F1 | Ferrari a-t-elle déjà perdu ses chances de titre ?

Dans le monde du sport, certaines équipes ont une influence démesurée sur les disciplines dans lesquelles elles s’affrontent – le destin du sport est indissociable de celui de l’équipe.

En Formule 1, cette équipe est Ferrari. Aucun nom n’évoque plus d’émerveillement et d’émerveillement. La marque culte est née pour le sport automobile ; L’entreprise de voitures de luxe a été lancée par son fondateur Enzo Ferrari pour financer les courses.

C’est la seule équipe à avoir participé à toutes les saisons de Formule 1 depuis le début du championnat en 1950. C’est aussi l’équipe la plus titrée en termes de titres et de victoires, en plus d’être la marque la plus suivie au monde.

L’importance de Ferrari pour la F1

L’importance de Ferrari pour la Formule 1 peut être mesurée par le fait que chaque année, l’entreprise reçoit un bonus en argent du détenteur des droits commerciaux simplement pour s’être présenté pour assurer sa présence ininterrompue depuis le début du championnat.

Ferrari a également le droit de veto sur les réglementations et a par le passé menacé de l’utiliser sur des règles qui pourraient nuire à ses intérêts.

Mais malgré ces avantages, Ferrari n’a pas connu de moments écrasants au cours des 15 dernières années. Plus récemment, il a remporté un titre de constructeurs en 2008 et un titre de pilotes en 2007.

Le poids historique de l’équipe et son importance pour la psyché nationale italienne ont souvent fait obstacle au succès en piste. Les effets négatifs de la peur de l’échec de l’équipe et de la politique interne ont été bien documentés.

À l’exception de l’ère Jean Todt-Ross Brawn-Michael Schumacher de 2000 à 2004, lorsqu’elle a renversé ses adversaires, l’équipe a fait trop peu ces derniers temps.

Avec la refonte de la réglementation en 2022, on s’attendait à ce que Ferrari utilise toutes ses ressources pour relever le défi et reprendre le chemin de la victoire.

Les tests de pré-saison ont montré que l’équipe avait l’une des voitures les plus rapides sur la grille et lorsque Charles Leclerc a remporté la première course à Bahreïn, cette conviction s’est encore renforcée.

Leclerc a terminé deuxième en Arabie saoudite avant de gagner à nouveau en Australie. Avec deux victoires en trois courses, il y avait un regain d’optimisme que l’équipe pourrait être en lice pour le titre.

Soulagement bienvenu

Ce fut un soulagement bienvenu pour les Tifosi compte tenu de la gravité des choses après une clarification des règles en 2019 qui a fait mal à l’équipe.

La FIA ​​​​a publié une directive technique pour les unités motrices en 2019 après que le moteur Ferrari soit devenu le plus puissant de la grille. Les rivaux pensaient que l’équipe contournait le règlement par une astuce astucieuse qui aurait pu être illégale, obligeant la FIA à publier une clarification sur la façon dont les règles étaient interprétées.

La FIA a même examiné les moteurs de Ferrari mais n’a pu prouver aucun acte répréhensible, bien que les deux parties aient par la suite convenu d’un règlement privé avant la saison 2020.

Dans le cadre de la politique, cependant, les moteurs Ferrari sont passés du plus rapide au plus lent dans le piège à vitesse.

Pour illustrer à quel point 2020 a été mauvaise, l’équipe n’a réussi que la sixième place du championnat des constructeurs. En 2021, c’était le troisième.

Dans ce contexte, les deux premières victoires de cette année étaient très prometteuses. Depuis lors, cependant, l’équipe a dérapé, un mélange de problèmes de fiabilité et d’erreurs stratégiques contribuant au ralentissement.

Il a fallu encore six courses avant que Ferrari ne remporte sa troisième course – le premier triomphe de Carlos Sainz au Grand Prix de Grande-Bretagne le week-end dernier.

Pendant ce temps, cette équipe a perdu beaucoup de terrain face à ses rivaux Red Bull et Max Verstappen.

Même la victoire de Sainz, bien qu’un retour bienvenu au sommet de Ferrari, n’était pas le résultat idéal dans la quête du championnat des pilotes – le principal challenger pour le titre de l’équipe, Leclerc, a subi un coup dur.

Après le GP d’Australie, Leclerc détenait une avance de 46 points sur Verstappen. Mais après le GP de Grande-Bretagne, Leclerc a 43 points de retard sur le champion en titre et même neuf de Sergio Perez.

erreurs stratégiques

Outre des problèmes de fiabilité en Espagne et en Azerbaïdjan, où Leclerc a dû s’éloigner de la tête et Verstappen s’est imposé à deux reprises, le pilote monégasque a également été blessé par les erreurs stratégiques de l’équipe.

L’erreur la plus douloureuse est survenue lors de la course à domicile de Leclerc à Monaco, où il s’est qualifié en pole et a mené la course avant que deux décisions coûteuses sur le mur des stands lors de ses arrêts ne le fassent passer de la première à la quatrième place.

