Le songe d’une nuit d’été pour Facteur d’orgues Faustino devait façonner votre propre observatoire astronomique après avoir fabriqué un télescope « à partir de pièces qui sont sorties de la casse de la ville voisine ». 24 ans plus tard, ce rêve, une « folie chimérique » qualifiée comme telle par son promoteur, est devenu l’un des espaces de référence pour l’observation, la diffusion et la recherche, non seulement en Castilla-La Mancha, mais dans tout le pays.
Ce qui pendant de nombreuses années était un passe-temps est devenu aujourd’hui une aventure professionnelle pour un groupe d’astronomes amateurs qui ont établi leur siège sur un ancien terrain appartenant à la famille de Faustino, qu’ils entretiennent et agrandissent de leurs propres mains. Tous les matériaux qui y sont utilisés pour observer le ciel ont été méticuleusement fabriqué à la maincombinant la physique et la technologie avec la connaissance de la maçonnerie pour façonner des télescopes, des antennes et des radars qui servent aujourd’hui, par exemple, l’Institut astronomique d’Andalousie pour ses tâches de recherche.
« Toutes ces années de formation, d’apprentissage et de développement technologique nous ont donné la capacité de construire des équipements scientifiques, des télescopes et d’autres instruments d’observation astronomique », reconnaît Faustino lui-même, tout en pointant l’atelier de fabrication de télescopes qu’ils ont situé derrière son salle de contrôle modeste, un atelier qui a été le germe de tout ce qui est aujourd’hui cet observatoire artisanal où ils travaillent avec des miroirs et des structures moulées à la main.
Faustino Organero, le ‘Don Quichotte’ qui a créé un observatoire astronomique artisanal à La Mancha José Verdugo Édition image et vidéo
Là, entourés d’ordinateurs, de pièces et d’objectifs différents, ils passent des heures – la nuit, bien sûr – à façonner un nouveau projet. Calculan por dónde se verá la Estación Espacial Internacional durante unos segundos y organizan actividades de divulgación científica de cara a uno de los eventos astronómicos más pop de los últimos años: las Perseidas o lágrimas de San Lorenzo que se verán en su máximo explendor en los próximos jours.
L’enjeu pour cet observatoire qui en 2007, elle est devenue la Fondation AstroHita, c’est profiter de l’opportunité offerte par les événements astronomiques comme cette fameuse pluie de météorites, les éclipses ou l’observation de boules de feu ou d’étoiles filantes, aussi « pour connecter l’astronomie au public ». C’est comme ça qu’il le dit Eleanor Annaen charge de la formation et de la diffusion de cet observatoire où elle travaille depuis près de deux décennies.
De cette façon, ils obtiennent « rapprocher les gens afin qu’ils puissent en quelque sorte connaître ce monde fascinant de l’astronomie »Eleanor maintient. Sa passion pour le ciel et tout ce qu’il offre une fois le soleil couché fait que chaque année des milliers de personnes se rendent dans les installations de cette « île astronomique », située au milieu de la plaine manchéenne, pour profiter des différentes animations organisées pour tous les publics semaine après semaine. Et ils font déjà « plein la maison » pour les jours où l’on peut aller voir les Perséides, transat et soda à la main, et profiter d’un moment astronomique en regardant le ciel pour contempler la « pluie d’étoiles ».
Nando Fonseca, Leonor Ana et Faustino Organero forment l’équipe de l’Observatoire astronomique Jose Verdugo ‘La Hita’
D’amateur à professionnel
Dans ‘La Hita’, une fois la nuit tombée, toute la technologie se met en marche. Sur les flancs de l’observatoire, différentes caméras pointent vers l’horizon, des antennes et des satellites sont stratégiquement placés pour envoyer et recevoir des informations et même pour obtenir une connexion Internet stable grâce à un signal sans fil rebondi depuis la ville. Et les dômes qui abritent les télescopes artisanaux laissent place à l’observation du ciel.
