cette fonction. Une étude scientifique révèle la raison.
La recherche, dirigée par Adrián Lázaro Lobo, de l’Université d’Oviedo et publiée dans ‘Revues biologiques‘, a analysé l’impact des espèces indigènes et exotiques sur la capture et le stockage du carbone dans les écosystèmes forestiers dans le monde.
L’étude, menée en collaboration avec 13 chercheurs internationaux, a examiné tous les articles scientifiques publiés jusqu’à présent (250) pour comparer le Stockage et flux de carbone Dans les forêts dominées par des espèces indigènes et introduites.
Les résultats révèlent que Les forêts à espèces exotiques stockent plus de carbone dans la biomasse d’air, tandis que les forêts indigènes conservent plus de carbone dans le sol. Cette différence influence la stabilité du carbone stockée et son vulnérabilité avant les perturbations environnementales.
Forêt automatique dans le parc naturel de Ponga, dans les Asturies. / Miki López
« Les forêts dominées par les espèces introduites ont montré un stockage de carbone plus élevé En raison d’une plus grande biomasse d’arbres aériens. Cependant, le stockage souterrain du carbone, en particulier Le carbone du sol organique était plus important dans les forêts dominées par les arbres indigènes« LOZARO LOBO explique.
De plus, il a été observé que les forêts exotiques ont également un taux de capture de carbone plus élevé, bien que le taux de perte de carbone ne diffère pas considérablement entre les deux types de forêts.
Désagrément en biodiversité
Un fait de capital: Le carbone stocké sur le sol est plus stable que le contenu de la biomasse aérienne. Cela signifie que Le carbone retenu dans les forêts indigènes pourrait rester stocké pendant des siècles, tandis que le carbone dans la biomasse aérienne des forêts exotiques est plus susceptible d’être libéré en cas d’incendie ou de tals.
Les arbres introduits sur un territoire dont ils ne sont pas indigènes peuvent modifier la composition du sol et modifier la dynamique des micro-organismes impliqués dans le cycle du carbone, souligne l’étude.
Cette différence structurelle entre les forêts indigènes et exotiques peut générer des déséquilibres en biodiversité et affecter la capacité des écosystèmes à réguler les niveaux de CO2 atmosphérique à long terme.
Un autre aspect clé identifié dans l’étude est que les différences de stockage du carbone et de flux entre les forêts exotiques et indigènes sont plus prononcées dans les premiers stades de la croissance des arbres (plants et jeunes).
Ainsi, à mesure que les arbres atteignent la maturité, la disparité de la capture du carbone a tendance à réduire. Cependant, Dans les plantations intensives d’espèces exotiques, la périodicité de l’exploitation forestière et de la régénération génère un cycle de stockage et de libération de carbone moins stable.
Membres de l’équipe de recherche. / Université d’Oviedo
L’une des principales conclusions de l’étude est que la promotion des forêts exotiques pourrait augmenter le stockage du carbone dans la biomasse de l’air au détriment du carbone souterrain.
« Cela peut avoir Grands implications de portée Sur la durabilité et la vulnérabilité du carbone avant les perturbations, car le carbone stocké dans le sol est plus stable que celui stocké dans les troncs et les branches des arbres, qui sont plus vulnérables aux perturbations, telles que des vents forts et des incendies, « il dit le chercheur.
Ravageurs et maladies
Cette situation soulève un Dilemme pour les politiques de reboisement et de capture du carbone. Oui ok Les forêts à espèces exotiques peuvent capturer le carbone plus rapidement à court terme, Les forêts indigènes offrent une plus grande stabilité à long terme.
« La promotion des forêts des arbres indigènes sera cruciale pour stabiliser les concentrations de CO2 atmosphériques dans le sol forestier, qui est un élément clé du cycle du carbone », explique Lázaro Lobo.
L’étude indique également que Les programmes de reboisement qui priorisent les espèces exotiques peuvent augmenter la vulnérabilité des écosystèmes aux ravageurs et aux maladies.
Croquis de flux et de stockage de carbone. / Université d’Oviedo
Étant donné que de nombreux arbres introduits n’ont pas évolué dans le même environnement que les espèces indigènes, elles peuvent manquer de défenses naturelles contre les organismes pathogènes locaux. Cela pourrait Augmenter la mortalité des arbres et réduire l’efficacité des programmes d’enlèvement de carbone, selon les auteurs.
Au contraire, les politiques forestières visaient à améliorer la capture et le stockage du carbone à long terme Conserver et promouvoir les forêts indigènesles auteurs concluent.
Ces résultats soulignent le Importance de la planification forestière qui considère à la fois la capacité de capture du carbone et sa stabilité à long terme.
Les enquêtes menées à ce jour suggèrent également que Les avantages des forêts indigènes vont au-delà du stockage du carbone. Ces écosystèmes Ils fournissent des habitats cruciaux pour la biodiversité, régulent les cycles d’eau et offrent une résistance aux événements climatiques extrêmes.