Eva Marie Saint Il est arrivé tard à Hollywood. Née en 1924, sa consécration n’interviendra qu’en 1954, lorsqu’elle jouera Edie Doyle dans La loi du silence (Sur le front de mer, Élia Kazan). Sa prestation intense et émouvante lui a valu un Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. En 1959, Eva se met dans la peau d’un tout autre personnage : Ève Kendallun espion sophistiqué tombé amoureux de Richard Tornhill, un publicitaire joué par un Cary Grant qui approche de la fin de sa carrière, même s’il conserve à 55 ans un énorme pouvoir de séduction.
En 1960, le déclin du Hollywood doré commence et Eva Marie Saint ne jouira plus d’un grand rôle. Son apparition dans Exode (Otto Preminger, 1960) ou La nuit des géants (La Lune qui traque, Robert Mulligan) n’a pas réussi à lui redonner l’éclat dont il avait bénéficié avec La Loi du Silence ou avec la mort à ses trousses (Du Nord au nord-ouest, Alfred Hitchcock). Son rôle terne dans L’arbre de la vie (Pays de Raintree, Edouard Dmytryk1957), copie médiocre d’Autant en emporte le vent, n’a guère laissé qu’un pâle souvenir dans la mémoire des cinéphiles.
On se souviendra toujours d’Eva Marie Saint pour sa combinaison d’innocence et d’érotisme dans la scène dans laquelle elle embrasse une femme en chemise de nuit. Terry Malloy (Marlon Brando), qui l’enlace avec angoisse et passion tandis que les deux corps s’appuient contre le mur et glissent lentement vers le sol. Non moins mémorable est la scène du parc dans laquelle Terry joue avec le gant d’Edie alors qu’il est assis sur une balançoire ou qu’il marche à ses côtés. La délicatesse de ces moments n’a pas été un obstacle à la crédibilité de Avec la mort sur ses talons dans le rôle de fausse femme fatale.
Avec une robe imprimée de roses rouges sur fond noir et un décolleté en V prononcé dans le dos, elle suscite à la fois fascination et inquiétude. Seule une grande actrice dotée d’une présence puissante pourrait enflammer l’écran avec un sensualité raffinée ou éveiller la tendresse par son impuissance bouleversante dans l’ambiance sordide et néoréaliste des docks new-yorkais.
Eva Marie Saint n’a jamais atteint la stature du mythe. Malgré sa beauté et son talent, elle occupe une deuxième place dans la galerie des grandes stars du Hollywood classique. Elle ne possédait pas la volupté d’Ava Gardner, ni le charme mystérieux de Greta Garbo.. Il ne traduisait pas l’élégante fragilité de Audrey Hepburnni l’air tragique et catastrophique de Vivien Leigh soit Marilyn Monroe. Pourtant, elle réunissait bien des éléments qui forgent un mythe : une beauté non conventionnelle, de grandes qualités d’actrice, un look capable d’exprimer une large gamme de nuances, une distinction non ostentatoire.
Cary Grant et Eva Marie Saint dans « La mort sur leurs talons »
Eva Maria Saint est née le 4 juillet à Newark, New Jersey, dans une famille Quaker. Il a étudié le théâtre à la Bowling Green State University (Ohio). Il complète sa formation à l’American Theatre Wing et au célèbre Actor’s Studio, où il suit les cours de l’acteur, metteur en scène et écrivain d’origine autrichienne. Herbert Berghof. Après avoir fait ses débuts à la radio et à la télévision, il a remporté le Theatre Critics Award pour sa performance dans la pièce The Trip to Fountiful, créée à Broadway.
Elle ne faisait pas partie de ces mannequins qui se lancent dans le monde du théâtre avec leur beauté, mais une actrice solide et une femme discrète, avec une vie privée assez conventionnelle. En fait, son mariage avec réalisateur et producteur Jeffrey Hayden Cela a duré soixante-cinq ans. Ils ont eu deux enfants et seule la mort de Hayden en 2016 a mis fin à leur relation. Eva Marie Saint n’est peut-être pas devenue un mythe car sa vie s’est déroulée dans un déroulement très calme, loin des polémiques et des stridentes.
Les mythes sont presque toujours associés à de grandes tragédies et Saint a vécu paisiblement. Son siècle d’existence évoque les 104 années de Olivia de Havilland, une autre actrice loin des drames et des excès. Son confrontation avec Joan Fontainesœur et rivale, est un incident insignifiant comparé aux scandales perpétrés par Lana Turner, Joan Crawford soit Tallulah Bankhead.
Dans The Silent Law, Edie est l’architecte de la rédemption de Terry Malloy. Terry est un ancien boxeur cynique et désenchanté. Le frère de CharlieRod Steiger), bras droit du gangster Johny Friendly (Lee J. Cobb), accepte de servir de leurre dans un piège organisé pour faire taire Joe, un débardeur prêt à témoigner contre la mafia qui contrôle les quais. Il pense qu’ils essaient juste de l’intimider, mais les voyous de Friendly le jettent du haut d’un toit. Bien que Terry éprouve de la culpabilité et du désarroi, il ne change pas sa vie.
