Josh Cavallo, qui est devenu l’année dernière le premier joueur ouvertement gay du football professionnel masculin, dit qu’il rêve de représenter l’Australie à la Coupe du monde cet hiver, mais s’est demandé s’il serait en sécurité au Qatar.
Dans une interview exclusive avec Sports du cielle joueur de 22 ans a également révélé qu’il avait reçu des messages de soutien de Zlatan Ibrahimovic et Antoine Griezmann après sa sortie et a exprimé sa conviction que d’autres athlètes professionnels suivraient son exemple.
Mais parmi les réactions positives à son annonce, il y en avait aussi des négatives, notamment le fait que pour réaliser son ambition de jouer pour son pays à la Coupe du monde, Cavallo devrait être prêt à jouer dans un pays où les droits des Gays fortement prononcés sont limités.
Amnesty International affirme que la discrimination à l’égard des femmes et des personnes LGBTQ+ se poursuit au Qatar et que la censure a augmenté à l’approche de la Coupe du monde, mais lui a demandé s’il serait prêt à se rendre dans le pays pour le tournoi, a déclaré Cavallo : « Je serais certainement aller à la Coupe du monde, oui.
« Je veux montrer que tout le monde va bien. Ce n’est pas seulement bien pour Josh Cavallo parce qu’il est footballeur et qu’il est protégé, je veux que ça aille bien pour cette personne ordinaire.
« Mais ça m’inquiète. Si je représente l’Australie à la Coupe du monde – et je l’exhorte – ce serait un honneur, mais en même temps les lois se heurtent. Je veux faire quelque chose de vraiment bien dans ma carrière – j’ai toujours rêvé de jouer pour mon pays à la Coupe du monde – mais est-ce que je veux que ma vie soit en danger ?
Cavallo, qui a été sélectionné par l’Australie au niveau U19 mais n’a pas encore été appelé dans l’équipe senior, a ajouté : « C’est difficile et un peu triste. Il est difficile de décider quoi faire.
« Mais dans tous mes messages, il y a beaucoup de gens de ces pays qui doivent fuir juste pour pouvoir vivre libres et être eux-mêmes. J’espère que cela changera à l’avenir parce que la façon dont les choses se passent n’est pas acceptable. C’est quelque chose que nous pouvons certainement changer. »
Cavallo sur la réaction « incroyable » à son coming-out
Mais malgré les obstacles qui subsistent pour Cavallo et les autres joueurs à son poste, le joueur d’Adélaïde United se dit satisfait de la réaction que son annonce en octobre 2021 qu’il est gay a suscitée.
« Honnêtement, c’était incroyable de voir le monde réagir et de me serrer fort dans ses bras », a-t-il déclaré. « Je n’avais pas réalisé l’impact que mon histoire aurait sur des millions et des millions de personnes dans le monde.
« C’est comme si c’était il y a longtemps – c’est comme si c’était il y a cinq ans pour moi parce que je vis tellement bien mes journées maintenant. C’était absolument incroyable. Je suis très heureux et fier de moi de pouvoir mieux aider ces gens et développer le jeu. »
Cavallo dit qu’il a reçu 700 000 messages stupéfiants dans les 30 premières minutes de son annonce, et bien qu’il ne puisse naturellement pas répondre à tous, il y en a quelques-uns qui se sont naturellement démarqués.
« Évidemment, les messages des stars du football, vos icônes comme Zlatan Ibrahimovic, [Antoine] Griezmann et [Jesse] Lingard », a-t-il déclaré. « Quand j’étais plus jeune, j’avais l’habitude de me réveiller tôt le matin pour les regarder jouer, donc c’est agréable de voir ces athlètes hétéros tendre la main et dire: » Hey Josh, ça va « . »
« Je peux être le modèle que je n’avais pas »
Mais alors que les interactions avec les superstars mondiales étaient les bienvenues, Cavallo dit que les véritables avantages de son coming-out étaient la façon dont il a pu aider les membres ordinaires de la société.
« Je peux être ce modèle que je n’avais pas », a déclaré Cavallo. « Oui, j’avais Justin Fashanu. Évidemment, cela s’est terminé par une triste histoire. Mais je veux que ces enfants là-bas – ce petit Josh qui regarde – disent: « Regardez Josh Cavallo – il est gay et il est bien dans sa peau ». C’est le message que je veux faire passer. »
Cavallo dit que tout abus qu’il a reçu – sur les réseaux sociaux et de la part d’un petit nombre de partisans de Melbourne Victory en janvier – était inévitable et qu’il travaille avec des développeurs en Australie sur un logiciel qui permettra aux médias sociaux de bloquer les messages discriminatoires.
Ajoutant que « pour chaque mauvaise nouvelle, je reçois 10 000 bonnes nouvelles », Cavallo semble se délecter de son rôle d’influence positive sur les goûts de Jake Daniels, l’adolescent attaquant de Blackpool qui s’est révélé gay plus tôt cette année.
« C’est bien d’être reconnu comme ça, mais ce n’est qu’en surface », a-t-il déclaré. « Des milliers et des milliers d’athlètes à travers le monde sont en contact avec moi et je les aide sur leur propre chemin. Il y en aura d’autres bientôt, ne vous inquiétez pas.
« C’est vraiment agréable de voir que ces gens ont quelqu’un vers qui se tourner maintenant, parce que c’est quelque chose avec lequel j’ai eu du mal à grandir. Dans le football, il n’y avait personne vers qui se tourner et je veux être cela pour quelqu’un.
« Cela pourrait être quelqu’un dans le rugby, cela pourrait être quelqu’un dans le tennis, mais c’est vraiment agréable de voir des gens s’inspirer de mon histoire. Je ne les connais peut-être pas personnellement, mais je peux les aider.
Cavallo sur son rêve PL
Bien qu’il se dise « honoré » d’être considéré comme un modèle en dehors du terrain, Cavallo est toujours un professionnel avec des objectifs à atteindre sur le terrain, dont l’un est le passage en Premier League.
Après avoir aidé Melbourne à se qualifier pour les demi-finales de la A-League la saison dernière, le joueur de 22 ans a déclaré : « Je suis vraiment excité par ce que l’avenir nous réserve et j’espère avoir l’opportunité de venir jouer en Europe. Je vais continuer à pousser et à travailler aussi dur que possible pour arriver ici.
« Mon rêve est de jouer en Premier League et j’aimerais jouer pour une équipe de championnat ou une équipe de Ligue 1 pour développer davantage mon jeu.
« J’ai l’impression d’être à ce stade de ma vie en ce moment où je suis prêt pour ce changement, je suis prêt à faire ce pas en avant dans ma carrière de footballeur.
« Je suis très content de la façon dont les choses se passent. En dehors du terrain, je suis honoré d’être vu de cette façon, je suis honoré d’être considéré comme un modèle et une source d’inspiration pour les gens. Mais sur le terrain, je veux toujours être connu sous le nom de footballeur Josh Cavallo.
« Je suis arrivé là où je suis maintenant parce que je suis un footballeur, pas un footballeur gay. J’ai encore beaucoup à faire – j’ai encore 22 ans, je suis encore au début de ma carrière, j’ai beaucoup à faire. » des années restent en moi Mais j’ai vraiment hâte à l’avenir et je suis prêt à baisser la tête et à travailler dur sur le terrain de football. »
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