Ferdinand Llorente, champion du monde avec l’Espagne en Afrique du Sud 2010a confirmé sa retraite du football à l’âge de 38 ans après une carrière de 18 saisons en tant que professionnel développé à l’Athletic Club, où il s’est entraîné, à la Juventus, à Séville, à Swansea, à Tottenham, à Naples, à l’Udinese et à Eibar.
« Depuis que je suis tout petit, je rêvais de devenir footballeur. Et qui allait me dire que je pourrais profiter et vivre tout ce que le football m’a donné », commence la note publiée par Llorente via ses réseaux sociaux en espagnol, italien et anglais avec une vidéo de quatre minutes avec certains de ses objectifs.
L’ancien joueur souligne que ces deux décennies ont été « un long chemin parcouru avec du travail, des sacrifices, de l’humilité et de la passion » et qu’il a pu « prendre plaisir à jouer dans de grandes équipes dans lesquelles j’ai toujours fièrement donné le meilleur de moi-même » . .
« Je voulais remercier tout le monde pour les opportunités offertes et les fans qui me soutiennent toujours pour l’amour reçu pendant toutes ces années » poursuit l’homme de La Rioja qui s’estime « chanceux d’avoir pu profiter de tous les moments que le football » lui a fait vivre et pour toutes les personnes formidables, les amis qu’en chemin « il a pu rencontrer ». « Merci », conclut-il.
Llorente a été formé dans les catégories inférieures d’athlétisme dès l’âge de 11 ans et après avoir fait ses débuts avec l’équipe en janvier 2005, il a joué neuf saisons avec l’équipe de Bilbao.
Il a disputé 333 matchs et marqué 112 buts avant de jouer dans un départ controversé de Bilbao après avoir refusé l’offre de renouvellement d’Athletic de signer avec la Juventus à la fin de son contrat le 30 juin 2013.
Avec le club turinois, il a remporté cinq titres en deux saisons -deux championnats, une Coupe et deux Super Coupes d’Italie- et en 2015, il a signé pour Séville avec qui il a remporté la Ligue Europa 2016.
De Nervión a fait le saut vers le Premier ministre pour jouer pour Welsh Swansea (2016-2017) et Tottenham Hotspur (2017-2019). À la fin de cette campagne, il est retourné en Italie avec Napoli, remportant la Coupe, et après un an et demi à San Paolo il a joué le deuxième tour de 2020-2021 à l’Udinese.
La dernière expérience professionnelle de Llorente remonte à la saison dernière avec Eibar en deuxième division. Avec l’équipe blindée, il a disputé 22 matchs -le dernier le 5 juin 2022 à Ipurua lors des éliminatoires de promotion contre Gérone- et a marqué deux buts.
Avec l’équipe d’Espagne joué 24 matchs et marqué 7 buts faisant partie de l’équipe qui a remporté la Coupe du monde en Afrique du Sud 2012 et l’Euro 2012.