Une étude récente publié dans la revue Bulletin scientifique était dirigé par le Dr Shugui Hou (Université de Nanjing et Université Jiao Tong de Shanghai) et le Dr Hongxi Pang (Université de Nanjing). Shugui Hou a foré une carotte de glace d’une longueur de 127,8 m de la calotte glaciaire de Zangser Kangri (ZK) dans le plateau central du Tibet (TP) en avril 2009. La carotte de glace n’était pas bien datée jusqu’au développement de la technique de datation au 14C au microgramme. niveau de glace des glaciers au cours de la dernière décennie.
Les compositions isotopiques (δ18O et d-excès) de cette carotte ont été mesurées avec un analyseur spectroscopique d’isotopes d’eau à l’Université de Nanjing. Des mesures du 14C ont été effectuées sur le carbone organique insoluble dans l’eau extrait des particules d’aérosol carboné piégées dans la glace par le système de datation Mini Carbon de l’Université de Berne.
La caractéristique la plus surprenante de l’enregistrement des carottes de glace ZK réside dans les fluctuations spectaculaires de δ18O et d-excès à l’échelle du centenaire il y a 7 à 9 000 ans (du début au milieu de l’Holocène). « Je suis étonné quand je vois le disque pour la première fois », dit Hongxi.
Quelles raisons peuvent provoquer les fluctuations dramatiques de l’enregistrement isotopique ZK entre le début et le milieu de l’Holocène ? « Les grandes fluctuations de δ18O étaient peu susceptibles d’être causées par la température, car l’ampleur du changement de température estimée par δ18O s’il indiquait la température serait trop importante pour être réaliste », explique Hongxi.
Les activités solaires et les éruptions volcaniques sont des forçages importants pour le climat du début au milieu de l’Holocène. Cependant, l’amplitude de la variation solaire n’était pas particulièrement grande du début au milieu de l’Holocène par rapport au reste de l’Holocène.
En outre, les variations climatiques provoquées par les éruptions volcaniques se produisent généralement à une échelle de temps beaucoup plus courte que les variations centennales observées dans les enregistrements isotopiques ZK, bien que les carottes de glace du Groenland révèlent un grand nombre d’éruptions volcaniques il y a 7 à 9 000 ans.
Les enregistrements paléoclimatiques et les simulations de modèles indiquent que l’apport d’eau de fonte glaciaire dans l’Atlantique Nord au cours de la décomposition de la calotte glaciaire au début de l’Holocène pourrait affaiblir la circulation méridionale de renversement de l’Atlantique (AMOC), conduisant à un changement climatique brutal et généralisé, tel que l’événement bien connu de 8,2 ka. Après avoir examiné un large éventail d’enregistrements paléoclimatiques, Hongxi et ses collègues ont découvert des fluctuations climatiques similaires dans de nombreux enregistrements existants entre le début et le milieu de l’Holocène, comme observé dans l’enregistrement isotopique ZK.
« Le plus excitant est les quatre sauts rapides du niveau de la mer documentés dans d’autres enregistrements correspondant bien aux grandes fluctuations de l’enregistrement isotopique ZK ; nous pensons que le forçage de l’eau de fonte au cours de la phase finale du LIS a dominé les grandes fluctuations climatiques du début au milieu de l’année. Holocène », explique Hongxi.
« Nos preuves suggèrent qu’au moins quatre événements de décharge rapide d’eau de fonte auraient pu se produire au cours de la phase finale du LIS, plutôt que seulement l’événement de 8,2 ka que l’on croyait auparavant. Ces événements de décharge rapide d’eau de fonte ont provoqué des fluctuations dans la position des vents d’ouest et de latitude moyenne. la mousson d’été indienne (ISM) par leur impact sur la force de l’AMOC, qui a conduit à de très grandes fluctuations de l’enregistrement isotopique ZK du début au milieu de l’Holocène car la calotte glaciaire ZK se trouve dans la zone de transition entre les vents d’ouest et les vents d’ouest. ISM. »
« Cependant, le moment, les fréquences, la source et les mécanismes de ces événements de désintégration rapide au cours de la dernière étape de la LIS nécessitent encore des recherches plus approfondies », explique Hongxi.
Cette découverte implique la possibilité d’une élévation rapide du niveau de la mer et d’un climat instable dans la zone de transition entre les vents d’ouest des latitudes moyennes et l’ISM en raison du retrait rapide des glaces polaires sous l’effet du réchauffement climatique anthropique. Par conséquent, l’étude a des implications importantes pour la planification et l’adaptation de la société au futur changement climatique.
Plus d’information:
Hongxi Pang et al, Fluctuations climatiques brusques au Tibet comme empreintes de multiples événements d’eau de fonte au cours du début et du milieu de l’Holocène, Bulletin scientifique (2023). DOI : 10.1016/j.scib.2023.12.007