Les gouvernements (167 États plus l’Union européenne) se réunissent à partir de ce lundi à Kingston (Jamaïque) pour débattre de l’avenir de l’exploitation minière sous-marine. dans un contexte de critiques croissantes à l’encontre du secrétaire général de l’Autorité internationale des fonds marins (ISA), Michael Lodgequi a récemment été accusée de ses liens étroits avec l’industrie et même de détournement de fonds présumé à l’agence.
Pour la première fois dans l’histoire de l’ISA, la nécessité d’un politique générale de protection et de préservation du milieu marin – L’année dernière, un débat similaire a été bloqué pendant toute la réunion de l’Assemblée. L’Espagne a montré une position favorable concernant la déclaration d’une pause de précaution sur cette activité. Selon Greenpeace, une politique générale serait « l’outil clé » pour atteindre cet objectif.
Cependant, l’ONG exige que la délégation espagnole en Jamaïque maintienne une « position cohérente », après que lors des négociations de mars dernier, le gouvernement de Pedro Sánchez s’est aligné sur les propositions de Nauru, un pays qui promeut le démarrage immédiatement après l’exploitation minière, pour interdire les manifestations en mer contre l’exploitation minière sous-marine« au lieu de consacrer ces efforts à protéger efficacement les fonds marins d’une industrie qui n’a pas encore démarré et que nous avons le temps d’arrêter ».
Croûtes de ferromanganèse et de phosphorite échantillonnées sur un mont sous-marin. / Institut géologique et minier d’Espagne (IGME)
La semaine dernière, le Traité sur l’océan mondial a entamé son processus de ratification au niveau national, depuis que le Conseil des ministres l’a envoyé aux Cortes. Ainsi, selon Greenpeace, il est « essentiel que notre gouvernement soit cohérent et veille à ce que protection des fonds marins contre les nouvelles industries extractives« .
Perte de biodiversité
« La science est claire : il ne peut y avoir d’exploitation minière sous-marine sans perte de biodiversité et la seule solution est un moratoire.. Plus nous en savons sur l’exploitation minière en haute mer, plus il est difficile de la justifier », dit-il. Marta Martín-Borregónresponsable des océans chez Greenpeace Espagne.
« Les gouvernements de l’ISA ne devraient pas suivre le rythme de l’industrie et adopter des réglementations hâtives au bénéfice de quelques-uns, au détriment des intérêts des communautés du Pacifique et de l’opinion des scientifiques », ajoute-t-il.
Au cours de la réunion du Conseil, les États membres de l’ISA poursuivront les négociations sur le projet de règlement pour un ‘code minier» (règles d’exploration et d’exploitation des minéraux marins des fonds marins situés dans les eaux internationales), reprenant là où elles s’étaient arrêtées en mars, dans un contexte de divergence de vues croissante entre les délégationscar il existe de fervents défenseurs et de fervents détracteurs de cette activité.
L’élection du secrétaire général de l’ISA aura lieu le dernier jour de l’assemblée (2 août). Englouti dans le scandale, le Britannique Michael Lodge n’a pas cette fois le soutien du Royaume-Uni. Il tentera cependant d’obtenir un troisième mandat, après avoir été proposé comme candidat par Kiribati. Le scientifique marin et diplomate international Léticia Carvalho Elle a été présentée comme candidate alternative par son pays natal, le Brésil.
Navire de la Metals Company qui fait la promotion d’un projet minier sous-marin. /Richard Baron/TMC
« Il est temps de réformer l’ISA. Un troisième mandat de Michael Lodge mettrait non seulement en danger les océans, mais pourrait également nuire davantage à la confiance du public dans le régulateur. Les sociétés minières sont impatientes de se lancer et il est de plus en plus évident que Lodge outrepasse sa prétendue neutralité rôle pour s’aligner sur les intérêts commerciaux », déclare Martín-Borregón.
Il est temps de réfléchir
« L’ISA doit écouter des millions de personnes et le nombre croissant de gouvernements qui demandent la fin de l’exploitation minière en haute mer. « Le moment est venu de placer la conservation au centre du travail de l’ISA », dit-il.
D’autres candidats peuvent être proposés jusqu’au dernier jour de la réunion du Conseil, le 26 juillet. Même si Lodge veut être considéré comme un « défenseur international de l’égalité des sexes », l’ISA fête cette année ses 30 ans et n’a jamais eu de femme comme secrétaire générale, souligne Greenpeace, qui soutient ouvertement le Brésilien.
Comment se déroulera la réunion du Conseil ? La majeure partie du temps des deux premières semaines sera consacrée aux négociations sur le « code minier ».
Sous la direction de Michael Lodge, et avec le soutien de quelques pays favorables au secteur minier, le Conseil de l’ISA se réunit désormais trois fois par an pour tenter d’accélérer l’achèvement de ces négociations.
« Cette rapidité contraste avec les revendications des scientifiques, de la société civile, des groupes autochtones et du nombre croissant de pays favorables à un moratoire, qui exigent du temps pour réfléchir attentivement à l’avenir des grands fonds marins.« , déclare Greenpeace.
L’exploitation minière en haute mer ou sous-marine est un industrie extractive commerciale émergente que les entreprises, les startups et leurs alliés gouvernementaux tentent de lancer dans le but d’obtenir des minéraux et des métaux.
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