ça ne se passe pas bien Lewis Hamiltonqui après le Grand Prix d’Arabie Saoudite a déclaré que la Red Bull était la meilleure monoplace de ces derniers temps, dont sa dominante Mercedes avec laquelle il a remporté six de ses sept titres. « Je ne suis pas d’accord. En Arabie, j’ai terminé 20 secondes derrière Checo et Max, mais lui et Rosberg nous ont mis une minute derrière les autres en 2014 et 2015. Après deux ou trois tours, ils ont baissé les performances pour économiser leurs moteurs. Il a la mémoire courte, il va vieillir« , lâche Fernando pour commencer.
Alonso mène les essais libres sous la pluie en Australie
« Avec une voiture normale, vous pouvez dire que Lewis a des faiblesses. Avant, il ne concourait contre personne ou parfois avec son partenaire. Il est le pilote avec le plus de pole positions de l’histoire et George Russell le bat 2-0 au classement cette saison… et il n’a pas oublié de piloter. Cela montre à quel point la voiture reste un facteur essentiel », explique Alonso.
Il ne se mord pas non plus la langue en évoquant son ancien patron chez Alpine, Otmar Szafnauer, l’un des responsables du départ de l’équipe de France. « Otmar ne signerait sûrement pas Newey… il a 64 ans », ironise-t-il, évoquant les mentions constantes de Szafnauer à l’âge d’Alonso (41 ans) comme un facteur qui a pesé lors de son renouvellement.
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« J’ai l’impression d’avoir 30 ans et d’être mieux préparé qu’en 2003. Otmar joue son rôle, mais ça ne marche pas pour moi. Je pense qu’Hamilton avait 35 ans lorsqu’il a remporté son septième titre. Le facteur âge ne doit pas peser sur les pilotes. Et Aston n’a pas eu peur de parier sur moi », se défend Fernando.
Cependant, il assure que n’en veut pas à Alpine et souligne les deux titres qu’il a remportés avec eux sous le sigle de Renault en 2005 et 2006, son étape la plus glorieuse : « Ils seront toujours ma famille, je n’ai de rancune ni avec Renault ni avec Alpine. J’aurais aimé que nous nous comprenions autre mieux que l’année dernière. En Australie, je leur ai parlé de prolonger mon contrat… et je n’ai eu de nouvelles qu’en juillet.
« Chez Aston Martin, je m’attendais à avoir une voiture compétitive dans un ou deux ans., mais être dans cette situation en six mois, c’est super », reconnaît Alonso après avoir commencé la saison et son aventure vêtue de vert avec deux podiums consécutifs à Bahreïn et en Arabie : « Dès que je suis arrivé chez Aston Martin, j’ai anticipé le problème d’adaptation . j’avais préparé. Je leur ai parlé de mon style de pilotage, de la direction assistée. Nous y travaillons depuis janvier et nous le préparons dans le simulateur », explique-t-il.
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« Gagner? J’aurai besoin de l’aide des Red Bulls, d’un accident ou d’une panne, mais nous serons toujours compétitifs. Je n’aurais jamais imaginé ça il y a trois mois. C’est incroyable d’avoir une voiture capable de se battre pour le podium », souligne Fernando quand on lui demande, bien sûr, la victoire 33.
Au moment de faire le bilan de ses 20 saisons en F1 et de sa carrière en général, Alonso assure qu’Aston Martin a été l’un de ses meilleurs choix : « Oui, sûrement. Aston est désormais une machine à gagner », reconnaît-il. « Mais j’ai aussi apprécié la période de Ferrari et Toyota en WEC, remportant deux fois Le Mans », ajoute-t-il.