L’ancien-cyclone Alfred a calé samedi la côte de la pluie et du vent de l’Australie orientale, menaçant de déclencher des inondations après avoir évoqué plus de 330 000 maisons et entreprises.
L’ancien cyclone tropical – désormais rétrogradé à une dépression tropicale – a battu le littoral avec des vents de force coup de vent qui ont renversé les arbres, ont fait tomber les lignes électriques et endommagé les bâtiments.
Il créait toujours de fortes précipitations, gonflant les rivières dans certaines parties d’un tronçon de 400 kilomètres (250 milles) de la côte à cheval sur le sud-est du Queensland et le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud, ont déclaré les prévisionnistes du gouvernement.
Les sociétés de services publics ont déclaré que 295 000 propriétés dans le sud-est du Queensland et 42 600 autres en Nouvelle-Galles du Sud étaient sans électricité, avertissant que les inondations pourraient entraver les réparations.
« Il s’agit de la plus grande perte de pouvoir d’une catastrophe naturelle de l’histoire du Queensland », a déclaré le premier ministre de l’État, David Crisafulli, estimant qu’environ 750 000 personnes avaient été touchées depuis le début des coups de courant.
Bien que le système météorologique « ait calé et commencé à s’affaiblir », le Bureau of Meteorology a averti que des pluies intenses et des rafales de vent dommageables étaient un risque tout au long du week-end.
« Les rivières commencent déjà à répondre aux fortes précipitations, avec de nombreux avertissements mineurs aux inondations majeurs », a déclaré le bureau dans un communiqué.
Un corps d’un homme de 61 ans a été retrouvé samedi après que sa camionnette à quatre roues motrices a été balayée d’un pont dans une rivière dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud.
Il avait grimpé hors du véhicule et avait tenté en vain de s’accrocher à une branche d’arbres dans la rivière avant de disparaître dans les eaux rapides vendredi, a annoncé la police.
Avertissements des inondations
Le Premier ministre Anthony Albanese a averti les gens de ne pas sous-estimer les risques.
« Bien qu’il ait été rétrogradé, des risques très graves restent, il est important que les gens ne prennent pas cette rétrogradation comme raison de la complaisance », a déclaré Albanese lors d’une conférence de presse.
« Son impact sera grave et s’intensifiera au cours des prochaines heures et en fait au cours des prochains jours. »
Des ordonnances d’évacuation ont été rendues pour 16 200 personnes en Nouvelle-Galles du Sud, où 30 sauvetages inondables ont été effectués au cours des dernières 24 heures, ont indiqué les services d’urgence.
Le premier ministre du Sud du Sud, Chris Minns, a déclaré lors d’une conférence de presse que l’urgence n’était pas terminée.
« Ce n’est pas fini pour les raisons suivantes: les rivières sont pleines. La pluie se poursuit et devrait continuer à tomber dans les jours à venir. Et les conditions de vent sont très élevées et extrêmes », a-t-il déclaré.
Mais à Lismore – une ville du nord de la Nouvelle-Galles du Sud frappée par des inondations mortelles en 2022 et un objectif de préoccupation au cours des derniers jours – la rivière Wilsons ne devait plus se répandre sur une digue de 10,6 mètres (35 pieds) protégeant les habitants, ont déclaré les prévisionnistes.
L’ambulancier paramédical Ginny Burke, 30 ans, a déclaré qu’elle était au travail lorsque le vent a déraciné un grand gomme qui a brisé la maison qu’elle loue à Elanora sur la Gold Coast dans le Queensland.
Burke a dit à l’ qu’elle était retournée dans sa maison écrasée, où sa sœur a raconté qu’elle avait entendu l’arbre tomber vendredi soir mais a décrit la calamité comme « vraiment inexcitante ».
« Que pouvez-vous faire? » Le ambulancier a demandé. « C’est juste des trucs. Tout le monde est en sécurité. »
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