Remco Evenepoel a remporté mercredi la troisième étape du Tour de Catalogne. Le Belge a laissé Primoz Roglic derrière lui lors de la finale d’une étape de montagne passionnante, mais a failli reprendre le maillot de leader.
Roglic et Evenepoel ont donné au monde un avant-goût du Giro d’Italia pour la troisième journée consécutive. Les deux sont les grands favoris du départ de la course par étapes italienne dans un mois et demi. Roglic a remporté la première bataille lundi, l’étape de mardi s’est terminée par un match nul et Evenepoel s’est avéré être le meilleur mercredi.
La troisième étape en Catalogne a emmené les coureurs au village de ski de La Molina dans les Pyrénées. Il y avait beaucoup d’escalade en cours de route, même si les cols n’étaient pas trop raides.
Evenepoel a mis ses aides Soudal Quick-Step en tête, ce qui a permis aux premiers échappés d’être rattrapés. Guillaume Martin, Richard Carapaz et Maxim Van Gils ont capitulé dans l’ascension finale en tant que derniers aventuriers.
Evenepoel attaque, Roglic ne prend pas le relais
Evenepoel a placé son équipement à environ 5 kilomètres de l’arrivée. Seul le leader du classement Roglic pouvait suivre le Belge de 23 ans. Le Slovène a laissé son principal concurrent faire le travail et a refusé de prendre le relais.
Evenepoel a continué à regarder en arrière, mais Roglic n’a pas bougé un muscle. Au final, le leader de Jumbo-Visma n’avait pas de bonnes jambes. Avec de puissants coups de pédale, Evenepoel l’a maintenu dans les derniers centaines de mètres. A une distance appropriée de ce duo, Giulio Ciccone, qui a devancé mardi Evenepoel et Roglic pour la victoire d’étape, a sprinté à la troisième place.
Parce qu’Evenepoel a longuement fêté sa victoire d’étape, l’écart entre les deux coupes s’est limité à deux secondes. C’est ainsi que Roglic conserve le maillot de leader, avec le Belge à la deuxième place dans le même temps. Le Tour de Catalogne dure jusqu’à dimanche. L’étape de vendredi se termine sur une montée délicate.