Ferrari a apparemment déjà renoncé à la lutte pour le titre avec Verstappen | À PRÉSENT

« J’ai eu le sentiment d’avoir été plus rapide pendant toute la course », a ensuite regardé Leclerc découragé. « Mais après que je n’ai pas été amené pendant la voiture de sécurité, c’est devenu une histoire difficile. »

Le Monégasque faisait bien sûr référence à la manche 37 du Grand Prix de Grande-Bretagne. Esteban Ocon a arrêté sa voiture dans l’ancienne ligne droite de Silverstone. La voiture de sécurité est entrée en piste. « A quinze tours de l’arrivée, il était logique d’opter pour des softs », a ensuite analysé Sainz. Ferrari le pensait aussi, mais l’équipe a tenu Leclerc à l’écart.

La peur était surtout de perdre position de piste à Lewis Hamilton, qui était troisième sur des pneus durs plus frais à l’époque.

« Nous pensions qu’il n’y avait pas assez de place pour qu’ils s’arrêtent tous les deux », a expliqué le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto. « Et nous avions une voiture en tête avec Charles. » Leclerc avait effectivement cette avance, mais derrière lui, il voyait toutes les voitures plonger dans les stands. « J’avais déjà dépassé l’entrée de la voie des stands quand je m’en suis rendu compte. »

Sainz a refusé d’aider Leclerc

A partir de ce moment, le numéro trois en Coupe du monde pourrait oublier la victoire. Sainz a rapidement dépassé Leclerc après le redémarrage, après que l’Espagnol ait précédemment refusé de donner de l’espace à son coéquipier alors que le Monégasque faisait à nouveau bouger le terrain. Son ingénieur lui a donné l’ordre, mais Sainz a refusé de coopérer.

C’était l’exemple d’un manque de détermination persistant chez Ferrari, et de la difficulté de l’équipe à imposer clairement la volonté du mur des stands aux pilotes. Avec les problèmes de Verstappen, c’était une belle opportunité pour Leclerc de reprendre dix-neuf points. C’est devenu six.

Il était également clair plus tôt dans la course que Leclerc aurait dû avoir la priorité. « J’ai eu beaucoup de sous-virage et j’ai perdu du temps à chaque tour », a admis Sainz par la suite. Leclerc était plus rapide malgré l’endommagement de son aileron avant, mais n’a pas réussi à convaincre son équipe que l’Espagnol de tête devait céder. Cela donnait l’impression que la course au titre des pilotes n’était plus une priorité pour Ferrari.

Il semblait que Ferrari voulait offrir la victoire à Hamilton en cadeau

À l’approche d’Hamilton, Sainz n’a été averti que de conduire plus vite. Le mur des stands a également amené les Madrileen en premier, de sorte que Leclerc s’est retrouvé derrière son coéquipier après son arrêt au stand. Encore une fois, il y avait un jeu de mots, et encore une fois, Sainz n’avait pas la vitesse. Finalement, l’équipe a cédé et le leader a dû céder.

Après cela, Leclerc a immédiatement accéléré le rythme et une victoire inattendue pour Hamilton était plus loin, alors qu’avant l’intervention, il semblait que Ferrari voulait donner la victoire au favori local.

Leclerc a montré avec de l’action à Hamilton que Ferrari devrait parier sur lui

La voiture de sécurité a mis un frein à Leclerc. Sainz a obtenu les nouveaux pneus et a ensuite fait ce qu’il avait à faire. Leclerc n’a eu d’autre choix que de se défendre bec et ongles, le pilote de 25 ans montrant qu’il est l’homme sur lequel Ferrari devrait parier dans la lutte pour le titre.

Avec une action impressionnante à l’extérieur de Hamilton dans le virage éclair de Copse, le Monégasque l’a illustré une fois de plus. Alors que Verstappen peut lui dire qu’une telle manœuvre n’est pas sans risque.

Le leader de la Coupe du monde lui-même a souri ensuite, malgré une septième place. Normalement, Verstappen est déjà le patron des voitures rouges. Mais si ça tourne mal, les Italiens se compliquent encore la tâche. Une attaque contre le champion du monde en titre n’est donc pas au rendez-vous. Le championnat réclame vraiment une Mercedes vraiment compétitive.