par Will Kennedy, Jennifer A. Dlouhy et John Ainger, Bloomberg News
Exxon Mobil Corp. et la société saoudienne Aramco, les plus grandes sociétés pétrolières privées et publiques au monde, ont pris la tête de l’engagement de 50 producteurs de pétrole et de gaz lors du sommet climatique COP28 de réduire les émissions de leurs propres opérations.
L’accord est controversé étant donné qu’aucune des sociétés n’accepte de réduire la production de pétrole et de gaz. Mais ils prévoient de ramener les rejets de méthane, l’un des gaz à effet de serre les plus dangereux, à un niveau proche de zéro d’ici 2030 et d’arrêter le torchage systématique du gaz naturel.
L’initiative a été lancée par le président de la COP28, Sultan Al Jaber, directeur général de la Abu Dhabi National Oil Co., qui a investi du capital politique pour amener l’industrie pétrolière et gazière à participer à la lutte climatique. « Nous devons faire tout notre possible pour décarboner le système énergétique actuel », a-t-il déclaré aux délégués.
L’accord était la pièce maîtresse d’une journée qui a vu un déluge d’autres annonces, depuis des pays s’engageant à promouvoir les énergies renouvelables jusqu’à un plan visant à lutter contre la pollution causée par l’industrie lourde. Les États-Unis ont promis 3 milliards de dollars d’aide climatique aux pays les plus pauvres tandis que l’Union européenne a déclaré qu’elle investirait 2,3 milliards d’euros (2,5 milliards de dollars) dans la transition verte à l’étranger. Les Émirats arabes unis contribuent à hauteur de 100 millions de dollars à l’effort de réduction des émissions de méthane.
Bien qu’il s’agisse d’une démonstration de force de la part d’une présidence de la COP désireuse de prouver qu’elle peut faire avancer les choses malgré les questions sur sa crédibilité en matière de lutte contre le climat, il reste difficile de savoir comment les progrès sur toutes ces promesses seront suivis et comment les financements seront obtenus.
Les 50 membres de la Charte de décarbonisation du pétrole et du gaz représentent environ 40 % de la production pétrolière mondiale. Parmi eux, 29 compagnies pétrolières nationales, marquant un progrès dans un secteur qui a mis du temps à agir sur le méthane en raison du manque de pression de la part des régulateurs et des investisseurs. Les objectifs ne seront pas contraignants, mais les signataires devront soumettre un plan pour les atteindre d’ici 2025.
Parmi les compagnies pétrolières internationales, Shell Plc, BP Plc, TotalEnergies SE et Occidental Petroleum Corp. Les absences les plus notables ont été Chevron Corp. et ConocoPhillips.
La liste des compagnies pétrolières nationales comprend la brésilienne Petrobras, la NNPC du Nigeria et la KazMunaiGaz du Kazakhstan. Les plus grandes sociétés pétrolières et gazières chinoises n’y ont pas adhéré.
Pour 31 de ces entreprises, c’était la première fois qu’elles s’engageaient à atteindre zéro méthane net, a déclaré Al Jaber.
De vives réactions
Pour certains militants de la COP, les compagnies pétrolières ne sont guère plus que des criminels du climat, portant une grande partie de la responsabilité de la crise du réchauffement climatique. Al Jaber affirme que même si les combustibles fossiles sont progressivement éliminés, le pétrole et le gaz resteront partie intégrante du système énergétique pendant des décennies et les rendre aussi propres que possible contribuera à cette cause.
Plus de 300 organisations climatiques du monde entier ont publié une lettre critiquant vivement cet effort. Il a exhorté la présidence de la COP28 à abandonner l’initiative et à se concentrer plutôt sur l’obtention d’un paquet juridiquement contraignant visant à éliminer progressivement tous les combustibles fossiles.
« Nous n’avons pas de temps à perdre avec davantage d’engagements et d’initiatives aux noms fantaisistes », a déclaré Cansin Leylim Ilgaz, directeur associé des campagnes mondiales de 350.org, un mouvement cherchant à mettre fin à l’utilisation de carburants sales. « Nous avons besoin d’une élimination progressive, juste et équitable des combustibles fossiles, qui ne repose pas sur des distractions dangereuses. »
Darren Woods, le PDG d’Exxon Mobil, faisait partie des patrons de l’industrie qui se sont rendus à la COP pour adhérer à la charte, la première fois que le dirigeant de la plus grande compagnie pétrolière américaine apparaît à un sommet mondial sur le climat.
« La bonne nouvelle est qu’avec cette COP, il y a le désir d’essayer de rassembler tous les constituants pour tenter de résoudre ce problème difficile et difficile », a déclaré Woods dans une interview.
Exxon a longtemps résisté aux objectifs qui l’obligeraient à réduire sa production, même si ses concurrents tels que le britannique BP et le français TotalEnergies cherchaient à aligner leurs plans d’affaires sur les objectifs climatiques mondiaux.
Ce plan est plus acceptable car il ne dit rien sur la rapidité avec laquelle la production mondiale de pétrole et de gaz devrait diminuer. Les deux sociétés ont déclaré que les combustibles fossiles resteraient essentiels à l’économie mondiale dans un avenir prévisible.
Les signataires s’engageront également à éliminer quasiment à zéro la pollution carbone provenant de leurs opérations, connue sous le nom d’émissions de portée 1 ou 2, d’ici 2050. Cela exclut entièrement les émissions de portée 3, qui proviennent de la combustion des combustibles fossiles qu’ils produisent et constituent la grande majorité de leurs émissions. dommages climatiques.
Plan d’application
La charte pétrolière sera étayée par une initiative de transparence et de responsabilité bénéficiant d’un soutien d’au moins 40 millions de dollars.
Le programme, également annoncé samedi, est une collaboration de l’Agence internationale de l’énergie, du Fonds de défense de l’environnement, du Programme des Nations Unies pour l’environnement, de l’Observatoire international des émissions de méthane et du RMI, avec le soutien de Bloomberg Philanthropies.
Bloomberg Philanthropies est l’organisation philanthropique de Michael Bloomberg, fondateur et propriétaire majoritaire de Bloomberg LP, société mère de Bloomberg News.
Les données du programme – y compris la surveillance par le satellite MethaneSAT dont le lancement est prévu l’année prochaine – visent à fournir aux gouvernements, aux acheteurs de gaz et au public des informations sur les émissions qui peuvent être utilisées pour demander des comptes aux entreprises.
Les collaborateurs du projet estiment que s’ils étaient pleinement mis en œuvre, les engagements des compagnies pétrolières au titre de la charte auraient à peu près le même impact sur l’augmentation de la température mondiale en 2050 que l’arrêt immédiat des émissions de chaque voiture en circulation aujourd’hui. Un meilleur contrôle et un meilleur suivi sont essentiels pour garantir que les entreprises donnent suite, a déclaré Fred Krupp, directeur du Fonds de défense de l’environnement.
« Nous ne comptons pas simplement sur de meilleurs rapports de l’industrie pour garantir que les engagements seront respectés », a déclaré Krupp. « C’est une défense en profondeur. »
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