Eva Marie Saint a montré qu’elle n’était pas une interprète d’un seul registre, mais une actrice dotée d’une grande capacité de métamorphose
Cependant, lorsqu’il rencontre Edie et découvre qu’elle est la sœur de Joe, sa conscience commence à le tourmenter, car il est tombé amoureux d’elle et il ne veut pas la perdre. Peu à peu, L’amour transforme Terry, un jeune homme violent, cynique et incrédule, en un citoyen honnête et courageux.. Comme Beatriz avec Dante, Edie sera l’instrument d’une véritable renaissance. Le passage à tabac brutal que Terry reçoit est la croix où il expie ses fautes et le préambule de son retour dans le monde des vivants, puisque jusque-là il n’était qu’un zombie sans buts ni illusions.
Eva Marie Saint a insufflé à son personnage tendresse, simplicité et sincérité, réussissant à exprimer le voyage vers la maturité d’une jeune fille qui – après avoir terminé ses études et rentré chez elle – découvre l’existence du mal et de la corruption. Bien qu’il ait étudié à l’Actor’s Studio, Saint n’exagère pas et ne gesticule pas. Sa douleur et son amour coulent naturellement. Il n’est pas un simple complément à Marlon Brando, mais le parfait contrepoids.
Dans Avec la mort sur ses talons, Saint incarne une femme audacieuse et décomplexée. Eve n’attend pas d’être séduite. Il préfère aller de l’avant et exprimer son désir sans détour. Peu de temps après avoir rencontré Richard Tornhill, il l’invite dans son compartiment, affirmant que la nuit est longue et que le livre qu’il a commencé à lire ne fait que l’ennuyer. Peu de temps après, déjà en toute intimité, le couple échange baisers, caresses et murmures dans une séquence qui a éliminé la censure de Franco. Eve assume trois identités tout au long du film. D’abord, c’est une séductrice, au caractère indépendant et à l’esprit taquin.
Ensuite, elle se comporte comme une mante religieuse, car elle trahit son amant et l’envoie à la mort. Finalement, elle se révèle être une espionne infiltrant l’organisation criminelle de Phillip Vandamm (James Mason), un trafiquant de secrets d’État. Un péché Enchaîné (Notorius, Alfred Hitchcock, 1946), Eve est un pion dans une stratégie perverse. Sans l’intervention de Richard Tornhill, qui abandonne sa frivolité habituelle lorsqu’il tombe amoureux d’elle, elle serait devenue une autre victime de cette guerre froide qui s’est déroulée dans les coulisses.
Saint rivalise d’élégance avec Grace Kelly et Audrey Hepburn. De mon point de vue, Kelly et Hepburn semblent un peu ennuyeux à côté de lui.
Coiffée par Sydney Guilaroff, maquillée par Bill Tuttle et dotée d’une garde-robe éblouissante achetée par Hitchcock dans la boutique exclusive new-yorkaise Bergdorf Goodman, Saint rivalise d’élégance avec Grace Kelly et Audrey Hepburn. De mon point de vue, Kelly et Hepburn sont quelque peu fades à côté de lui. En fait, je pense qu’aucun d’eux n’aurait été crédible en tant qu’espion. Quand Cary Grant lui dit « Je pense que tu fais partie de ces femmes qui pourraient tuer un homme sans essayer, alors arrête d’essayer. »il est inévitable d’éprouver le sentiment que le commentaire n’est pas une hyperbole, mais plutôt une observation assez proche de la réalité.
Eva Marie Saint n’a pas réussi à se faire une place parmi les mythes du Hollywood doré, mais elle l’est une figure très appréciée des cinéphiles. Avec les personnages d’Edie Doyle et Eve Kendall, elle a montré qu’elle n’était pas une interprète d’un seul registre, mais plutôt une actrice dotée d’une grande capacité de métamorphose. Ses cent ans sont une bouffée d’air frais, car ils révèlent que le génie peut coexister avec la santé et la stabilité.
Eva Marie Saint est arrivée tardivement au Hollywood doré, mais elle fait déjà partie de son histoire. Sa fuite accidentée au-dessus du mont Rushmore fait partie de ces images qui nous reviennent encore et encore, démontrant qu’il est possible de conserver son élégance même au milieu des dangers les plus terrifiants. Peut-être que d’autres préfèrent se souvenir d’elle réconfortant Brando sur les toits, dévasté par la mort de ses pigeons. Je ne sais pas combien d’années Eva Marie Sant vivra encore. j’espère qu’il y en a beaucoup, mais je ne pense pas que la mort puisse lui faire trop de mal. Grâce à son talent et sa beauté, elle occupe déjà une place dans l’éternité.