Certains disent que la valeur de Yayoi Kusama équivaut à un parc à thème multicolore et psychédélique qui ne produit pas la moindre brèche dans la sensibilité du spectateur. D’autres soutiennent le contraire, que sous cette apparence ‘fleur heureuse’ qui tisse des réseaux de points à l’infini cache une existence torturée et un regard obsédant, une incarnation de notre vie contemporaine brillante sur les réseaux sociaux mais floue dans la réalité féroce. L’artiste japonaise de 94 ans, qui vit depuis plus de 45 ans en internement volontaire dans un hôpital psychiatrique, n’était connue que de ceux qui se souvenaient de son passage intense mais plus tard effacé par New York dans les années 1960. En un peu plus de une décennie, elle est devenue une phénomène mondial tant sur le plan commercial comme -avant tout et soutenu par les réseaux sociaux- en faveur du public.
Kusama est aujourd’hui une marque à part entière. Ainsi, sa figure emblématique avec une perruque rouge a été utilisée comme une gigantesque poupée d’échec en mars dernier dans l’immeuble Louis Vuitton à Paris, tandis que des robots avec son apparence ont été construits à Londres, Tokyo et New York.
LE MOMENT DE RÉGÉNÉRATION, 2004 YAYOI KUSAMA
popularité globale
Les grands espaces d’exposition savent que Kusama assurera un succès retentissant auprès des visiteurs pas particulièrement intéressé par l’art. Cinq millions de personnes ont visité ses expositions ces dernières années. Son pouvoir d’appel est impressionnant. Dans les musées qui ont accueilli ses œuvres à New York, Washington ou Londres, on pouvait faire la queue pendant plusieurs heures pour accéder à son monde particulier aux perspectives infinies avec un temps restreint, parfois un peu plus d’une demi-minute.
Auto-oblitération, 1966–1974 Peinture sur mannequins, table, chaises, perruques, sac, tasses, assiettes, cendrier, pichet, plantes en plastique, fleurs en plastique, fruits en plastique YAYOI KUSAMA
Ce ne sera pas le cas de Musée Guggenheim de Bilbao, qui de ce mardi au 8 octobre accueillera l’exposition ‘Yayoi Kusama, de 1945 à aujourd’hui’une rétrospective qui suit l’ensemble de son œuvre à travers peintures, dessins, sculptures, installations et documents d’archives qui documentent ses « happenings » et performances, non pas à travers un parcours chronologique mais à travers ses obsessions thématiques : accumulation, le radicalisme des années 60, l’idée du biocosmique, la mort et le positivisme coloré et vital de ses dernières années.
Organisé par le tout nouveau musée M+ à Hong Kong, qui a précisément ouvert ses portes en novembre 2021 avec cette exposition organisée par Doryum Chong et Mika Yoshitake, Bilbao sera la seule escale de son itinéraire pour laquelle elle a été incorporée Lucie Agirre dans la curatelle « Il s’agit sans aucun doute de l’échantillon définitif car il comprend 11 pièces très récentes, réalisées pendant la pandémie, que l’artiste n’avait pas partagées avec le publicChong explique. En même temps qu’Agirre pose son intention profonde : « Nous voulons approfondir son travail, entre autres pour faire justice de ne pas avoir été suffisamment reconnu et de justifier son importance historique ».
Taupes naïves et dérangeantes
L’histoire de Kusama, en passant par van goghpop, Narrativement, elle a tout pour laisser une marque profonde sur qui la rencontre, et en fait, elle court le risque de rendre sa vie encore plus fascinante que son travail. L’artiste est né dans une famille aisée du Japon rural vouée à la culture de fleurs dont l’arrangement est l’une des grandes traditions du pays, l’ikebana. Armée de papier et de crayons, la petite fille, solitaire par nature, allait aux champs et là un jour, comme s’il s’agissait d’un chapitre de ‘Alice au pays des merveilles’Il sentit comment les fleurs se pressaient et lui parla.
