Le huitième est-il le bon ? Huit ans après la victoire du Brexit, son principal artisan, l’ancien député européen d’extrême droite Nigel Farage, est plongé dans son huitième tentative pour remporter un siège à la Chambre des communes du Parlement britannique. Cette fois, tout indique qu’il pourrait y parvenir.
Couper les ailes Réformer le Royaume-Uni, L’ancien parti du Brexit, dirigé par Farage, était l’un des principaux objectifs de l’avancement des élections générales britanniques au 4 juillet. Il Le Parti conservateur a cherché à surprendre Farage et l’empêcher de disposer de suffisamment de temps pour organiser sa campagne. La stratégie n’a pas fonctionné. Le politicien populiste a fait augmenter le nombre de membres de son parti de 14 000 à 45 000 et on calcule que pourrait obtenir jusqu’à sept sièges et diviser le vote conservateur en 30 circonscriptions maximum, facilitant ainsi une victoire travailliste.
La semaine dernière, un sondage YouGov a placé pour la première fois Reform UK comme deuxième force politique dans les sondages, avec 19% des intentions de vote, devant les 18% des Tories, bien que loin des 37% du Parti travailliste. « Nous sommes les seuls rivaux du Parti travailliste », a proclamé Farage sur ses réseaux sociaux. Sa confiance contraste avec les déclarations du premier ministre Rishi Sunak dans une interview en marge du sommet du G7 : « Je me bats pour chaque vote. »
Derrière « Monsieur Brexit »
Sans jamais avoir fait partie du gouvernement, Farage a défini une grande partie de la politique britannique au cours de la dernière décennie, conduisant à la victoire du parti. Brexit et la position anti-immigration des secteurs conservateurs du pays. L’ancien courtier a changé le paysage politique du pays en 2014, profitant des élections au Parlement européen pour protester contre l’UE elle-même. La faible participation (seulement 36 %) a joué en sa faveur, permettant à son parti d’alors, l’UKIP, de remporter la victoire avec près de 30 % des voix. La victoire de Farage a effrayé le premier ministre David Cameronqui a convoqué le référendum sur le Brexit dans le but d’empêcher l’exode des électeurs vers le parti d’extrême droite, marquant ainsi le début de la fin de son gouvernement.
Doté d’une incontestable capacité à trouver le bon moment, Farage a su monopoliser tous les projecteurs lors de la campagne du Brexit, puis laisser Theresa May et Boris Johnson diriger les négociations avec Bruxelles. Un jour seulement après le référendum, Farage a pris ses distances avec ses propres déclarations selon lesquelles une sortie de l’UE permettrait d’allouer plus de 350 millions de livres sterling d’« argent gratuit » au National Health Service britannique. Dans les années suivantes, il a admis que ses enfants conservaient la citoyenneté européenne grâce à leur nationalité allemande et a refusé de refuser leur droit à une pension de député européen. Lorsque l’OBR (Office for Budget Responsibility) calculait que le Brexit coûterait un impact économique de 4% du PIB du pays, Farage a qualifié les politiciens conservateurs d’« inutiles », leur reprochant leur « échec ».
Il Brexit est considéré aujourd’hui une « erreur » de la majorité des Britanniques. Une étude commandée par le conseil municipal de Londres estime que quitter l’UE aurait coûté à l’économie britannique environ 140 milliards de livres sterling et deux millions d’emplois entre 2016 et 2023 ; Il y en a 300 000 dans la capitale. Mais alors que Cameron, May et Johnson tombaient sous le poids des retombées économiques du Brexit et du COVID, Farage est resté en retrait. Alors que le Parti conservateur traversait ses pires moments, M. Brexit a refait surface avec un message concis sur X (anciennement Twitter) : « Je suis de retour. »
Un candidat différent
Méprisé par l’establishment britannique, Farage a été victime de milkshakes à la banane, de ciment mouillé et de café. Le leader populiste a profité des attaques au cours de ce qu’il a décrit comme « la campagne électorale la plus léthargique et la plus ennuyeuse que nous ayons jamais vue », caractérisé par le sérieux des profils de Sunak et Keir Starmer, le candidat travailliste. Ainsi, la présence d’un homme politique qui l’année dernière a mis sa tête dans une boîte à serpents lors de l’émission télévisée Je suis célèbre, sortez-moi d’ici ! a retenu l’attention du public. Farage a utilisé ceci focus média pour attirer les électeurs conservateurs mécontents de l’état des services publics essentiels tels que la santé et l’éducation, ainsi que de la hausse du coût de la vie, de l’inflation et du manque d’opportunités.
Une jeune femme jette un milk-shake au visage du populiste Nigel Farag
D’« ennemi » à Bruxelles, Farage s’est transformé en immigrant, qualifiant l’arrivée d’immigrants (légaux et illégaux) au Royaume-Uni d’« invasion ». Son programme promet d’empêcher l’arrivée de « navires » en provenance de France et de punir les entreprises qui embauchent des travailleurs étrangers. En outre, il cherche à réorienter 15 milliards de livres sterling d’aide vers des réductions d’impôts, par exemple en exonérant de droits de succession les personnes dont les actifs sont inférieurs à 2 millions de livres sterling. Avec ces promesses, Réforme Royaume-Uni a mis en échec le Parti conservateur, qui fait face à une défaite historique. La situation a conduit Sunak à avertir que « tout vote qui n’ira pas en faveur du Parti conservateur finira par favoriser l’opposition travailliste ». Cependant, Farage considère déjà Starmer comme le futur Premier ministre. Son objectif est plus lointain : « Notre véritable ambition, ce sont les élections législatives de 2029. »