La course a commencé après une averse, tous les pilotes partant en pneus pluie. Au fur et à mesure que la piste séchait, certains coureurs sont passés aux intermédiaires tandis que d’autres, comme Sainz, sont passés directement aux slicks par temps sec.

Red Bull est intervenu en premier, obligeant ses pilotes à s’arrêter pour Inters et au moment où Ferrari a décidé de faire venir Leclerc, il avait perdu suffisamment de temps pour que Perez le sape.

Sainz, qui s’est arrêté plus tard pour les slicks, a eu un tour lent sur les vieux mouillés et l’équipe a mal évalué les choses en demandant à Leclerc, qui était rapide sur ses Inters, de s’arrêter sur le même tour. Cela a effectivement cédé la position de piste à l’Espagnol, qui était parti de l’arrière.

Mais pour aggraver les choses, le temps perdu de Leclerc, qui était derrière Sainz lors des arrêts aux stands, a permis à Verstappen de s’arrêter un tour plus tard et de prendre la troisième place au héros local.

A Silverstone, Sainz, parti de la pole position, n’a jamais eu le rythme de Leclerc, malgré des dommages à l’aileron avant. Leclerc s’est plaint à la radio de l’équipe de la vitesse à laquelle il pourrait aller s’il était autorisé à prendre la tête au lieu de suivre Sainz plus lent. Cela a permis à Lewis Hamilton de rattraper son retard et l’a également mis en jeu.

Après les premiers arrêts, la situation était la même jusqu’à ce que Sainz rate le temps au tour imparti à l’équipe et laisse Leclerc prendre la tête. Cependant, une voiture de sécurité tardive signifiait que l’équipe avait moins de 10 secondes pour décider qui opposer, préférant laisser Leclerc sur de vieux pneus tandis que Sainz, quelques secondes derrière, optait pour de nouveaux pneus tendres plus rapides.

Craignant que Hamilton, qui a ensuite quitté le poste de Leclerc, ne reste pour prendre la tête, Ferrari a préféré donner la priorité à la position de piste pour Leclerc. Le jeune pilote a exprimé son mécontentement qu’il lui serait difficile de garder derrière lui les deux pilotes en pneus neufs au redémarrage.

Bien que l’équipe ait demandé à Sainz de se replier et de servir de coussin à Leclerc, l’Espagnol, craignant la pression d’Hamilton, a immédiatement pris l’avantage sur son coéquipier en utilisant son avantage de pneu.

Leclerc a de nouveau vu la victoire entre ses mains, devant se contenter d’une autre quatrième place alors que son rival Verstappen n’a terminé que septième.

Si Ferrari avait demandé à Sainz de faire une embardée avant le premier tour d’arrêt, Leclerc aurait pu être plus haut sur la route pendant la période de la voiture de sécurité, ce qui lui aurait permis de s’arrêter pour de nouveaux pneus sans se soucier de perdre la position de piste au profit d’Hamilton.

Ces deux résultats à Monaco et Silverstone ont coûté 26 points à Leclerc ; sinon, il n’aurait eu que 17 points de retard sur Verstappen.

Non seulement Ferrari a coûté des points à Leclerc, l’obligeant à potentiellement prendre plus de risques pour combler l’écart, mais cela a également probablement érodé sa confiance en son équipe. Après Silverstone, on entendait Leclerc à la radio déplorer la perte de temps pendant la course. Plus tard, le monde a vu des images du patron de l’équipe Mattia Binotto et de son pilote échangeant des mots, le premier agitant son doigt. Bien que les deux parties aient minimisé l’incident, ce n’était guère une image d’harmonie.

De l’autre côté des stands, en Australie, la mauvaise préparation de l’équipe a affecté Sainz, qui est sorti en pneus froids pour son dernier run des qualifications et n’a terminé que neuvième. Dimanche, l’équipe a de nouveau eu un problème avec sa direction et le changement de dernière minute a signifié qu’il a pris un mauvais départ et a fait une erreur inutile en essayant de se frayer un chemin vers la grille et a perdu de précieux points.

Indécision aux moments cruciaux

La chose déroutante dans la tactique de Ferrari était l’indécision à des moments cruciaux lorsqu’il s’agissait d’appliquer les commandes de l’équipe ou de téléphoner sous pression.

C’était une équipe qui était impitoyable lorsqu’il s’agissait de faire respecter les ordres de l’équipe pendant l’ère Schumacher. Tout récemment, Felipe Massa a dû renoncer à une victoire en Allemagne en 2010 pour soutenir le prétendant au titre Fernando Alonso.

En revanche, Red Bull a été lucide en donnant la priorité à Verstappen, comme ce fut le cas lors du GP d’Espagne, malgré Perez en tête, mais avec une stratégie différente.

Bien que Red Bull soit la voiture la plus rapide les jours de course, il y a certains circuits où Ferrari peut se battre pour des victoires et c’est sur ceux-ci que l’équipe doit maximiser ses chances.

Au lieu de cela, les week-ends comme celui-ci, il a laissé tomber la balle et est en grande difficulté. L’attente d’un titre devrait se poursuivre pendant une autre année à moins qu’il ne puisse accélérer considérablement ses opérations de course pour les 12 manches restantes.