Après onze courses, la carrière de Nyck de Vries en Formule 1 s’est arrêtée pour l’instant après son départ d’AlphaTauri. Retour sur les attentes de l’équipe, son combat contre l’image et l’humeur dégradée d’Helmut Marko.
Max Verstappen moedigde De Vries op de avond na zijn debuutrace vorig jaar september in Monza aan eens te bellen met Red Bull-topman Marko. In het kader van het ijzer smeden als het heet is, zo lichte de regerend wereldkampioen later toe. « Op maandag zit Helmut nog vaak nog vol in het enthousiasme van de race. Daarom kan zoiets wel werken. »
En er was reden voor enthousiasme. Een blindedarmontsteking bij Alexander Albon gaf De Vries die ene kans die een coureur nodig heeft. De sterren stonden goed voor de Nederlander: uitgerekend op het circuit waar Williams volop profiteerde van de hoge topsnelheid stapte De Vries in de auto.
Die benutte het potentieel alsof hij al jaren Formule 1-reed. Twee punten waren het resultaat. En De Vries deed wat Verstappen hem opdroeg: bel Marko.
De Vries n’était pas un débutant ordinaire
Il a donné sa chance au Frison chez AlphaTauri, même si ce n’était pas une décision unanime au sein de Red Bull. « Christian Horner n’était pas d’accord avec moi. Et il semble qu’il aura raison », a révélé plus tard l’Autrichien de 80 ans. Cela faisait partie de la haute pression sous laquelle De Vries devait jouer. Cette pression était là depuis le début.
De Vries n’était pas un débutant « ordinaire ». Avec 27 ans, plusieurs championnats en poche et des kilomètres dans une variété de voitures de course, il est venu bien préparé. Le chef d’équipe Franz Tost l’a immédiatement mentionné lors de la course d’ouverture à Bahreïn : on s’attendait à ce que l’expérimenté De Vries prenne l’équipe, y compris Yuki Tsunoda, par la main. L’inverse s’est produit.
Cela avait aussi du sens. À part quelques tours lors des séances d’essais libres et une seule journée d’essais, De Vries n’avait pas du tout beaucoup d’expérience « réelle » en Formule 1. Pas autant que Tsunoda. Et son expérience en Championnat du Monde d’Endurance et en Formule E n’a pas garanti le succès dans la catégorie reine.
Les mots de Marko sont devenus de plus en plus forts
Apparemment, Marko le pensait au début, mais au fil de la saison, ses mots sont devenus de plus en plus durs. « Nyck reçoit un carton jaune », a-t-il déclaré lors du Grand Prix de Monaco. « Sergio Pérez se débrouille bien dans les courses, contrairement à De Vries », a été le verdict à Silverstone au sujet de ses deux pilotes en difficulté.
De Vries lui-même pensait que les choses s’étaient bien passées dimanche lors du Grand Prix de Grande-Bretagne. « C’était en fait une bonne course. Seule la situation de la voiture de sécurité était mauvaise pour nous », a-t-il déclaré. De Vries a en effet dû faire face à une neutralisation malencontreuse et est donc arrivé dernier. Quelques jours plus tard, il a perdu son siège.
« On ne regarde que le résultat »
Assez remarquablement, De Vries a accusé jeudi les médias de «journalisme de tableau de bord». « Nous ne regardons que le résultat, pas ce qu’il y a derrière. » Le Frison avait raison. Lors des courses précédentes, il y avait certainement des explications aux mauvais résultats, qui n’étaient pas toujours dus à De Vries lui-même.
La chance manquait parfois, ce qui n’était pas toujours mentionné. Tout comme il n’a pas toujours été mentionné que le rapide Williams l’a bien servi lors de sa première course à Monza.
Le journalisme de tableau de bord est un phénomène ennuyeux pour un athlète qui connaît toutes les causes sous-jacentes. Malheureusement pour De Vries, Marko connaît les causes sous-jacentes, mais le Néerlandais s’envole toujours.
1:39Les duels maladroits avec Magnussen étaient de mauvaises relations publiques
La question de savoir pourquoi le patron de Red Bull a pris cette décision peut donc être bien répondue. Tout d’abord, Marko aime les pilotes qui se démarquent avec de belles actions et des temps rapides. De Vries a rarement, voire jamais, fait cela. Alors que Horner, par exemple, a fait l’éloge de Sergio Pérez dimanche. « Son action de dépassement sur Sainz était géniale », a déclaré le Britannique avec des yeux pétillants.
De Vries s’est particulièrement fait remarquer ces dernières semaines pour ses duels de cascades avec Kevin Magnussen. Le Danois a également participé à cela, mais ce n’était pas une bonne communication pour De Vries.
Deuxièmement, les choses vont mal pour AlphaTauri dans son ensemble et l’équipe pourrait profiter de l’expérience de Daniel Ricciardo, le remplaçant de De Vries. « Daniel est régulièrement dans le simulateur avec nous. Je lui parle beaucoup, cette interruption lui a fait du bien. Et tu ne perds pas ton talent », a déclaré Verstappen à propos de son coéquipier samedi.
La conclusion : Ricciardo est fondamentalement prêt pour la course et AlphaTauri pourrait utiliser une force expérimentée pour renflouer le navire. Dans le même temps, Marko a immédiatement un meilleur moyen de mettre la pression sur le Pérez en difficulté. La Formule 1 est un monde dur, et De Vries est l’enfant de la facture. Pesé et jugé trop léger.