Nando Fonseca il regarde le T77 comme s’il s’agissait d’un jouet qu’il a construit de ses mains. Et il l’est encore d’une certaine manière, puisque cet appareil, le « joyau de la couronne », peut même être piloté avec une manette de console de jeu. Fonseca a rejoint cette aventure en 2007, alors que le télescope était déjà construit, mais il a travaillé au fil des ans pour le perfectionner « afin qu’il soit beaucoup plus raffiné lorsqu’il s’agit de suivre ses objectifs, parmi lesquels l’analyse des planètes naines et autres Corps de ceinture de Kuiper ».
Le télescope T77 a été conçu et créé à la main et sert aujourd’hui de support pour l’observation des planètes naines Jose Verdugo
Tous ont réussi à faire de ce qui n’était au départ qu’un simple divertissement une activité professionnelle au service du monde de la recherche et de l’enseignement. A toute cette évolution, tant dans l’observatoire que dans les connaissances de chacun des membres de cette petite équipe, il faut ajouter un ingrédient de plus, la démonstration purement empirique qu' »avec peu de moyens on peut aussi faire des choses », comme le souligne Faustin. Preuve en sont les dômes, les appareils, les salles de classe et, bien sûr, les télescopes qu’ils ont réussi à construire de la manière la plus traditionnelle possible.
Le ciel noir, un patrimoine en péril
Mais, à quoi sert un observatoire si ce qui est destiné à être observé n’est pas facilement observable -ce qui vaut la redondance- ?
Au milieu de la conversation avec les trois membres « permanents » de l’équipe d’AstroHita, il est inévitable que le sujet de la ‘ciel clair’. « Il est essentiel d’avoir un ‘ciel dégagé’ par rapport à l’éclairage artificiel, confesse Leonor Ana. C’est comme avoir des fenêtres sales à la maison, il arrive un moment où on ne peut plus voir à travers. » Avec cet exemple, ils soulignent l’importance de quelque chose de si simple mais, en même temps, de si difficile à réaliser : que le ciel nocturne peut être plus sombre.
La vérité est que cet espace situé au milieu de La Mancha, loin des centres de population les plus proches, est un lieu idéal pour la contemplation et l’étude des étoiles, bien que tout le monde dans cet observatoire s’accorde à dire que l’une de ses maximes est continuer à sensibiliser « au grave problème qu’est la pollution lumineuse »comme l’a déclaré Leonor elle-même.
Leonor Ana est responsable de la formation et de la diffusion chez AstroHita Jose Verdugo
Les changements d’éclairage dans les centres de population ont rendu l’énergie plus efficace mais n’ont pas empêché les taux de pollution lumineuse de se maintenir à des niveaux inquiétants. Tout cela laisse penser que, dans quelques années, patrimoine universel qu’est le ciel nocturne encore plus difficile à voir. Les grandes sources lumineuses projetées verticalement et indirectement vers le dôme stellaire, notamment dans les villes, permettent de voir de moins en moins d’étoiles à l’horizon.
comment sera-t-il ciel qui sera ‘hérité’ par les prochaines générations? Un ciel de moins en moins noir au-dessus des grandes villes dans lequel « vous ne pourrez plus voir la voie lactée ou le ciel étoilé comme beaucoup d’entre nous en ont fait l’expérience », a diagnostiqué Leonor elle-même, qui demande plus de sensibilisation auprès des visiteurs, mais aussi institutions, face à un problème qui n’est pas suffisamment visible.
Malgré le fait que le tourisme stellaire devient de plus en plus populaire, comme ils ont également pu le vérifier dans cette «Gaule astronomique» située au milieu de La Mancha, ses habitants poursuivent leur «lutte chimérique» particulière pour maintenir un ciel propre qu’ils continuent de nourrir de leurs télescopes, leurs connaissances et la diffusion scientifique auxquelles ils sont habitués depuis leurs débuts.
À l’observatoire, en plus de contribuer à la recherche avec leurs télescopes, ils ont également un espace dédié à la diffusion de Jose Verdugo
Suivez les sujets qui vous intéressent