Riqui Puig s’est entretenu avec SPORT, du groupe de presse Ibérica, à Los Angeles pour faire le bilan de sa première année en MLS Galaxy et de son départ de le barça. Le milieu de terrain a été blessé par la façon dont Xavier a ouvert la porteune critique qui n’est pas nouvelle, mais il a assuré qu’il vivait une excellente expérience dans la Ligue des États-Unis.
Qu’en est-il de votre vie à Los Angeles ?
Je suis ici depuis un an et c’est une ville impressionnante, le football est totalement différent, je suis très à l’aise dans la ville, ils prennent grand soin de moi et je suis venu ici en cherchant des minutes et je les ai. La vérité est que très heureux.
Que fais-tu à Los Angeles que tu n’as pas fait à Barcelone ?
Je peux jouer au golf en toute tranquillité, ça me fait du bien de me déconnecter. Quand je jouais à Barcelone, des bâtons tombaient partout. Je peux aller dîner en paix, les gens ne me dérangent pas. Ici, il y a beaucoup de stars et un footballeur, ce n’est pas grand-chose. Aller voir les Lakers, ce qui est une expérience brutale. Chaque enfant doit venir ici même s’il a six mois. L’expérience est brutale, on apprend bien la langue. Maintenant, ma famille est ici, ma sœur, ma petite amie.
Cela a-t-il été trop souligné ?
Je suis jeune et j’ai envie de sortir, d’aller dîner, il y avait des problèmes non sportifs, ils m’ont suivi à la maison, ils voulaient savoir où j’allais dîner, où j’allais boire un verre. C’était ma vie privée et ça me dérangeait. Ici, le football est le quatrième sport et les gens ne sont pas si conscients. Là quand tu ne joues pas ils cherchent autre chose, maintenant on a dit de Pablo Torre et c’est très injuste.
Les choses sur le plan personnel semblent aller bien pour lui
Oui, c’est vrai qu’en tant qu’équipe, cela nous coûte un peu parce que nous avons eu des pertes importantes comme Chicharito et Martín Cáceres, mais sur le plan personnel, c’est bien. J’ai eu la chance de marquer le but vainqueur du match du Rose Bowl qui a eu beaucoup d’impact, j’ai aussi marqué à domicile contre Philadelphie. Au niveau du groupe, l’équipe sera renforcée dans l’optique d’accéder aux Play Off.
Pourquoi avez-vous pris la décision à un si jeune âge pour un changement comme celui-ci?
C’était catastrophique, étant donné que j’avais toujours été à Barcelone. Le coach m’a appelé et ça me convenait beaucoup à cause de la façon dont l’équipe joue. A Barcelone, je n’étais pas très à l’aise ni sur le terrain ni en dehors, il y avait des choses à l’extérieur que je n’aimais pas. C’est vrai que c’est un autre football, une autre Ligue. Là, tu es dans la meilleure Ligue du monde, avec les meilleurs et là c’est différent, mais tout se passe bien. Je suis très satisfait de la décision que j’ai prise.
Est-il devenu injuste avec Riqui Puig?
J’ai eu de la malchance avec certaines choses, on a changé beaucoup de managers, il y a eu beaucoup de départs, le club n’allait pas bien. Maintenant, je vois le Barça comme un record et c’est comme avant. J’étais dans une situation avec laquelle je n’étais pas très à l’aise.
Ce n’était pas le bon moment.
Être jeune, de la carrière à cette époque n’a pas aidé. Je n’avais aucune continuité. Parfois, je suis triste avec ce sujet, mais la vérité est qu’ils me traitent bien ici.
Votre idée est-elle de faire carrière ici ou de retourner en Europe ?
J’ai un contrat ici pour deux ans de plus et à la fin de l’année, je prendrai une décision. Je suis compétitif et je veux jouer dans une ligue compétitive. Ça va être, maintenant Messi, Busi, Alba sont arrivés. Nous verrons l’idée que nous avons tous. Nous avons besoin d’une équipe plus compétitive pour se battre pour être au top parce que je suis venu ici pour gagner.
« Busi et Alba m’ont beaucoup aidé »
Vous voulez déjà jouer contre l’Inter Miami ?
Nous parlons à Busi et Alba chaque semaine. J’ai vraiment envie de jouer contre d’anciens coéquipiers et plus encore à l’autre bout du monde. Plus avec Busi qui m’a beaucoup aidé dans le vestiaire. Alba aussi. Je pense qu’ils vont passer un bon moment à Miami.
Il semble qu’il songe à retourner en Europe.
Pour mon football et pour mon avenir, c’est une idée que tu as toujours en tête. Je suis venu ici très jeune, pour me former, pour acquérir de l’expérience, c’est brutal, mais si une opportunité d’aller en Europe se présente, je ne dirais pas non.
Oriol Romeu est de retour au Barça. Pouvez-vous imaginer revenir?
Il est absent du club depuis de nombreuses années, moi depuis un an. C’est mon équipe, j’allais aux champs avec mon père quand j’étais petit, mais maintenant j’ai d’autres choses en tête. Maintenant je suis ici et je pense à la Galaxie. Pour Oriol Romeu, heureux. Il donnera beaucoup au club.
Comment voyez-vous Barcelone ?
J’essaie de suivre les matchs d’ici. Le club s’améliore financièrement et cela se voit dans les transferts qu’il effectue. Heureux pour le club car il mérite de gagner des championnats comme il l’a fait cette année et de progresser en Europe. Nous avons eu une équipe ces deux dernières années pour autre chose, mais la chance et certains détails ont manqué. Avec ce modèle, ils peuvent aspirer à beaucoup de choses.
Comment s’est terminée votre relation avec Xavi ?
Avant la fin de la saison, on s’est assis et il m’a dit qu’il ne comptait pas sur moi. Avec le président c’était différent, il voyait un avenir en moi et voulait que je reste, mais je n’allais pas rester dans un club où l’entraîneur ne voulait pas de moi. Ça faisait mal quand il ne m’a pas laissé m’entraîner pendant les premières semaines. L’affaire n’était pas bonne. Il avait un contrat et devait jouer en tant que joueur pour le club qu’il était. Cela me dérange. J’ai rapidement cherché une issue et partir à l’autre bout du monde s’est bien passé pour moi.
Il me manque?
Oui, il m’a appelé deux fois avec mes parents pour aller au Qatar, faire des choses avec un autre club. Il y avait une relation, entre les familles. Cela m’a fait mal en tant que joueur et en tant qu’amis de penser que nous étions avec la famille de Xavi. Je ne pouvais pas réussir avec lui. Cela arrive parfois, mais ne pas pouvoir m’entraîner la première semaine de pré-saison m’a beaucoup dérangé.
Mais depuis le Barça ça continue.
Le sentiment culer ne changera jamais. J’ai des t-shirts depuis que je suis petit. Maintenant, je suis loin et c’est difficile de le suivre, mais je suis du Barça. Toute la famille est partenaire.