L’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), vainqueur il y a deux semaines en Australie et quatrième du Championnat du monde de Formule 1, qui s’élance ce dimanche à la quatrième place sur la grille du Grand Prix du Japon, a déclaré sur le circuit de Suzuka qu’il espère « se battre pour le podium ».
« J’espère pouvoir me battre pour le podium avec (l’Anglais) Lando (Norris, de McLaren, avec qui il partira de la deuxième ligne), avec (son compatriote le double champion du monde asturien) Fernando (Alonso, d’Aston Martin) et avec la Mercedes (de l’Anglais George Russell et du septuple champion du monde Lewis Hamilton) », a commenté Sainz, 29 ans, qui a remporté une victoire épique à Melbourne – deux semaines après avoir été opéré d’une appendicite -, sa troisième en F1. , dans lequel il compte 20 podiums.
« Parce que je pense que les Red Bulls (du leader, le Néerlandais Max Verstappen et le Mexicain Sergio Pérez) vont nous donner beaucoup de problèmes », a déclaré le talentueux pilote madrilène, en vue de la quatrième course de l’année, dans des déclarations à la chaîne de télévision Dazn.
« Je suis content de ma qualification et du retour de la Q3, car je pense que nous avons optimisé notre potentiel aujourd’hui », a déclaré Sainz, qui, avec sa troisième place à Bahreïn et sa victoire en Australie – en Arabie – n’a pas pu courir en raison de la appendicite mentionnée – est quatrième de la Coupe du monde. Avec 40 points, soit onze de moins que Verstappen.
« Nous savions dès les troisièmes et derniers essais libres qu’il nous manquait quelque chose sur un tour, mais partir de la quatrième place sur la grille nous laisse dans une bonne position pour demain. Nous avons franchi des étapes importantes en termes de rythme de course, et j’espère nous pouvons en profiter au maximum pendant la course et nous battre pour le podium », a déclaré Sainz ce samedi à Suzuka.