Il y a déjà eu plus de 300 fusillades de masse aux États-Unis cette année, la dernière lors d’un défilé du 4 juillet dans la banlieue de Highland Park à Chicago qui a fait sept morts et des dizaines de blessés. Alors que la nation compte avec ces massacres publics de plus en plus courants, beaucoup accusent la maladie mentale d’en être la cause fondamentale.
La réalité est que les personnes atteintes de maladie mentale représentent une très petite proportion des auteurs de fusillades de masse aux États-Unis, explique Ragy Girgis, MD, professeur agrégé de psychiatrie clinique au Département de psychiatrie de l’Université de Columbia et au New York State Psychiatric Institute.
En 2021, le Dr Girgis, un expert en maladie mentale grave, et ses collègues du Centre de prévention et d’évaluation de Columbia ont rédigé le premier rapport sur les fusillades de masse à l’aide de la base de données Columbia Mass Murder Database (CMMD), qui a examiné la relation entre les maladies mentales graves et la masse. fusillades. La recherche a été publiée dans Médecine psychologique.
Columbia Psychiatry News s’est entretenu avec le Dr Girgis du rôle de la maladie mentale dans les fusillades de masse, des motivations derrière les meurtres de masse, des raisons pour lesquelles les auteurs de violences de masse utilisent des armes à feu, etc.
Les personnes atteintes de troubles mentaux sont-elles plus susceptibles de commettre des fusillades ou des meurtres de masse ?
Le public a tendance à associer les maladies mentales graves, comme la schizophrénie ou les troubles psychotiques, à la violence et aux fusillades de masse. Mais les maladies mentales graves, en particulier la psychose, ne sont pas un facteur clé dans la plupart des fusillades de masse ou d’autres types de meurtres de masse. Environ 5 % des fusillades de masse sont liées à une maladie mentale grave. Et bien qu’un nombre beaucoup plus important de fusillades de masse (environ 25%) soient associés à des maladies psychiatriques ou neurologiques non psychotiques, y compris la dépression, et environ 23% à la consommation de substances, dans la plupart des cas, ces conditions sont accidentelles.
De plus, comme nous l’avons démontré dans notre article, la contribution de la maladie mentale aux fusillades de masse a diminué au fil du temps. Les données suggèrent que s’il est essentiel que nous continuions à identifier les personnes atteintes de maladie mentale et de troubles liés à l’utilisation de substances à haut risque de violence et à prévenir la perpétration de la violence, d’autres facteurs de risque, tels que des antécédents de problèmes juridiques, des difficultés à faire face à de graves et les facteurs de stress aigus de la vie, et l’épidémie de la combinaison du nihilisme, du vide, de la colère et du désir de notoriété chez les jeunes hommes, semblent un objectif plus utile pour la prévention et la politique que l’accent mis sur les maladies mentales graves, ce qui conduit à la peur du public et stigmatisation.
Pourquoi le public associe-t-il à tort la maladie mentale aux tueries de masse et à la violence en général ?
Beaucoup de gens qui ne sont pas experts en maladie mentale ont tendance à assimiler les mauvais comportements, et souvent l’immoralité, à la maladie mentale. Il s’agit d’une fausse équivalence. Je pense qu’il nous incombe, surtout quand nous parlons de quelque chose d’aussi horrible que des fusillades de masse, de nous assurer que les autres comprennent que tout mauvais comportement, et certainement pas le mal et la psychopathie pure, n’est pas la même chose que la maladie mentale.
Qu’est-ce que la base de données sur les meurtres de masse de Columbia ?
La base de données Columbia, compilée par des chercheurs du New York State Psychiatric Institute et du Columbia University Irving Medical Center, est le plus grand catalogue de fusillades et de meurtres de masse au monde. Nous avons environ 1 800 entrées, y compris toute fusillade ou meurtre de masse signalé entre 1900 et 2019 dans le monde qui a entraîné au moins trois décès (sans compter l’auteur).
Les principales conclusions de notre base de données sont que la grande majorité des fusillades et des meurtres de masse sont commis par des personnes sans maladie mentale, et certainement pas de maladie psychotique, et lorsqu’une personne atteinte de maladie mentale grave commet un meurtre de masse, elle est beaucoup moins susceptible d’utiliser des armes à feu que d’autres méthodes, telles que l’incendie criminel ou les couteaux.
En quoi CMMD est-il différent des autres bases de données traitant de ce sujet ?
Le CMMD est différent parce que nous avons examiné les meurtres de masse avant la période moderne jusqu’à nos jours pour évaluer les changements au fil du temps, inclus les meurtres de masse commis par des moyens autres que les armes à feu afin que nous puissions examiner ce qui est spécifique aux fusillades de masse, et collecté des informations sur les fusillades de masse et les meurtre commis dans le monde entier. Nous avons été complets en rassemblant les noms et les événements signalés dans tous les types de bases de données, y compris les bases de données populaires, mais nous nous sommes assurés que nos données étaient fiables en ne conservant que les noms et les événements, et les informations sur ces événements, incluses dans des sources d’information réputées, ainsi que dossiers judiciaires et de police.
Pourquoi les gens utilisent-ils des armes à feu lorsqu’ils commettent des meurtres de masse ?
