SAN FRANCISCO – Klay Thompson insiste sur le fait de rester dans l’instant. Après l’entraînement de dimanche, la star des Golden State Warriors voulait à peine regarder le cinquième match crucial de la finale de la NBA contre les Celtics de Boston. Au lieu de cela, il a essayé d’enregistrer quel traitement devait être fait et quelle autre pratique il voulait faire.
Mais ce n’est qu’un instant qu’il a échappé au présent. Cependant, il ne regarda pas devant. Il regarda en arrière.
Il y a trois ans, lundi, Thompson s’est déchiré le ligament croisé gauche lors du sixième match de la finale de la NBA contre les Raptors de Toronto. Il ne le savait pas alors, mais c’était le dernier match auquel il jouerait pendant 941 jours.
« Wow, quelle époque. Il y a trois ans », a déclaré Thompson, repensant à ce moment. Il ne savait pas que le troisième anniversaire serait célébré lundi jusqu’à ce qu’un journaliste le lui signale. « C’est – waouh. Ça passe vite. »
Après s’être déchiré le ligament croisé – ce qui s’est produit lorsqu’il a atterri après avoir tenté un tir contesté sur Danny Green – Thompson est retourné dans le couloir des Warriors pendant quelques minutes. Il a refait surface pour tirer deux lancers francs.
« Je pensais juste que je ne voulais pas laisser ces points au tableau, mec », a déclaré Thompson, qui a réussi les deux coups francs pour porter son total à 30. « C’est la finale. Je vais aller ce 30 balle. »
Il a essayé de courir à travers le terrain lors du match suivant et c’est à ce moment-là qu’il est devenu clair qu’il devait abandonner le match.
« Je n’ai jamais eu de blessure aussi grave, donc je ne pensais pas que c’était si grave », a déclaré Thompson. « Je pensais que je m’étais peut-être foulé le genou. Mais vous savez, lorsque vous êtes dans la ligue et que vous jouez devant nos fans, votre adrénaline est si élevée que vous négligez en quelque sorte tout ce qui a du sens – et se promener avec un ligament croisé déchiré n’a pas beaucoup de sens. «
À cette époque l’année dernière, Thompson revenait tout juste à la course après s’être déchiré le tendon d’Achille droit juste avant la saison 2020-21. Thompson a dit qu’il n’avait même pas regardé la finale de l’an dernier parce que c’était trop douloureux à regarder.
Thompson est généralement un joueur stoïque qui semble rarement courir trop chaud ou trop froid. Mais ses sentiments ont été bien documentés au cours des trois dernières années, qu’il s’agisse d’être assis sur le banc avec une serviette sur la tête une heure après le buzzer final d’un match ou de frapper des chaises sur la touche lorsqu’il ne pouvait pas être sur le terrain et aider ses coéquipiers.
Ce troisième anniversaire marque également la fin d’une époque pour les Warriors. C’est le jour où leurs aspirations pour un championnat à trois tours sont mortes. C’est la dernière fois que Kevin Durant portait un maillot Golden State. C’était leur dernier match à l’Oracle Arena d’Oakland. Et c’est à ce moment qu’une mini-reconstruction de l’organisation a commencé.
« Penser que cela fait trois ans et tout ce que nous avons traversé, tout ce que Klay a personnellement traversé depuis, et être de retour ici ajoute un sentiment de gratitude d’être de retour sur cette scène », a déclaré Stephen Curry, garde des Warriors. « Ce chapitre fera certainement toujours partie de notre voyage. Nous en parlerons probablement très longtemps. J’espère que nous pourrons faire ce travail et rendre hommage à ce voyage de trois ans qui mène en fait à quelque chose de vraiment spécial.
Une victoire lundi mettra les Warriors à une victoire d’atteindre cet objectif. Mais Golden State essaie de ne pas regarder trop loin devant. « Un match à la fois » est leur mantra depuis le début de la saison, et comme ils l’ont appris il y a trois ans, tout peut arriver.
Les Warriors prendront-ils un moment pour réfléchir à leur parcours ?
« Peut-être pendant une seconde », a déclaré Thompson. « Mais quand je vais sur ce terrain, je veux gagner par tous les moyens. Je me fiche que ce soit laid ou joli. Gagnez et protégez notre terrain. Je ne vais pas chanter ‘Kumbaya’ ou quoi que ce soit. Putain, je veux juste gagner. »
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