Citrouilles, 1998–2000. YAYOI KUSAMA
ils l’ont fait aussi les citrouillesqui aujourd’hui transformées en sculptures atteignent le un demi-million d’euros sur le marché. il y avait plus hallucinations: encore une fois dans les rochers de la rivière qui passait près de sa maison, il crut voir le soleil, la lune et les étoiles transformés en points, une évasion obsessionnelle de l’univers. En fait, le grains de beauté -en japonais, ‘mesotama’, gouttes d’eau- sont l’une des figures les plus distinctives de son œuvre. Innocent en apparence mais dérangeant à la fois. « Notre Terre n’est qu’une taupe parmi les millions d’étoiles du cosmos. Les taupes sont un chemin vers l’infini ».
Il avait 28 ans en 1957 lorsqu’il est venu à la Scène artistique new-yorkaise, lors d’un voyage qui signifiait aussi quitter la société japonaise répressive à l’égard des femmes. Comme il le rappelle dans ses mémoires, il a survécu en sauvant des têtes de poisson jetées à la poubelle qu’il faisait bouillir pour faire de la soupe. Dans ce même livre, il accuse également Andy Warhol et Claes Oldenburg pour s’être approprié leurs idées et avoir ainsi atteint leur invisibilité pendant tant d’années. Être racialisée et féminine ce n’était pas une bonne carte de visite à l’époque, pas même à New York, berceau de la modernité.
Galerie des miroirs de l’infini – Un souhait de bonheur humain appelant d’au-delà de l’univers AVEC L’AUTORISATION D’OTA FINE ARTS
peindre les corps
Mais elle ne renonce pas à ses efforts pour utiliser les médias et faire de ses créations un spectacle d’une manière peu éloignée de celle de Warhol. Comme lui, il voulait quelque chose de plus que 15 minutes de gloire. Donc elle a traversé l’un des quartiers les plus difficiles de New York habillée en geishaa personnellement vendu 1 500 boules réfléchissantes pour 2 $ chacune au Biennale de Venise et peint à plusieurs reprises lors de fêtes dans la Big Apple sur les corps nus de tous ceux qui ont osé leurs taupes caractéristiques. C’était l’époque de manifestations anti-vietnamiennes auquel il a également participé. Cependant, ce zèle publicitaire et commercial qui a été la rampe de lancement de l’auteur de « Campbell’s Soup Cans » a eu des conséquences néfastes sur elle et il la plongea dans l’oubli.
Dans les années 70, il décide de retourner dans son pays. Son compagnon le plasticien est décédé Joseph Cornell, la chose la plus proche d’un couple qu’il ait eu dans sa vie, peut-être parce que, comme il est venu le dire, aucun d’eux n’aimait le sexe. Ses hallucinations d’enfance sont également revenues et en 1977, déjà à Tokyo, elle entre elle-même au hôpital psychiatrique dans laquelle il passera le reste de sa vie et qui, bien qu’en régime ouvert, lui permit de s’exprimer artistiquement. Cela, assure-t-il dans les quelques interviews auxquelles il a été accordé, lui a sauvé la vie.
Aujourd’hui à 94 ans travaille toujours bien que la pandémie l’ait obligé à se concentrer sur des œuvres de petit format puisqu’il n’a pas pu se rendre dans son atelier à deux pâtés de maisons du centre médical où il a travaillé sur des pièces plus grandes. On peut dire qu’il n’a cessé de créer depuis sept décennies. « Contrairement à d’autres artistes, elle a toujours parlé de ses problèmes de santé mentale et en a fait une force », explique Chong.
Dans son isolement créatif, Kusama vivre très austère et cela devient même ses propres vêtements. Le paradoxe est que le business généré par son travail, promu par une équipe qui travaille à New York, Tokyo et Londres, est incalculable. Elle est aujourd’hui l’une des femmes artistes les plus appréciées après avoir réalisé l’une de ses oeuvres la 10 millions et demi de dollars. L’artiste est aussi un mystère qui contient une joie de vivre infatigable, pas dénué d’humour, comme en témoigne la « Chambre aux miroirs de l’infini », une installation immersive uniquement exposée au Musée Yayoi Kusama de Tokyo, qui ici à Bilbao transporte le visiteur dans un monde hallucinatoire où il peut ressentir le vertige de l’univers et en même temps la force de vie que prône l’auteur.