Il existe des preuves solides que près de la moitié de toutes les fusillades de masse sont associées au suicide par l’agresseur, ou à ce qu’ils appellent « suicide par flic ». Les armes à feu sont la méthode la plus efficace pour se suicider. Ainsi, l’une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent des armes à feu est qu’ils veulent mourir. Dans environ 30 % des fusillades de masse, les auteurs se suicident avec leur propre arme ; environ 10% sont des suicides par flic. Cependant, bien que les armes à feu soient la méthode de suicide la plus efficace, elles ne sont pas aussi efficaces pour tuer un grand nombre d’autres personnes. Les meurtres de masse commis avec des moyens autres que les armes à feu, tels que les attentats à la bombe, les incendies criminels, les véhicules, voire les coups de couteau, sont environ deux fois et demie plus meurtriers que les meurtres de masse commis avec des armes à feu.
Une autre raison pour laquelle les gens utilisent des armes à feu pour effectuer des fusillades de masse (en dehors de la disponibilité) est notre idéalisation culturelle de la violence. En conséquence, les industries du cinéma, de la télévision, de la musique et des jeux vidéo devront jouer un rôle dans tous les efforts visant à réduire les agressions par arme à feu.
Quelles ont tendance à être les motivations derrière les fusillades de masse ?
Tout d’abord, comprenez que la maladie mentale en tant que cause principale de tout meurtre de masse, en particulier des tirs de masse, est rare. La moitié de toutes les fusillades de masse sont associées à l’absence de signal d’alarme : pas de maladie mentale diagnostiquée, pas de consommation de substances, pas d’antécédents criminels, rien. Ils sont généralement commis par des hommes d’âge moyen qui réagissent à un facteur de stress grave et aigu, ils ne sont donc pas planifiés, ce qui les rend très difficiles à prévenir. Il faut donc regarder beaucoup plus en amont.
C’est pourquoi il est important d’envisager des moyens de gérer la disponibilité des armes, par exemple. La prévalence annuelle de l’incidence des meurtres de masse était stable à environ 7 par milliard de personnes, soit sept fusillades de masse pour chaque milliard de personnes, entre 1900 et 1970 environ. Puis, entre 1970 et 2019 environ, l’incidence a été multipliée par quatre, donc maintenant les fusillades se produisent environ 28 fois par milliard de personnes dans le monde. On pourrait dire que cela est dû à la disponibilité des armes à feu en général et des armes automatiques en particulier, en particulier aux États-Unis où ces armes sont devenues plus accessibles à la population générale au cours de cette période. Les meurtres de masse commis avec des moyens autres que les armes à feu ont également augmenté, mais à un rythme légèrement plus lent. L’autre chose dont il faut tenir compte est que la plupart des fusillades de masse sont commises avec des armes non automatiques, ce qui en fait les armes de choix et soutient l’idée que la disponibilité des armes à feu est l’un des principaux contributeurs à la méthode de meurtre de masse.
Vous avez dit que la publication par les médias de détails personnels sur les auteurs encourage les comportements violents et est préjudiciable. S’il vous plaît, expliquez
Si nous parlons des tireurs de masse dont nous entendons le plus parler, comme les tireurs d’école et d’autres individus qui commettent de tels crimes publics, nous avons examiné un certain nombre de ces cas et constatons une tendance. Contrairement à la plupart des tireurs de masse, ces auteurs ont tendance à être des hommes plus jeunes qui sont souvent nihilistes, vides, en colère, se sentent rejetés par la société, blâment la société pour leur rejet et nourrissent un fort désir de notoriété. Ils veulent laisser leur marque sur le monde qui les élèvera au statut auquel ils croient avoir droit et qu’ils méritent.
Des titres sensationnels, des photographies et des informations personnelles sur les tireurs, les victimes et les actes eux-mêmes fournissent la notoriété dont les auteurs de fusillades de masse ont besoin et peuvent inciter d’autres personnes à commettre des actes similaires. S’abstenir de publier des informations personnelles sur les tireurs de masse peut être l’une des interventions les plus simples, les plus rapides et les plus efficaces pour réduire les fusillades de masse, en particulier les fusillades scolaires et autres fusillades publiques, qui représentent environ 10 % de toutes les fusillades de masse.
Y a-t-il une différence entre la violence commise par les femmes et la violence commise par les hommes ?
La maladie mentale fait plus de différence lorsqu’il s’agit de violences commises par des femmes, qui sont responsables d’environ 5 à 8 % des meurtres de masse. En effet, le mécanisme par lequel la maladie mentale et les substances d’abus, lorsqu’elles sont causales, contribuent à la violence est en altérant le contrôle des impulsions. La recherche a montré que le manque de contrôle des impulsions causé par la maladie mentale et les substances a un effet plus important sur les femmes que sur les hommes, probablement parce que les hommes, en particulier les jeunes hommes, ont tendance à être déjà assez impulsifs. Il est également important de noter que lorsque les femmes commettent des meurtres de masse, elles sont beaucoup moins susceptibles d’utiliser des armes à feu que d’autres méthodes, conformément à notre thèse selon laquelle la maladie mentale est peu responsable des fusillades de masse.
Gary Brucato et al, Symptômes psychotiques dans les fusillades de masse contre les meurtres de masse n’impliquant pas d’armes à feu : résultats de la base de données sur les meurtres de masse de Columbia, Médecine psychologique (2021). DOI : 10.1017/S0033291721000076